Через несколько часов мы обычно останавливались возле Малых озер, немного отстоящих от нашего маршрута, к северо-западу от Бишопа. Этот район покрыт вулканическими камнями и лавой. Я обычно водил группу к пересохшему водопаду Фоссил. Мы забирались на самый верх, и я подводил ребят так близко к самой кромке, как только позволяли правила безопасности.
Некоторые парни, чье отношение к происходящему сводилось к фразе «Что вы нам пытаетесь этим сказать?», были настроены скептически. Я же собирался им кое-что продемонстрировать. Я крепко-накрепко привязывал веревку к огромному валуну, другой ее конец обматывал вокруг себя и подходил к самому краю водопада. На долю секунды я оборачивался, чтобы посмотреть на свою группу. По глазам ребят я видел, что они считают меня сумасшедшим. И прыгал спиной в водопад.
Естественно, это привлекало их внимание.
Обрыв был всего в тридцать футов высотой, но парни этого не видели. Они были поражены моими действиями. Я же тихонько спускался на веревке вниз, а потом поднимался и говорил: «Ну что ж, каждому из вас предстоит проделать то же самое до окончания нашей программы».
– О нет, только не я!
– Я не могу этого сделать!
– Ни за что!
Я повторял прыжок еще несколько раз (и в конце концов каждый из них тоже).
Уже сидя в автобусе, мальчики хохотали и не переставая сыпали вопросами. Как только они начинали разговаривать со мной, я понимал, что теперь они мои. Если поначалу они игнорировали меня, то сейчас были со мной заодно. Я завладел их вниманием, а это и было моей целью.
Очень сложно беседовать с кем-то, кто вас демонстративно не замечает и уже заранее для себя все решил. Нужно нарушить статус-кво, а сделать это можно, всего лишь изменив угол, под которым ваш визави смотрит на ситуацию.
Слава богу, большинству из нас для этого не требуется прыгать со скалы.
Сначала выслушайте
Моей первоочередной задачей было поддерживать у ребят интерес к происходящему и заставлять их активно во всем участвовать. Но только этим дело не ограничивалось. Мне нужно было завладеть их умами и сердцами. Мы подолгу беседовали, и я всякий раз говорил парням, что, если у них возникнут какие-то трудности, они всегда могут прийти с ними ко мне или посоветоваться с Китом и Полом.
Где-то внутри у каждого из этих молодых людей зрело желание открыться кому-то, кто сможет по-настоящему их выслушать. Я наблюдал это тысячи раз: вытаскивание проблемы на свет божий уже сулило облегчение. Очень тяжело держать в себе что-то важное, не опасаясь, что это перерастет в озлобленность, породит страхи или вызовет обиду. Наши разговоры помогали ребятам открыть сердце и облегчить душу.
Я хотел знать, в чем природа их проблем. Может, дело в семье? Или это воровство? Прогуливание уроков? Драки? Конечно, нельзя начинать банальным «Что тебя мучает?» Нужно действительно выслушать. Ведь внимательное отношение – не признак слабости или отказ от своего авторитета, а наоборот, признак силы. Если вы хотите помочь, следует проявить искренний интерес – я делаю ударение на слове «искренний»: сфокусироваться на том, что тебе рассказывают. Детей не проведешь, и если они поверят вам, они заговорят.
Я старался всегда быть на месте, когда понадоблюсь. Не выносить никаких оценок – ведь это только вызывает протест. Я никогда не говорил ребенку, что он плохой, не сравнивал его с другими и не указывал, как ему нужно себя вести. Это не работает. Я могу предложить какие-то варианты, но никогда не принимаю решения за мальчишек. Я всегда стремился достичь с ними таких отношений, чтобы они могли сказать: «Да, именно это я и должен сделать». Мне лишь оставалось помочь им реализовать задуманное.
Чтобы начать беседу, я частенько использовал какую-нибудь хорошо мне известную тему, например спорт, – ею же интересовались и большинство ребят. Я мог рассказать им о временах, когда был олимпийцем. Если они любили американский футбол, я вспоминал тот период, когда играл в Университете Южной Калифорнии. Местные тренеры всегда были готовы прийти на помощь.
Однажды я работал с неполной семьей, в которой было пятеро детей. Чтобы как-то отвлечь их от развода родителей, я привел их в свою школу. Тогдашний тренер по американскому футболу, Тед Толлнер, был страшно рад. Он сказал: «Луи, я сделаю все что угодно, чтобы помочь тебе. Когда у нас тренировка, зал закрыт для посторонних, но я разрешаю тебе приводить своих подопечных в любое время». Заступивший на его место Ларри Смит тоже проявил отзывчивость. Когда дети приходили в кампус и знакомились с другими игроками, они сразу же становились истинными фанатами местной команды USC Trojans.
Я старался разбираться и в других видах спорта. Если парням нравилось кататься на коньках, я ходил с ними на каток. Я катался на лыжах, на скейтборде, лазил по горам, играл в теннис, ездил на велосипеде и занимался альпинизмом.
Как только мальчики начинали раскрепощаться и проникаться ко мне доверием, им хотелось узнать, что нужно сделать, чтобы наладить свою жизнь. Я не мог им просто сказать: «Мои поздравления. Теперь вы все поняли» – и бросить их. Это ведь все равно что дать человеку аспирин в качестве болеутоляющего, вместо того чтобы найти первопричину боли.
Мне нужно было убедиться, что они не ослабят своего рвения. Их было необходимо направлять. Им требовались цели. Просто свозить группу детей в лагерь на недельку, конечно, идея хорошая, но этого недостаточно.
Выполнение намеченного – ключ к самоуважению
Большинство «малолетних правонарушителей» (как мы их тогда называли) не выполняют ни-че-го из обещанного. Они просто не доводят начатое до конца, оказываются несостоятельны и начинают жалеть себя, предпочитая смириться со своей участью.
Моей целью было изменить их поведение.
Я выстраивал каждое занятие в течение недели таким образом, чтобы ребятам хотелось его довести до конца. В зависимости от времени года и нашего местопребывания я тщательно продумывал план на каждый день, будь то катание на лыжах, скалолазание, гребля, стрельба из лука, плавание, поход, умение пользоваться альпенштоком, искусство верховой езды, рыбалка, навыки выживания, оказание первой медицинской помощи и так далее. У меня была таблица с именами всех ребят, и каждый из них должен был получить зачет по каждой из дисциплин.
Если кто-то из парней говорил, что у него что-то не получается, мы с ним работали до тех пор, пока не решали проблему. В конце недели я обычно всех собирал и показывал свои записи: «Видите, сколько всего вы переделали за эту неделю? Вы освоили шесть разных дисциплин. А ведь это было нелегко». Иногда они сами не могли в это поверить. Мне хотелось, чтобы ребята испытывали неподдельное удивление и гордость от того, что смогли довести дело до конца, и чтобы это ощущение не покидало их даже тогда, когда они уедут из лагеря. Даже если они не почувствуют удовлетворения тут же, оно придет со временем.
По окончании курса я обычно говорил ребятам: «Самое важное – уметь доводить начатое до конца. У вас ведь уже есть цель – отсидеть свой срок, – так будьте молодцами, выходите на свободу, возвращайтесь в школу и завершайте образование». (Они действительно могли получить его в школах, так как от Калифорнийской государственной организации по делам совершеннолетних по закону требовалось предоставление молодым людям возможности получить среднее образование.)
