Марсиане пропустили Воина без возражений. Он спокойно миновал их посты и оказался-таки в заветном сотом модуле, только по другую сторону от стоящего на ремплощадке корабля. Боевые автоматы его не видели, и Алексей имел возможность спокойно оценить обстановку. В доке не было других судов или дополнительного оборудования. Только одинокий кораблик, по размеру скорее катер. Он был развернут носом к наружному шлюзу и заперт.
Повышенные меры предосторожности и явная готовность катера стартовать по первому сигналу тревоги заинтриговали Алексея окончательно. Без всякой надежды на успех Туркин подошел к машине и приложил ладонь к замку воздушного шлюза. Кибермозг кораблика оказался столь учтив, что без возражений раскрыл люк и выдвинул пологий трап. Удивление Воин отложил до лучших времен. Он быстро поднялся на борт и в поисках чего-нибудь необычного проверил все немногочисленные отсеки катера. Загадочный груз обнаружился в одной из двух крохотных кают. На жесткой койке стоял массивный ящик с удобными ручками. Долго раздумывать Алексей не стал. Что бы ни хранилось внутри ящика, это было явно нечто ценное, стоившее отдельного модуля и усиленной охраны. Воин ухватил тяжелый груз за ручки и покинул кораблик.
Солдаты к его персоне были по-прежнему равнодушны, и вышел Туркин из отсека, как и вошел, без проблем. Теперь его путь лежал туда, где стоял «Разрушитель». В этот раз дорогу Алексей смог найти и без подсказок интуиции. Доков для ремонта крейсеров на базе было всего три. Взвалив ношу на плечо, Воин вынул из-за пояса пистолет и двинулся к нужному модулю…
Чтобы попасть на родной корабль, Туркину не пришлось применять ни оружие, ни «джокер». В этой части рембазы царило полнейшее запустение. Причина была проста. После того как неизвестные диверсанты взорвали один из модулей, в секторе доков со сто девяносто пятого по двести третий вышла из строя противора-диационная защита. Восстанавливать её было некогда, да и, пока вокруг шла бойня, – небезопасно. Купаться в потоках жесткого рентгеновского и гамма-излучения показалось техникам скверной идеей, а потому они просто ушли в более благоприятные для жизни отсеки.
Когда многокилометровая туша «Разрушителя» отошла от ремплощадки гигантского дока, враги все же обратили на неё внимание и даже попытались как-то помешать бегству корабля, но, как только крейсер развернул в сторону эскадрильи крошечных перехватчиков одну из кормовых батарей, преследование прекратилось. Корабль беспрепятственно вошел в стартовую зону большого транспортного портала и приготовился к прыжку. Туркин не спешил, поскольку прыгать наобум ему не хотелось. А ещё он понимал, что дрейфующие поблизости разведывательные и малые десантные корабли марсиан не посмеют атаковать его могучий крейсер, пока корабли аналогичного «Разрушителю» класса не подойдут поближе. Пользуясь такой паузой, Воин надолго задумался о том, куда же направить свой корабль, но, не придя в итоге долгих размышлений к определенному выводу, решил отвлечься и тем самым дать подсознанию возможность самостоятельно найти верный курс. Иногда такие хитрости срабатывали вполне сносно. Воин покинул рубку и спустился на нижний полубак, туда, где оставил загадочный ящик. Немного повозившись с замками, Туркин вскрыл свой трофей и заглянул внутрь. Очертания лежавшего там прибора показались Алексею знакомыми. Ему не пришлось долго мучиться, чтобы понять, где он видел точно такую же установку, только меньшего размера и в собранном виде.
– Очень хорошо, – пробормотал себе под нос Воин. – Теперь я точно знаю, куда мы будем прыгать…
– Да, – с готовностью отреагировал на его реплику кибермозг корабля.
– Пока ещё не «да», – назидательным тоном ответил ему Алексей. – Вот соберу этот аппарат, проверю, как работает, тогда будет тебе «да».
– А предварительные расчеты? – невозмутимо поинтересовался корабль.
– Созвездие Стрельца, зона тройной аномалии, – ответил Алексей.
– Опасный участок пространства, – равнодушно предупредил компьютер.
– Пространства, – Воин поднял кверху указательный палец, – но не времени!
8. Чаша Спасения
Воины Константин Семенов и Георгий Ямата удерживали важнейший тактический рубеж – сквозной пешеходный переход. По широким ступеням этой грандиозной «лестницы в небеса» можно было подняться с грунтового уровня прямо в покои Диктатора. В мирное' время задачка была не для слабаков. Мало того, что стандартная высота уровня на Титане составляла около ста метров, на каждом этаже у лестницы обычно дежурили разодетые в парадные мундиры Воины, курсанты и кадеты, ни за какие коврижки не пропускавшие любопытных граждан выше уровня номер восемь. Война поубавила символизма и превратила переход в то, чем он являлся фактически: в не зависящий от перепадов напряжения электросети опасный проход через все уровни Дворца. Ожидать, что столь выгодным направлением не воспользуются штурмовики олимпийцев или юные бойцы, было глупо, а потому, как только Семенов и Ямата вернулись с космодрома, Громов поручил им удерживать именно лестницу. Ирония Ареса, бога войны, выражалась в том, что от непобедимых Воинов требовалось удержать противника, который прорывался не вверх по переходу, в покои правителя, а вниз – в секретные подвалы, куда уже давно отступил и Главнокомандующий, и остатки ордена.
– Не понимаю, как мы могли попасть в такую задницу?! – парой точных выстрелов сбивая с ног очередного бойца, заявил в мыслеэфире Семенов. – То нас все эти пацаны жутко боялись и уважали, теперь лезут, словно мы и не Воины вовсе.
– По-моему, они и сами удивляются обуявшей их смелости, – откликнулся Ямата, мощным ударом отбрасывая вверх, через двадцать ступенек пятиметрового лестничного марша, одного из десятка врагов, прорвавшихся на дистанцию рукопашного боя.
– Какое-то движение в боковом коридоре, – настороженно подумал Семенов. – С фланга заходят?
– Это проход в катакомбы, – возразил Георгий. – Там должны быть свои.
– Свои, свои, – успокоил их приближающийся по полутемному коридору человек. – Правда, временно и до определенной степени.
– Попов? – узнал человека Семенов. – В разведку ходил?
– Думал, удастся подобраться к Ивану, – признался сыщик. – Не так это, оказывается, просто. Парень невероятно сильный телепат. Он способен охватить внушением любую по численности толпу. Хорошо, что среди них он один такой выдающийся.
– А среди нас? – поинтересовался Семенов. – Ты способен его победить?
– Не знаю, – инспектор присоединился к Воинам, открыв беглый огонь по накатывающим сплошной волной мальчишкам. – Здесь что, главное направление? Почему они дерутся с таким ожесточением?
– Наверное, догадались, что мы затеваем в этих подвалах недоброе, – Семенов стряхнул с себя пару малолетних бойцов, оглушив их при этом двумя легкими оплеухами. – Лежать, салаги, от греха подальше! Чтобы мне потом не пришлось объясняться с вашими мамками!
– Я чувствую приближение Ивана, – вдруг заявил Попой.
– Ты уверен? – обеспокоенно спросил Ямата. – Как ты отличаешь его ментальный фон от десяти тысяч других?
