– Два всего осталось!
И один из них банально пикировал на нас, набрав изрядную скорость и почти вытянувшись в струнку. Местный Гастелло, что ли?
Искорка эрги’са влетела ему прямо в раскрытую пасть, разрывая ее и что там было за ней. А вот тело так и неслось в нашем направлении. Леня успел крикнуть: «В сторону!», потому что укрыться за стволом мешало сбитое ранее мохнатое тело. Вот мы и отпрыгнули резко вправо.
Да не все удачно. Эулеста споткнулась, упала, и край туши ей придавил изрядно ноги. Она вскрикнула, теряя сознание. К ней тут же ринулись ее брат и Леня. Тогда как я попытался рассмотреть, где последняя тварь. Потому что ствол гигантской секвойи, вокруг которого мы смещались, закрывал от меня треть всего сектора видимости.
И тут дикий визг Цилхи подсказал, что она или ее брат в опасности. Метнувшись в ту сторону, я увидел жуткую картину. Дракон, сжав пастью левую руку девушки, пытался вытащить свою добычу наружу. А Руд с молодецким уханьем наносил удар мечом по верхней части кошмарной морды. Логичный вроде удар. Наверное, и там некие важные органы имелись в виде носа или еще каких чувствительных органов.
Только вот меч, ударившись о бронированную кожу, отскочил, выскользнул из рук юноши и отлетел в сторону. Парнишку это не останавливало, и он начал бить правой ногой по верхней губе твари. Раз ударил каблуком, второй… Но вдруг пасть приоткрылась и схватила бьющую ногу. И тут же, с хрустом откусила ее вместе с рукой уже потерявшей сознание девушки.
Почти в ту же секунду посланный мною боевой эрги’с разворотил взрывом хищнику утолщение с глазами и кусок тела. Второй заряд вообще отсек дракону голову, и та рухнула вниз. Несколько секунд провисев в воздухе, свалилось вниз и тело.
Я с бешеной скоростью вскарабкался по тросам на пятнадцатиметровую высоту. От ощущения беды сердце обливалось кровью, а сознание отказывалось верить в случившееся.
Глава двадцать седьмая. Высокие договаривающиеся стороны
Казалось бы, чего я уже не насмотрелся! В каких только коллизиях не побывал! В какой только крови не возился! Особенно во время пребывания в плену у людоедов или пройдя череду испытаний на Дне. Ко всему вроде бы привык. Теперь должен вести себя стойко в любых ситуациях и давить в зародыше любую нервозность.
Но при оказании первой помощи Цилхи и Руду я сам чуть не оказался в состоянии тяжелобольного пациента. Глаза у меня застлало красным туманом, руки и ноги тряслись, как у паралитика, и буквально каким-то чудом удалось удержать в желудке ринувшиеся наружу остатки пищи. Повезло, наверное, по причине ее малого количества.
И в первые секунды, глядя на страшные кровоточащие срезы, я не знал, что мне делать. Растерялся до позорного, «кисельного» состояния. Напади на меня еще какой отставший в лесу от своей стаи червяк, я бы и понять не успел, что умираю. В голове билась дурацкая мысль, что надо бежать вниз, вынуть отрезанные конечности из пасти дракона, а потом попытаться их прирастить на место. Благо еще, что здравый смысл подсказал самое очевидное: если сейчас кровь не остановить, пострадавшие умрут в течение полуминуты.
Пока я останавливал кровь и заживлял культи, пришла в голову и другая очевидность: «В мире Трех Щитов отращивают любые утраченные конечности! Так что ничего смертельного не случилось…»
Да и как бы я прирастил оторванные конечности? Несмотря на мои уникальные способности в целительстве, подобные операции я еще не проводил. Или проводил?.. Тут же припомнился и тот факт, что у меня в хранилище остались последние крохи энергии. Не факт, что на остановку крови хватит, при здешних-то непомерных расходах.
Вроде хватило… Больше из себя даже крохотной искорки выдоить не удалось бы. Хотя подобие новой кожицы на культях так и грозило лопнуть при любом неосторожном движении раненых. В любом случае следовало накладывать плотную повязку. Да и поверх прикрывать неким каркасом удержания, чтобы пришедшие в себя калеки не стали дергать пострадавшими конечностями.
У Цилхи оказалась отрублена рука выше локтя, а ее брат лишился ноги чуть ниже колена. Печальное зрелище, и, что хуже всего, сразу и вот здесь никак не поправимое.
Закончив акцию спасения, еще с минуту тупо пялился на бессознательные тела. Сложно было сообразить, что делать дальше, при создавшемся в голове кавардаке мыслей. Таким меня и застал добравшийся к нам Леня: держащим на весу окровавленные по плечи руки и вздрагивающим от наступившего отходняка.
– Как тебе помочь? – почти шепотом поинтересовался друг. – Давай-ка ты спускайся так, а я аккуратно спущу тележку.
Ну да, он легче меня, и то перегруз нашей конструкции будет значительным. Как бы не развалилась она под таким весом.
– Давай, – согласился я. – Только не спеши!
И скользнул вниз. А там и Леонид осторожно спустился с дрезиной. Благо, что свисающий трос подтяжки, да с грузом по ту сторону стены, давал солидный тормозной эффект. Внизу мы подхватили тела на руки и поспешили в нашу берлогу.
Пришлось прикрикнуть на Эулесту с Багдраном, которые застыли в шоке и на пару тихонечко подвывали. Выйдя из стопора после моего окрика, они отцепились друг от дружки и, спотыкаясь, вяло побрели за нами. Правда, я еще заставил парня подхватить из тележки увязанный в кусок ткани хрустальный шар. Хоть и окровавленный, но он еще мог нам пригодиться. Вдруг за стенами города он начнет интенсивней вбирать в себя годную для целительства энергию?
В нашем схроне первым делом заставил старшую из Свонхов греть воду для обмывания. Леню и Багдрана оставил присматривать за пострадавшими, не давая им двигаться, и успокаивать несчастных, если очнутся.
Сам же бегом ринулся на место недавних кровавых событий. Хотелось все-таки глянуть на откушенные конечности. Если они совсем в плохом состоянии, то хотя бы похоронить их по-человечески. При мысли о том, что их пожирают муравьи и сколопендры, мне становилось дурно.
Также следовало забрать все самое ценное, вынесенное из города (маски нам ой как нужны, не говоря о слойпятке!), да прихватить ту пищу, которую мы успели насобирать в лесу. Догадывался, что нам сейчас следовало ох как плотно поужинать после таких коллизий. Насчет мяса драконов и его возможного употребления в пищу надеялся решить на месте. Но сознание как-то сразу отторгало подобный вариант насыщения. Не хотелось вкушать тех, кто покалечил близких мне людей.
Пока бежал, отвлекал себя рассуждениями как раз на эту тему: «Ну да, в самом деле близких! Какая бы Цилхи ни была вредная и язвительная, все равно я с ней спал, миловался и получал немалое удовольствие. А что у нее характер тяжелый… так это у нее из-за жизни тяжкой. Жила последние годы как заложница у маркиза, почитай все равно что в плену или под домашним арестом. Натерпелась малышка… Ну и Руд – все-таки ее брат родной… Значит, и к нему я должен относиться как к близкому человеку… Несмотря на все его выходки и фокусы».
Как оказалось, прибежал я весьма своевременно. В подступающих сумерках у меня над головой мелькнула тень филина-имитатора. Правда, он тихо летел, без визга. Ясно, что разведчик. Полет нервный, из стороны в сторону, частые горки и взлеты. Над местом событий – резкий разворот и поспешный отлет в глубину леса. Затем разведчик, видимо, все-таки прокрутил в памяти картинку поля брани и заставил себя вернуться для повторного осмотра. Смелый и отчаянный птиц!.. Или птица?
