Приблизительно в этот же период и была достигнута договоренность о начале негласных переговоров между представителями СССР и Ватикана о нормализации двусторонних отношений, вплоть до придания им дипломатического характера. Продолжавшиеся много месяцев конфиденциальные советско-ватиканские контакты при посредничестве видных итальянских политических деятелей принесли свои плоды и к осени 1962 года подготовили почву для перехода к непосредственным переговорам с Ватиканом. Такому решению советского руководства способствовало благоприятное впечатление, которое сложилось в Москве о начальном этапе работы Второго Ватиканского собора. Особо при этом подчеркивалось намерение Собора уйти от прямого осуждения коммунизма.
Однако достичь межгосударственного соглашения об установлении дипломатических отношений между СССР и Ватиканом в тот период не получилось. Этому помешали два непредвиденных обстоятельства: смерть папы Иоанна XXIII в июне 1963 года и снятие Н. С. Хрущева со всех постов в октябре 1964 года. Интерес Москвы к Ватикану стал падать, а при общей ревизии всех хрущевских внешнеполитических инициатив отношения с Ватиканом отошли на второй план.
Непростым для двусторонних отношений выдался короткий период пребывания у власти Ю. В. Андропова и К. У. Черненко. Обострилось идеологическое противостояние. На очередной виток «холодной войны» пришелся рост антисоветских настроений в мире в целом и в странах социалистического содружества в частности. Ватикан вновь переместился в стан «врагов социализма». Восточная политика Ватикана стала восприниматься как средство по ослаблению политического и общественного строя социалистических стран вплоть до отделения союзных республик от СССР. Во многом такому восприятию способствовало избрание в 1978 году на Папский престол Иоанна Павла II – поляка по рождению и антикоммуниста по убеждению. Некоторые политологи прямо связывали политическое «пробуждение» Польши и начало деятельности польского антикоммунистического движения «Солидарность» именно с этим фактом. СССР обвинял Ватикан в давлении на руководство ряда стран и формировании с ними «особых» отношений. Речь шла, прежде всего, о Польше, Венгрии, ГДР и Кубе.
Начало политики «перестройки» в СССР ознаменовало и качественное изменения подходов Советского руководства к своим связям с Ватиканом.
Принятие политическим руководством СССР принципиального политического решения о праздновании в 1988 году 1000-летнего юбилея Крещения Руси создало предпосылки для вывода двусторонних отношений с Ватиканом на качественно новый уровень. На празднование юбилея Московский патриархат, наряду с представителями других религиозных конфессий, пригласил и представителей римско-католической церкви. Делегацию Ватикана возглавил госсекретарь кардинал Агостино Казароли, который привез в Москву для М. С. Горбачева специальное послание Папы Иоанна Павла II. Во время встречи с М. С. Горбачевым кардинал А. Казароли впервые затронул на таком уровне тему, связанную с положением католической церкви на территории Советского Союза, а также отметил необходимость установления прямого диалога и обмена информацией между Ватиканом и Советским Союзом. Несмотря на наличие серьезных разногласий по ряду вопросов, встреча завершилась на мажорной ноте фразой Горбачева: «До встречи в Ватикане». Произнеся эту ключевую фразу, М. С. Горбачев фактически обозначил основную задачу для советской и ватиканской дипломатии на ближайшее время, и стороны незамедлительно начали работать над ее непосредственной реализацией. Обеим сторонам стало ясно, что без переосмысления идеологического багажа, довлеющего над двусторонними отношениями, и смены политических подходов к решению старых проблем двигаться вперед становилось невозможно. Исходя из этих предпосылок и подготавливались политические документы к встрече Генерального секретаря М. С. Горбачева и Папы Иоанна Павла II в Ватикане, которая состоялась в декабре 1989 года. Это был третий официальный визит российского руководителя в Ватикан за всю историю двусторонних отношений. Первым был император Николай I, посетивший Святой Престол в 1847 году, а затем, уже в советское время, Ватикан посетил Председатель Президиума Верховного Совета СССР Н. Подгорный в 1967 году.
Главным итогом встречи в Ватикане стало достижение согласия о придании официального характера двусторонним связям, потому что без нормализации отношений с Ватиканом вряд ли было бы возможно урегулировать проблемы, связанные с деятельностью католической церкви на территории Советского Союза. 15 марта 1990 года Святой Престол и Советский Союз установили официальные отношения. Дипломатические представители государств имели статус дипломатов «ad personam» и ранг Апостольского Нунция и Чрезвычайного Посла соответственно.
Сотрудничество СССР-России и Ватикана по международной проблематике и по вопросам международной безопасности
С приходом в 1958 году к руководству Святым престолом Папы Иоанна XXIII начинается новый этап отношений Ватикана с внешним миром. Все официальные контакты с Советской Россией были разорваны Ватиканом еще в 1929 году под предлогом нарушений прав верующих и преследований священнослужителей со стороны советских властей. Одновременно напряженные отношения складывались у Ватикана и со странами Запада из-за довольно двусмысленной политики, проводимой Папой Пием XII по отношению к фашистской Германии. Действительно, Ватикан в период Второй мировой войны попал в политическую ситуацию, при которой при любом послевоенном политическом раскладе Святой престол явно оставался в позиции проигравшего. В случае победы фашистских режимов, с их антиклерикальной и антирелигиозной пропагандой, позиции Ватикана были бы сильно ослаблены. С другой стороны, победа атеистического Советского Союза и его союзников-протестантов Великобритании и США тоже не обещала ничего хорошего Ватикану. Все это, в известной степени, и послужило причиной того, что ватиканская дипломатия всю Вторую мировую войну пыталась лавировать между двумя враждующими лагерями, чем и вызвала серьезную критику со стороны держав-победительниц.
Знаменитая энциклика Папы Иоанна XXIII «Расем in Terris» («Мир на Земле») легла в основу миротворческой миссии Ватикана по всему миру. В этой энциклике Понтифик подчеркивал необходимость избегать вооруженных конфликтов и решать споры за столом переговоров. В этой же энциклике он высказался за прекращение ядерных испытаний, запрещение ядерного оружия и прекращение гонки вооружений. Особенно обращают на себя слова Папы, сказанные им незадолго до кончины и приведенные его биографом: «Теперь мы должны заботиться не только о католиках, но и обо всех людях. И бороться за права человеческой личности, а не только Католической церкви».
Неразрывно с именем Понтифика Иоанна XXIII связан и созыв Второго Ватиканского собора (октябрь 1962 – декабрь 1965 г.). Завершился он уже при Папе Павле VI. Собор принял несколько важных документов, подтверждающих новые подходы Ватикана к международной деятельности. В документах говорилось, в частности, о том, что Католическая церковь не отвергает ничего, что истинно и свято в других религиях, а также, что церковь не связывает себя ни с какой политической системой.
Другим немаловажным свидетельством миротворческой миссии Ватикана является позиция Святого престола по урегулированию Карибского кризиса между СССР и США. Папа Иоанн XXIII лично обращался к президенту США католику Д. Кеннеди и к руководителю СССР Н. Хрущеву с призывом не размещать советские ракеты на Кубе и не высаживать американские войска на острове. Верхом его миротворческой миссии могла бы стать личная встреча с Н. Хрущевым, которая активно готовилась. Внезапная смерть понтифика отложила встречу руководителей СССР и Ватикана на неопределенное время.
