– Ника! Какой сюрприз! – произнес он, грациозно двигаясь прямо на меня.
– Хьюго, – я слегка потерялась, – а где Марк?
– Он скоро придет.
Хью остановился в нескольких сантиметрах от меня, преграждая путь для отступления.
– Марк сказал, что ты хочешь у меня что-то спросить. Верно? – Он выжидающе смотрел на меня, закусив губу.
Я чувствовала его дыхание у себя на лице. От такой близости у меня подкосились ноги – его сладковатый запах заполнил легкие. Я смотрела в его темные глаза, не в силах проронить ни слова.
– Ты не против, если я переоденусь? – спросил он и, не дожидаясь ответа, стянул футболку. Как завороженная, я уставилась на узор из завитков огня, покрывающий его субтильное тело.
– Хьюго, я вижу тебя насквозь, – наконец собралась с духом я. От напряжения в мозгу стучал метроном. – Я знаю, что ты творишь с маленькими девочками, которые обожают тебя. И, будь уверен, я заявлю на тебя в полицию. Но сейчас я хочу поговорить не об этом.
– Ника, крошка, к чему такой пафос? – Хьюго сделал еще шаг на меня. Приблизился почти вплотную. – Все получили, что хотели, никто не пострадал. Я просто исполняю их мечты, а они – мои. Где трагедия?
– Я не знаю ни одной тринадцатилетки, которая мечтает, чтобы ее заманили в отель, напичкали всякой дрянью, изнасиловали, а потом поссали на лицо. И все это на камеру.
Я старалась придать голосу максимум уверенности, и он даже почти не дрожал – просто очень сохло в горле.
– Ты удивишься, о каких вещах мечтают девочки в наше время, – он облизнул губы и улыбнулся мне, обнажив неправильный прикус. – Сколько тебе лет? Ты так похожа на сестру. Но ты лучше. У нее в глазах не было ничего, кроме восторга и похоти. Типичная чокнутая группи. А ты – другая. С тобой будет непросто.
– Что это со мной будет непросто? – Я нагнулась и подняла айпод. – Видел это? Может, теперь ты изменишь твое мнение о Джен. Взгляни-ка.
Я нажала на «плей». На экране снова показалось твое лицо, и заиграла песня.
– Вот удивила! Конечно, я знаю, что это она сочинила, – равнодушно пожал плечами Хью. – Поэтому дурочки вроде нее так любят эту песню. Но у меня лучше получилось спеть, не находишь? А откуда, кстати, у тебя это видео?
Значит, он все знает, пронеслось у меня в голове. Они с Марком сообщники.
– Оно есть на ее странице в Майспейс.
– Майспейс? Кто-то еще им пользуется? – усмехнулся Хью. – Его разве не заморозили?
– Нет.
Он нахмурился и снова шагнул ко мне. Я попятилась назад и уткнулась в туалетный столик. Хьюго уже подошел вплотную. Невольно я села на крышку стола, стараясь отползти как можно дальше, а Хьюго медленно придвинулся, оказавшись между моих коленок. Я сглотнула.
За нашими спинами раздался тихий скрип входной двери. Я повернула голову и увидела Марка.
– Ника, Хьюго, я вижу, вы нашли общий язык, – сказал он, увидев нас. Я резко отпрянула и, соскочив со столика, бросилась к двери.
– Еще пара минут – и мы с Никки обо всем бы договорились. Вечно ты все портишь, Марк, – Хью подмигнул мне, надевая футболку для выступления. – И, кстати, Марки, – холодным как лед голосом произнес Хьюго, не оборачиваясь, – Ника показала мне одно увлекательное видео.
Он бросил Марку айпод.
Поймав его, тот нажал на воспроизведение. Когда Риммер услышал первый аккорд, его глаза остекленели и приняли какое-то рыбье выражение.
– Что это? – спросил Марк, стараясь лишить свой голос всяких эмоций.
– Как странно, я только что хотел спросить у тебя о том же! – воскликнул Хьюго. – Это Майспейс. И это наша песня.
– Черт! – выдохнул Марк и опустился на стул возле двери.
– Марк, – я подскочила к нему, вцепившись в лацканы его пиджака, прошептала: – Марк… Скажи мне, что это неправда. Скажи мне, что ты не убивал мою Джен. Скажи мне, что это не ты пролил ее кровь. Господи, там на платье было столько крови, Марк. Пожалуйста, скажи мне, что это не ты, что я ошиблась, и ты никогда не причинял ей зла!
С минуту он просто молча сидел, уставившись в экран, где застыло твое лицо, оставив мои вопли безо всякого внимания. В его глазах не было ни ужаса, ни гнева. Одна только мрачная решимость.
– Я убил ее, – наконец тихо сказал он и посмотрел мне в лицо. – Это был я. Нет смысла лгать, да я и не могу больше.
Моя рука потянулась к дверной ручке. Казалось, я сейчас потеряю сознание. Но тут острые пальцы Хью впились мне в предплечье. Я и забыла, что он все еще был здесь.
– Отпусти меня! – заорала я от боли и неожиданности. – Я пойду в полицию и покажу им видео. Вы убили ее из-за чертовой песни. Вы убили ее!
Хью резким рывком отшвырнул меня в центр вагончика.
– Ну вот ты сама подумай, зачем кому-то убивать человека ради никому не известной пары куплетов? – холодно спросил он. – Ты же умная, Ника.
– Потому что Марк музыкальный гений, и он понял, что этo долбаный хит, как только услышал это! Он ведь говорит прямо на видео, что это классная песня! – выпалила я. – Да и какая разница зачем? Он же только что признался.
Мы оба оглянулись на Риммера, который так и сидел, уставившись в экран.
– Ника, ну не будь дурой, он же не Саймон Коуэлл, чтобы видеть в прыщавых подростках звезд, а в трех аккордах – хиты. Мы записали ее скрытым треком к нашему первому альбому, как дань памяти твоей сестре, которая была нашим близким другом, – не унимался Хью. – Марк говорит в метафорическом смысле… Мы убили ее веру в себя. Мы убили ее молодость… Я прав, Марк?
Тот молчал, как будто был где-то очень далеко.
– Марк! – закричала я. – Марк, да скажи же что-нибудь! Что это все значит, блин!
Наконец, он поднял на меня глаза:
– Хочешь знать правду? Я же сказал, я убил ее, забрал ее жизнь – никаких вторых смыслов. И, знаешь что, пожалуй, настал момент, когда я готов за это ответить.
Я смотрела в глаза твоего убийцы и видела в них свое отражение. Все казалось нереальным: картонные стены, складные стулья. Как будто на спектакле студенческой труппы.
– Она была такой маленькой. Она просто сломалась. Я не хотел.
Хью не дал ему договорить:
– Да заткнись же ты! – Хью с силой ударил его в лицо. Из рассеченной перстнем губы выступила кровь. Марк даже не пытался ответить Хью. И я поняла почему – он больше не мог скрывать того, как сильно презирал его, и сейчас для Риммера Хью просто не существовало. Как будто с его глаз спала пелена, и он больше не чувствовал на себе чар его темного обаяния.
– Я убил Джен, – повторил Марк спокойным тоном, почти без выражения, не обращая внимания на сочащуюся кровь. Он поднялся со стула и зашагал по комнате. – Мы похоронили ее той ночью, мы вдвоем.
