С трудом сдерживая желание придавить педаль газа, Олег выехал за город и помчался на запад. Рев мотора бил по ушам, грузовик нервно дергался на асфальте, но Лейтенант отмалчивался, лишь напряженно вглядывался вперед. Отряд уходит во Францию с предполагаемым пересечением границы в патрулируемой Вермахтом прибрежной зоне. До вечера предстоит проехать две с половиной сотни километров, что в условиях современной техники потребует не менее пяти часов.
– Где бутылочка? – неожиданно спросил Лейтенант.
– Здесь, в кармане пиджака. – Олег передал бумажный пакет, который тут же улетел с моста в реку.
– Что с нашим объектом? – облокотившись на перегородку между кабиной и салоном, поинтересовался Моряк.
– После войны набьет мне морду, это точно. А Студент показал себя молодцом, сумел уложиться в одиннадцать секунд.
– Я опасаюсь, что устроенный вами погром закончится тотальной облавой.
Олег был полностью согласен с опасениями командира. Расстрел в центре города трех дюжин офицеров СД не может остаться без последствий. Лужицы крови собьют сыщиков, но лишь на короткое время. Завтра обнаружится пропажа охотников, и всегерманский маховик поиска шпионов начнет набирать обороты.
– Гиммлер трепетно относится к собственному реноме. За гибель приближенных ответят абсолютно непричастные люди. В СД умеют стряпать подобные делишки, – сквозь зубы ответил Лейтенант.
Хорошо, если он прав, в противном случае у главаря СД, гестапо и СС хватит власти и сил поставить на уши Рейх со всеми оккупированными территориями. Рейхсфюреру плевать на истину, беспринципному карьеристу важна благосклонность фюрера. А далее – каков начальник, таковы и подчиненные, прикрываясь теорией «крови и земли», они устраняли конкурентов и укрепляли собственную власть.
– После пересечения границы меняемся местами, – предупредил Моряк и вернулся на место.
Пересечь границу собирались в районе Дюнкерка, район под контролем Вермахта и патрулируется запасными батальонами. Увы, дорогу преграждал шлагбаум с парой нестроевых солдат. Лейтенант по-немецки выругался и достал портмоне:
– Попробуем договориться, при малейшей опасности стреляй на поражение.
Олег остановил машину вплотную к шлагбауму и подбежал к солдатам:
– Ребята, мы за рыбой, вернемся через полчасика. Пропустите, а? С нас ящик копченой селедки.
– Проваливай! – Хромой солдат больно ткнул винтовкой в грудь. – Кригсмарине давно реквизировало рыболовные суда и переделало в минные тральщики.
– И дружок твой пускай топает отсюда, нам через неделю домой, вот и вернемся на грузовике, – добавил второй.
Лейтенант без лишних разговоров дважды нажал на курок, а разведчики помогли забросить трупы в машину. Олег залез следом и завалился спать среди сваленной в кучу «зимней» одежды, а среди ночи его растолкал Петр:
– Помогай, здесь раздельная система привода, у каждого колеса свой карданный вал.
– Чего встал? Едет машина, и хорошо, – переворачиваясь на другой бок, ответил Олег.
– Ребята потащили трупы в выгребную яму, а Моряк с Лейтенантом переодевают пленных в солдатскую форму. Вставай!
– Чего прицепился?
– Рассыпалась крестовина на правое переднее колесо. Надо что-то придумать, иначе придется топать пешком, – пояснил Петр.
– Сними карданный вал и езжай дальше. – Олег укрылся с головой.
В результате удалось поспать еще несколько часов, а перед рассветом наступила его очередь садиться за руль.
– Через пять километров мост через Сену, езжай спокойно, – предупредил Лейтенант.
– Патрулируют солдаты или полиция?
– Откуда мне знать? Ночью выходили на связь, там тоже не знают. Кстати, о расстреле офицеров СД в Рейхе не слышно ни слова.
– Пусть им будет хуже, – констатировал Олег.
Широченная река среди обширных лугов – такой выглядит Сена в нижнем течении. Среди обширной равнины неведомо откуда взялись два крутых холма, на вершины которых опирался обросший толстой ржавчиной мост. Вокруг ни людей, ни машин, ни повозок. Проехали без задержек и оба облегченно выдохнули. Они в Нормандии, население которой враждебно к оккупантам, что дает надежду на помощь в чрезвычайных обстоятельствах.
Постепенно плоская равнина вздыбилась холмами, которым не хватало на макушке средневековых замков. Луга трансформировались в убранные поля, между которыми появились ровные квадраты лесопосадок. Олег уже не давил на газ, поломка одного из карданных валов напомнила о далеко не высокой надежности современной техники. В дополнение к этому на покрышках обнаружились рваные язвы, результат вылетевших кусков протектора, не выдержавшего вчерашней гонки.
– Сворачивай, быстро сворачивай влево!
Нервный выкрик Лейтенанта заставил сначала выполнить маневр, а затем посмотреть вдоль дороги. Ни хрена себе, он не заметил стоящий посреди дороги танк! Машина запрыгала на ухабах убранного поля, и Олег получил болезненный тычок в ребра:
– Не гони! У «Панцеркампфваген IV» слабая трансмиссия, это танк дорог.
– А пушка у него для воробьев? – огрызнулся Олег.
– При чем здесь пушка? Прицел без шкалы дальности, наводчик стреляет на глазок, – уже спокойнее ответил Лейтенант.
Словно в подтверждение далеко впереди разорвался снаряд. Танк действительно придурошный, оптический прицел рассчитан на поражение цели до удаления в семьсот метров. Другой его изюминкой был хилый обзор, у механика-водителя узкий сектор, из башни почти стометровая мертвая зона. Второго выстрела не последовало, и грузовик благополучно скрылся за холмом. Впереди двое крестьян гонят крошечное стадо коров. Вероятнее всего, взрыв снаряда напугал скотину, и люди спешили убраться подальше от опасного места.
– Тормозни, надо переговорить с аборигенами, – приказал Моряк.
– Он знает французский язык? – удивленно спросил Олег.
– Испанский намного лучше, – ответил Лейтенант и выпрыгнул из кабины: – Пойду-ка гляну за бугор.
Тем временем Моряк заговорил с французами, те сначала нехотя слушали, затем начали отвечать с активной жестикуляцией. Оба командира бегом вернулись к машине.
– Разворачивайся, утром в деревню приехал грузовик солдат! – на ходу крикнул Моряк.
– Разворачивайся, танк свернул на ведущий в деревню проселок, – запрыгивая в кабину, сообщил Лейтенант.
Завывая двигателем, машина вернулась на мощенный булыжником тракт.
– Жми изо всех сил, до побережья осталось совсем ничего, – приказал командир.
Кому не хочется поскорее вернуться назад, тем более когда начальство говорит о близости конечной точки пути? Не зря этот район Нормандии прозвали Французской Швейцарией, дорога начала петлять, начались затяжные подъемы и спуски. Вершина очередного холма одарила сюрпризом в виде патруля с пулеметом на обочине.
