Иных предметов для багажа, причем предпочтение давалось только миниатюрным и легким, хватало с избытком. Тот же аккумулятор-слойпятка, который мне казался дороже любых сокровищ. К нему – образцы прозрачного янтаря из подвалов каждого дворца. Несколько статуэток невиданной красоты и обалдения, на которые можно любоваться сутками, не отвлекаясь на сон и на еду. Десяток брошей, стилизованных под бабочек и жуков. Несколько маленьких книжиц великолепной сохранности. Под сотню устройств и артефактов размером не более женского кулачка.
Картины. Оружие. И прочее, прочее, прочее…
Все это мы постепенно сносили на платформу, собираясь определиться уже по совокупности всего наличного багажа. Но сразу замечалось, что и одной трети не унесем. А ведь мы еще собирались серьезно так выпотрошить дом Охоты!
Глядя на растущую кучу трофеев, мой друг размечтался:
– Борь, а ты не мог бы найти портал, в который получится на платформе пролететь? Или уже существующие порталы увеличить до нужного размера?
– Ботва вопрос! – тут же откликнулся я. – И у тебя наверняка получится.
– Как именно и что надо делать? – прищурился он.
– Прижимаешь платформу к груди и шагаешь в портал вместе с ней. Главное, горку багажа при этом не рассыпь.
Похихикали вместе, но недолго. Разбежались по своим участкам осмотра. А когда опять столкнулись встречными курсами на парадной лестнице, великий мэтр клоунады признался:
– Никак не успокоюсь со своими фантазиями по поводу перемещения платформы в иной мир. Это ведь мир магии? Значит, может какое угодно волшебство твориться?
– Ну-у… если в теории…
– Вот и подумай, как летательное устройство уменьшить до размеров чемодана? С уменьшением веса, естественно. Потом доложишь свои соображения и выкладки.
И умчался. Я только и успел ему выкрикнуть вслед:
– Тут тебе не цирк! И экселенс – не фокусник Копперфилд!
Но в процессе дальнейшего хождения по Музею задумался: «Чтобы предмет сжать до такой степени, никакого волшебства не хватит. Но вот расширить тоннель постоянного действия, наверное, как-то можно. Особенно если это сделать на короткое время, секунд на пять-десять. Естественно, что энергии на это пойдет немыслимое количество. Не говоря уже о необходимости полного понимания самой сути портала и всех сопутствующих этому чуду сил. А такое мне – вряд ли осилить. Но если отыскать специалиста по порталам, то можно его попросить о помощи. Или заставить… Как-то…»
Заставить можно было лишь Грибника (Связующего – по иной терминологии) или непосредственно Лобный Камень (или что там за этой вывеской скрывается?). И вот из двух – второй вариант, при всей его абсурдности, мне кажется более приемлемым. Потому что встретиться с Грибником я себе и в кошмарном сне не пожелал бы. Особенно с тем самым Баккартри Петронием, чью птичку-стража я убил.
Но заметку для себя я сделал: поспрошать, будучи в Сияющем Кургане.
А после этого у меня в сознании сложилась ассоциативная цепочка, приведшая к новой идее. Выглядела она так: «Хорошо иметь платформу в своем распоряжении. В любом мире. Но в любом мире – нет здешних башен. И где тогда заряжать главный аккумулятор устройства? И будет ли перенесенная башня действенна на Земле, допустим? Скорей всего, нет. Значит, придется слойпятку вынимать и доставлять в Пупсоград на зарядку. А здесь вставлять ее в иную платформу и водружать на место парковки. Хлопотно… Не проще ли будет возложить аккумулятор сразу на верхнюю кромку периметра башни? Или как-то подвесить там же, но в строго выбранной, так сказать, соответствующей реальности точке?..»
Не факт, что после таких размышлений следовало кричать «Эврика!», но попробовать предполагаемое захотелось немедленно. Так что я собрал всю нашу команду, объяснил им новую «задачу партии» и отвез народ в ту башню, с которой платформа рухнула при аварии двигателя. Зато зарядное устройство там вроде бы действовало.
Летательное устройство и тут нас не подвело, а потом еще и помогло несказанно. Изначально зависло рядом с башней так, что оставалось только перешагнуть прямо на стенку. На ней я прикладывал слойпятку к каждому участку опорной плоскости, пытаясь рассмотреть желанные потоки энергии. Что-то такое было вокруг, мелькало и струилось, но все как-то мимо, не по адресу.
Тогда я организовал пронос «кирпича» на веревках. Носили его Багдран и Эулеста, а я под комментарии Леонида сдвигал платформу к нужному месту. И уже там приподнимал аккумулятор на должную высоту. Потому что хотелось глянуть на него в том самом месте, где он находился бы во время возлежания платформы на законной парковке. Выглядели наши действия несколько опасными: если случится катастрофа, мы можем пострадать. Но мотор гудел ровно, да и я уже чувствовал себя чуть ли не асом воздушного океана.
До самых сумерек возились, зато получилось. Именно в ожидаемой точке к слойпятке протянулось четыре лучика энергии. То есть резервуар стал наполняться. Как быстро и действенно ли – завтра посмотрим. Но факт впечатляющий, вселяющий оптимизм.
А чтобы не оставлять зависшую платформу в таком зыбком состоянии, мы быстро соорудили должные подставки, благо нужного дерева в лесу – бери сколько хочешь.
Ужин состоялся в полночь. Спать легли еще позже. Суета-с!
Но засыпал я с твердой уверенностью, что в следующий раз спать придется уже в ином мире.
Глава тридцать седьмая. Разведенка или вдова?
Сцена на перроне вокзала вот-вот грозила стать трагической. Для кое-кого.
За себя Мария не переживала, хоть и заметила у валухов необычное оружие. Метнется в одну сторону, в другую, а там и в плотный контакт пойдет. После чего великанам и их космические комбинезоны не помогут.
Но тут пискнула от страха находящаяся сзади Эмма:
– Нас что, собираются арестовать?
Весьма своевременно она о себе напомнила. Еще несколько мгновений – и в начавшейся кутерьме могло произойти что угодно. А ведь защиты на принцессе нет, и уж она точно пострадает. Другой вопрос: а не удобный ли это случай избавиться от опостылевшей, тупой и дерзкой, силком навязавшейся попутчицы? А потом всегда отыщутся веские оправдания. Мол, я не виновата, это все злобные великаны натворили. Убили бедную девушку, не приняв за смягчающие обстоятельства ее беременность.
Но именно вспомнив о беременности, Мария с большим сожалением стала менять свои планы: «Ребеночек ни в чем не виноват. Да и Феофан умом тронется, а парень он хороший, жалко его. Повезло этой сучке…»
Пришлось вступать в переговоры и делать это с максимальным пафосом и величием:
– Со своей стороны я и пальцем не коснулась базарных торговок, пытавшихся протянуть ко мне свои грязные ручонки. Иначе сейчас в вагоне валялись бы их трупы. Так что разбираться жандармерии и наказывать следует именно наших случайных попутчиков! Они наткнулись на пассивную самооборону моей вуали.
