– Леди Кассандра, очень приятно. Можно поговорить с вашим мужем?
Она махнула рукой и снова с любопытством стала смотреть вниз. А Котори только теперь понял, что выросшая за городом Кассандра вряд ли когда-нибудь видела столько людей сразу. Но они, похоже, не пугали, а восхищали ее.
Котори вместе с Къяром отошел к самым перилам, обитым бархатом, и небржно на них облокотились.
– Я должен тебя поблагодарить, – сказал Къяр. – Теперь, раз уж не представилось возможности раньше. Без тебя я бы, вероятно, был мертв.
– Что прискорбно. Ну зачем мне мертвый лорд Круга в комнате моей племянницы?
Котори рассмеялся, а Къяр улыбнулся. Но лорд Леорон быстро снова стал серьезным.
– Но, если честно, я рад, что смог помочь.
– Я тоже.
– Ритуал стоил того?
– Конечно. Мы же нашли Дэйна.
– Да, я знаю. Но имею ввиду другое. Я ведь понимаю, что такая магия не могла пройти без последствий.
Къяр не смотрел на него, отведя взгляд куда-то вдоль галереи напротив. Он пожал плечами:
– Я жив, Дэйн жив, и это главное. А с прочими последствиями можно справиться. Или смириться.
– Звучит не очень хорошо.
– Но жизненно.
Котори не стал допытываться, решив, что он все равно мало что понимает в магии, и куда ему спорить о ней с господином Терновника.
– По правде говоря, Къяр, я тоже хотел с тобой поговорить.
– Слушаю.
– В последнее время я много изучал бумаги Шиая. И мне не дают покоя некоторые финансовые дыры, которые он оставил.
– Достаточно крупные?
– Весьма. По крайней мере, достаточные, чтобы финансировать самопровозглашенного короля.
Къяр пожал плечами. Теперь он спокойно смотрел прямо на Котори.
– Хочешь сказать, твой брат снабжал деньгами Равена Каванара?
– Когда ты так об этом говоришь, то звучит ужасно, – скривился Котори. – Но в целом, да. Я знаю, ты в курсе того, о чем знают немногие… но именно мой брат убил Вернера Эстеллара, наследника Эстелларов.
Къяр кивнул.
– Я знаю. И догадываюсь, по чьему указу умер потом он сам. Не стоит вставать на пути Конрада и Маргрит Эстелларов.
– Подозреваю, что Шиай вел много игр и пытался дергать за ниточки. Пока в них не запутался.
– И одна из них – деньги, которые он давал Равену Каванару, собиравшемуся занять трон. Если бы твой брат был жив, ты сейчас подписал ему смертный приговор.
– Если бы мой брат был жив, я вряд ли тебе все это рассказывал.
Къяр кивнул. Он не знал, но Котори и к этому разговору готовился долго. Он все понял еще тогда, десять дней назад, в ночь, когда похитили Дэйна, а Къяр проводил ритуалы в его доме. Но не знал, стоит ли рассказывать об обнаруженных вещах и пачкать и без того не чистую память о Шиае.
– Это было давно, – сказал Къяр. – Твой брат мертв. Зачем ты мне все рассказываешь?
– Потому что подозреваю, именно этими деньгами Равен пользуется до сих пор.
Къяр нахмурился:
– Это имеет смысл. Каванары никогда не отличались расточительностью, особенно с такими неофициальными доходами. Короне было известно о его состоянии, но не о деньгах, поступавших от Денривов и твоего брата. И вполне возможно, никто из аристократов его больше не поддерживает. По крайней мере, из ныне живущих. Почему ты рассказал обо всем мне, а не королеве?
– Потому что ты боле рассудителен, – честно ответил Котори. – А Тэа может быть также импульсивна, как и Лилис, когда что-то угрожает детям. А Равен угрожает Дэйну.
– Побоялся, она решит, что и ты связан с Равеном, до сих пор?
– Что-то вроде того.
– А ты связан?
Къяр задал вопрос спокойно, но Котори хорошо почувствовал, что если ответ будет не тем, что ему нужен, лорд Ревердан, не задумываясь, кинет Котори в темницу. И никакое доброе отношение и благодарность за спасенную жизнь не помогут.
К счастью, лорду Леорону нечего скрывать.
– Нет. Иначе бы не рассказывал.
– Но ты же понимаешь, небольшой проверки не избежать.
– Отлично понимаю и буду содействовать. Я не хочу, чтобы в верности моей семьи были сомнения. Не теперь, когда Шиай мертв.
– Хорошо, этим займется канцлер.
Они еще некоторое время поговорили, но больше не касались важных дел. А когда Къяр ушел из ложи Леоронов, Котори вернулся к Кассандре и сел с ней рядом. Она оказалась необычно задумчива.
– Ты видел? – спросила Кассандра. – Или снова это вижу только я?
– Что?
– Тень за его спиной. Тень смерти теперь всегда витает за лордом Реверданом.
Къяр Ревердан
Когда церемония наконец-то началась, Къяр оказался в одной ложе с хорошенькой темноволосой девушкой. Не то чтобы это произошло случайно – он хотел с ней познакомиться.
– Надеюсь, вы не против моей компании, – сказал Къяр, подходя к перилам и смотря вниз.
Девушка посмотрела на него своими большими темными глазами и пожала плечами:
– Как пожелаете, лорд Ревердан.
– Вижу, вы знаете, кто я.
– Было бы крайне не дальновидно не знать в лицо адмирала Шестого дома.
– Вы лукавите, леди Алиция. Вы знаете всех в лицо, будучи сестрой канцлера Шестого дома.
На ее лице отразилось выражение, которое принесло Къяру странное удовлетворение. Как будто девушка хотела привычно захватить инициативу, но потерпела поражение.
– Будем знакомы, лорд Ревердан, – Алиция Ибран протянула ему затянутую в черный шелк перчатку.
Он вежливо прикоснулся к ней губами.
– Прошу, просто Къяр.
Она кивнула и тоже повернулась к перилам. Маленькие руки Алиции удобно на них устроились, а она сама смотрела на вышедшую королеву. Тэа Шатон выбрала черное платье с огромным длинным шлейфом и с множеством странных украшений и цепочек, которые невольно навевали воспоминания о Невертаре, боге боли и страданий. Что ж, вполне уместно.
Позади королевы шагала одетая в белое кружево жрица. И хотя ее лицо скрывала ритуальная костяная маска Сигхайи, Къяр сразу и без труда узнал Кэлферей. Что ж, Невертар и Сигхайя – подходящие боги для первого ритуала в Храме.
– Брат весьма лестно о тебе отзывался… Къяр, – сказала Алиция. – А это дорогого стоит, заслужить его высокую оценку.
– Рад слышать.
– Ты же не просто так оказался здесь?
Къяр не ответил, но Алиция и не ждала ответа. Она легко улыбнулась, не поворачивая головы и не сводя глаз с вышедших королевы и жрицы.
