В одном из первых приказов он оповещал, кого он избрал себе в сотрудники по охране города: выкопал самого старорежимного пристава и вручил ему всю полноту полицейской власти…
Большевистские комиссары, убегая из города, перед тем сильно хлопнули дверью: порубили и расстреляли многих из старших офицеров в городе, активных людей из купечества и пр.
Город Ставрополь мнился большим административным центром: в нем церковная кафедра архиепископа Ставропольского и Екатеринодарского, Контрольная палата, также общая для Ставропольской губернии и Кубани, а кроме того, и все другие свои губернские власти, но от города тянуло плесенью времен и виделись страшные гримасы современности.
Избавление от большевистской – «диавольской власти» – Ставрополь собрался праздновать на просторной площади перед духовной семинарией.
Подготовка к торжественному служению благодарственного Богу молебствия. Архиерей и прочее духовенство в светлых ризах. Средина лета, июль месяц, но все торжество – пасхальное. Перед началом служения восторженное архипастырское слово:
– Христос Воскресе, братие и сестры!
И опять:
– Христос Воскресе, братие и сестры!
И в третий раз так же.
В ответ трижды рокот народной волны:
– Воистину Воскресе!
Нервы не выдерживают. Многие рыдают.
Взглянул я искоса на рядом стоявшего главного виновника торжества «волка» Шкуро, а у него слезы в три ручья, и он уже не пытается скрыть их. Фигурка же его беспомощная, слабая…
В тот же день начальник отряда устроил «парад войскам», но не при свете дня, а вечером, когда уже сгустились сумерки.
На площади громко трубили трубачи. Как положено, перед начальником проходили войска. Полк за полком выходили и затем уходили все через одни и те же во рога.
Хриповатый голос Шкуро раздавался в темноте:
– Спасибо за сверх-доблестную службу!
– Спасибо, богатыри!..
Вне строя за стеной зрителей стояли старики отряда и давали волю своему восторгу:
– Отец наш!…
В доверительной беседе я как-то спросил полковника Г., интенданта отряда, его мнение о Шкуро.
Сам полковник Г. с большим служебным стажем и летами много старше Шкуро, но его восхищение начальником отряда переходило границы:
– Это наш Суворов…
У Шкуро были свои чудачества Личный его флаг начальника отряда был очень оригинальный: на черном фоне волчья голова с открытой пастью. У самого Шкуро и у его близких шапки изготовлены из волчьего меха и т. д.
Позже Шкуро растворился в овациях толпы, взбаламученной гражданской войной. Писаки-проходимцы курили ему фимиам… При других условиях, быть может, лучше сохранился бы человек…
Когда пообчистились немного офицеры, приоделись, был устроен торжественный завтрак. Шкуро, Слащов и другие офицеры, кто не был на позициях, и мы с членом рады У-м.
В то время как в основной массе отряда много пожилых казаков, среди же офицерства преобладала молодежь, – пожилых 3–4 человека.
За завтраком, вопреки ожиданию, Шкуро почти ничего не пил, да и вообще офицеры отряда выпивали умеренно. Среди молодежи много наивных хороших лиц.
Весь поход, весь подвиг, который они совершили, для них тяжелое, но неизбежное. Если не ушли бы из станицы в лес, не образовали бы отряда и не вступили бы, наконец, в борьбу, все равно их захватили бы, издевались бы над ними, «поставили бы к стенке», а теперь еще неизвестно кто – кого.
Рядовое молодое офицерство – прапорщики ускоренных выпусков военных школ – приняли на себя всю тяжесть руководства боями последних месяцев Великой войны, с недоумением, чаще с непониманием, вступили в революцию, докатились со своими сотнями до родных куреней, а тут и началось… Какой-нибудь «Васька Ермиченков» – иноверец-хлыст из базарных торговцев – начинал баламутить станицу; он же из города привел организованную военную часть и первыми звали к ответу офицеров. Для последних выбора не было. Все равно один раз погибать, – буду ли прилаживаться и унижаться или буду бороться и отстаивать свое право на жизнь..
В отряде Шкуро сложилась своя конституция. Офицеры и сам начальник отряда в бою командовали, держали суровую боевую дисциплину. Но в момент решения общих вопросов призывался к участию весь народ отряда – старики.
По казачьей терминологии слово «старик» имеет двойное значение: по возрасту старый, но еще и тот, которого выбрали, уполномочили на решение общественных вопросов: «выборные старики», здесь в отряде – уполномоченные «громады».
Выше было отмечено обращение к выборным от громады в случае суда над комиссарам Петровым.
К авторитету стариков Шкуро обращался часто для сдержки отрядной массы от мародерства и других насилий в отношении мирного населения и пр.
Об этих стариках генералом Деникиным сказано в его «Очерках»:
«Старики-кубанцы ворчали: не для того они шли в отряды, чтоб защищать буржуев»…
И дальше:
«Поддаваясь обаянию своего пылкого начальника, они в то же время скептически относились к его молодости и к житейскому опыту до того, что не ясно было, кто над кем верховодит»
[44]
.
Человеку, для которого военная субординация стала его второй природой, трудно понять эту казачью свою демократическую субординацию. Генерал Деникин являлся не первым и не последним свидетелем такого губительного непонимания.
Установление в отряде Шкуро обычая обращаться в ответственные тяжелые моменты к авторитету выборных стариков, громады, не трудно уразуметь и усмотрев господствовавшее в отряде стремление к народности, к подчинению всего движения народному началу, народной воле, – как это было у казаков встарь.
У нас, в хуторе Тихорецком, откуда я выехал в Ставрополь, к этому времени уже утвердились формы непрерывной тяжбы между началом добровольческой диктатуры и кубанским, вообще говоря, народным началом…
Сложное чувство владело мною, когда я сидел за общей трапезой с общей офицерской массой отряда, с прослойкой в ней в лице полковника Слащова, Сейдлера и некоторых других, не-казаков.
Когда наступил момент и стало ясно, что нужно каким-то словом приветствовать этих простых людей, в неведении совершивших геройство чистого служения свободе, то, конечно, не о споре между двумя началами нужно было говорить, а о том, что и в том и другом месте породило естественное стремление к свободе. Как-то само собой вспомнился поход 10 000 греков, потерявших в одну ночь вероломно обезглавленных персами всех своих стратегов, но не павших духом и в ту же ночь успевших выбрать себе из своей среды новых стратегов и с ними совершить знаменитый в веках поход среди враждебных им племен и народов.
