– А Огневиков на переговоры позовем?
– Вернуть кладенец – дело чести нашего клана, и справиться с ним мы должны сами. Разговаривать пойдем вдвоем, только тебе придется изменить внешность, а то кое-кто там небось на всех видеокамерах наблюдения засветился. Надеюсь, что ты еще не разучился носить темные очки?
Я надел мой последний комплект целой цивильной одежды, в какой не стыдно и в город выйти, нацепил очки, меняющие внешность, и мы пошли тропинками Сказочного леса, а вывели они нас к небольшой группе деревьев рядом с новым офисным зданием. Василиса подошла к будке телефона-автомата и сосредоточилась, телефонная трубка сама услужливо снялась с рычагов и подплыла к уху Василисы, а кнопки уже набирали какой-то номер.
– Жетон нужен, без этого не соединится, – сказал я.
– Даже спорить с тобой не собираюсь, – прошептала в ответ Василиса.
В трубке раздались гудки, и чей-то голос произнес:
– Да.
– Иван Игнатьевич, добрый день! Мы знаем, что у вас вчера произошел один инцидент, и хотели бы как раз по этому поводу поговорить.
– Что значит мы? Вы кого представляете?
– Мы – это два человека, стоим возле вашего офиса. Кого представляем – скажем во время беседы.
– Откуда вы узнали этот телефон? Это мой личный номер.
– Мы много чего знаем, и это в том числе хотим тоже обсудить.
В трубке какое-то время сохранялось молчание. А я в голове услышал голос Василисы:
– Чувствуешь, его экстрасенсы пытаются нас проверить?
И почти тут же мои новые способности почувствовали, что кто-то меня действительно начал изучать, наверное, так слепой ощупывает лицо собеседника, чтобы лучше с ним познакомится. Мне это не понравилось, и я сказал по направлению, откуда пришло касание:
– Цыть!
Если сказать честно, я немного собезьянничал, потому что на долю секунды раньше то же самое проделала Василиса, но мне все равно было чем гордиться – правильно атаковал противника, не видя его, и все получилось! В телефонной трубке послышалось какое-то движение, затем раздался голос:
– Вы мне угрожаете?
– Что вы, даже и не думали. Мы пришли с дружескими намерениями, иначе оцепенели бы не только двое ваших экстрасенсов, решивших нас прощупать, но и весь офис с охраной вместе.
– Хорошо, оформляйте внизу пропуска и поднимайтесь.
– Иван Игнатьевич, вы нас не за тех принимаете, мы никогда и ничего не оформляем. Или вы нас проведете, или мы пройдем сами, только потом вам придется разбираться еще и с оцепеневшей охраной.
– Хорошо, сейчас я за вами пошлю. Только освободите моих экстрасенсов.
– Без проблем, – ответила Василиса, и я почувствовал, как в ее голове промелькнуло заклятие снятия оцепенения. Повторив его для экстрасенса, заколдованного мной, почувствовал даже какую-то гордость: вот как я быстро и хорошо учусь!
– Слушай, – шепнул я Василисе тихой речью, – а Николай нас не учил, как снимать заклинание оцепенения, говорил, что оно через три минуты само развеется, а тут прочитал его у тебя из головы, повторил, и получилось!
– Молодец, на ходу учишься, – похвалила меня Василиса, – это заклятие имеет две разновидности: краткосрочное и безвременное, которое действует до тех пор, пока его не снимут, кстати, их многие путают – они очень похожи.
И тут я вспомнил, что как раз с этого занятия и сбежал поболтать с бабой Верой, решив, что все хорошо усвоил, вот так и выясняются огрехи в учебе! Но, кроме ошибки, допущенной сегодня, меня легким холодком под ложечкой поразила одна догадка:
– Так я же этим заклинанием и троих охранников в сокровищнице усыпил! И что, они так и остались оцепеневшими?
– Конечно, Колобок это еще вчера выяснил, все пятеро сейчас лежат в одной частной клинике: трое оцепеневших, четвертый с переломанными ребрами, а пятый с трещинами костей черепа и сотрясением мозга, ты, кстати, не знаешь, кто их так мог уделать?
Мне оставалось только сделать вид, что я увидел на доске объявлений какую-то очень интересную информацию.
Из проходной вышел какой-то взволнованный рыжеватый мужичок лет сорока, испуганно поглядел на нас и сказал чуть заикаясь:
– Добрый день, меня зовут Дмитрий. Прошу, Иван Игнатьевич ждет вас.
Мы вошли в здание, поднялись на лифте на седьмой этаж, проследовали по коридору мимо удивленной секретарши и зашли в огромный кабинет, больше похожий на зал, поражающий простором и убранством, особенно интересно смотрелись картины, изображавшие волшебников, творящих заклинания, – очень специфическая тематика! Сам Иван Игнатьевич оказался маленьким, кругленьким седеющим мужчиной лет пятидесяти, и только темные тяжелые глаза выдавали его сильную волю, он дождался, когда мы дойдем до его стола, и сделал приглашающий жест рукой:
– Присаживайтесь, я вас слушаю.
Кроме шефа, в кабинете находились три колдуна-самоучки, полукругом окружая кресло начальника и прикрывая его спину, один из них – Дима, который ходил нас встречать, с другой стороны – какой-то молодой парень лет двадцати, а позади кресла темноглазая женщина с длинными волосами цвета воронова крыла. О парнях я ничего точно сказать не мог, так себе – дилетанты, а вот в этой черноволосой чувствовалась большая сила, она глянула на меня, словно острые когти протянула, я их осторожно, но уверенно отвел в сторону – затевать магическую драку раньше времени не хотелось.
– Мы будем говорить при посторонних? – уточнила Василиса.
– Это мои самые приближенные люди, от которых секретов нет.
Мы с Василисой с удобством устроились на больших кожаных креслах. Вся троица осталась стоять, окружая своего шефа.
– Иван Игнатьевич, вы никогда не задумывались, что, увлекаясь магией, вы когда-нибудь можете встретиться с теми, кто преуспел намного больше, чем вы?
Толстячок сделал какое-то странное движение ртом, словно разминал затекшую челюсть, и ответил:
– Я никогда не сомневался, что если есть знания, то есть и те люди, которые преуспели в их изучении, но, может, вы представитесь для начала?
– Магическое сообщество существует очень давно, все сильные волшебники объединены в кланы, и мы здесь представляем клан Заповедного леса. Меня зовут Василиса, я являюсь предводителем клана, а это мой муж Александр.
Иван Игнатьевич опять повторил странное движение ртом и сказал:
– Что-то я не встречал такого названия ни в одной из книг, которые мне довелось прочитать на эту тему.
– Встречали, помните такие строки: «У Лукоморья дуб зеленый»…
– «Златая цепь на дубе том»? – продолжил толстячок и опять сделал движение челюстью. – Предположим, что это так. Слушаю.
Я забеспокоился и спросил Василису тихой речью:
