– Ты же рассказывал, что он где-то бродил почти сутки, – заговорил еще один солдат.
– Кто где бродил? – спросил я.
Сержант почесал затылок, сдвигая на нос пилотку.
– Ротный пропадал где-то позавчера. Явился ночью, злой как собака. Все строил всех, раньше вроде нормальный мужик был. А как его за отступление тряхнули в особом отделе, стал каким-то другим, что ли?
– А что случилось у вас? – спросил я.
– Приказ у нас был, высоту держали. Капитан вдруг отдал другой, отступить. Стали пятиться, а немец за нами не идет. Оказывается, они обошли с фланга, уничтожили 11-й полк, а в нем госпиталь был. Там всех перебили. Мы стояли крепко и силы были, зачем он это сделал, вопрос. А главное, почему его отпустили особисты? Вот загадка.
– А где допрашивали? – хотя я уже все для себя сложил.
– В штабе полка.
– Полка, даже не в дивизии? – удивился я.
– Так точно, нас же тоже туда вызывали. Спрашивали, почему отошли, была ли необходимость.
– Ясно все. Вот где крыса сидит.
– Какая крыса? – спросил сержант.
– Это я о своем, не обращай внимания.
Понятно, значит из полкового начальства тоже кто-то замазан, то есть он-то и отдал приказ капитану пропустить немцев. Хотя, может и тому приказали. Какая длина у этой цепочки предателей, еще предстоит выяснить.
– Где штаб дивизии, можешь показать? – спросил я у Базаева.
– Да, километра полтора будет.
– Так, а не тот ли это штаб, из которого мы и ехали с Истоминым, – подумал я и добавил вслух: – Поехали, есть на чем?
– Товарищ младший лейтенант госбезопасности, у нас только лошадки. – Во блин, я на них и не сидел ни разу.
– А телеги нет?
– Есть, как не быть, – ответил сержант. Ну и славно, а то меня бы тут на смех подняли.
– А полковое начальство где?
– В другую сторону, с километр.
– Ясно. Давай сразу в дивизию.
Сержант ушел за подводой, а я вернулся в дом, – узнать, как Истомин. Доктор сообщил, что пулю они достали, рану почистили. Должно все быть нормально, но нужен покой и уход. Сказал, что майор приходил в сознание, все рвался что-то сказать мне. Я спросил, куда они его повезут. Доктор рассказал, как найти госпиталь. Но потребовал от меня машину. Выяснилось, что штаб дивизии находится по пути в госпиталь. Решили все ехать на подводе, которую приведет сержант Базаев.
Выйдя на улицу перекурить, увидел сержанта, тот кормил лошадку с руки.
– Тащ младший лейтенант, карета подана, – съязвил он.
– Слушай, Базаев, постели чего помягче найдешь, майора повезем в госпиталь.
– Сейчас соломы накидаю, шинельку подстелим и порядок. Как на перине будет.
– Отлично, крикни бойцов, надо вынести и положить раненого в телегу.
Крикнув кого-то из бойцов, сержант сам пошел с ними. Вчетвером вынесли из дома Истомина и положили в подводу. Тот постонал чуток, но не проснулся.
– Ослаб он сильно. Кровушки-то вытекло прилично, – сказал врач, выйдя на улицу.
До штаба дивизии мы добирались долго. Но доехали без приключений. Там я нашел какого-то батальонного комиссара и попросил связаться со Ставкой. Что говорить, мне объяснил по дороге Истомин, когда пришел в себя ненадолго. Я вызвал группу следователей из Москвы. Обещали скоро прибыть. Дальше крутить местных гнилых армейцев будут уже настоящие следователи.
Майора, после осмотра в госпитале, приказали везти в Москву. Меня отправили само собой вместе с ним. По прилете, Истомина увезли в госпиталь, а мне было приказано прибыть на Лубянку.
Добрался быстро. На аэродроме нас встречали, они же и привезли в наркомат. Пройдя через приемную и сдав оружие, я вошел в кабинет.
– Здравия желаю, товарищ генеральный комиссар безопасности.
– Проходи, Сергей, присаживайся, – Берия был какой-то нервный, но старался выглядеть спокойным, по крайней мере так мне показалось. – Расскажи, что у вас там произошло?
Тщательно, со всеми подробностями, я рассказал Берии, что происходило на фронте, там где мы были с Истоминым.
Лаврентий Павлович остановил меня, когда я говорил о стрельбе, в которой был ранен Истомин.
– Значит, они и не пытались оправдаться.
– Да опер-то вроде бы и не при делах был, а вот капитан…
– Ну, это выяснят. Значит, капитан сразу начал стрелять?
– Вначале пытался что-то вякнуть, но когда Истомин объявил ему, что задерживает, тот выхватил пистолет.
– А в кого он стал стрелять, ты видел?
– Мне показалось, что он просто стрелял в нашем направлении. Стояли близко, сказать, в кого именно, не смогу. Да и в меня он точно не попал бы, майор в одно мгновение меня оттолкнул. Я ведь даже к пистолету не потянулся, а уже все было кончено.
– Истомин, конечно, молодец, но вот сам пулю получить не должен был. Он мне живой нужен.
– Я смогу его навестить, Лаврентий Павлович?
– Конечно, но не один. Я с тобой поеду. Мне из госпиталя обо всем доложили, конечно, но я сам хочу ему спасибо сказать. Благодаря вам, обоим, теперь наконец раскроются подлинные враги. Хотя бы часть таковых.
Это была далеко не бравада и не просто слова. То, что творилось на Ленинградском фронте, не лезло ни в какие ворота. Про другие участки фронта я просто не знал.
Глава 16
Мы побывали в госпитале, Истомин уже был в сознании. Уход за ним был соответствующий, и он пребывал в хорошем настроении. Берия оставался с ним наедине, говорили минут двадцать, потом позвали меня. Я поблагодарил майора за то, что он спас мне жизнь, а тот, взглянув на Берию, отмахнулся и сказал не за что.
Сидел я у него часа два. Берия, сославшись на дела, уехал. Но для меня прислал эмку с водителем и охранником. Вот так. Уходя от Истомина, я пообещал заходить почаще, так как на фронт без него меня все равно не отпустят. Майор, взял с меня слово, что в следующий раз приду с гитарой. Я обещал, хотя понятия не имел, где ее взять.
Шофер отвез меня обратно на Лубянку, но не в НКВД, а в жилой дом, практически напротив. Поднялись на третий этаж. Водитель, Андрей Семенов, позвонил в дверь с номером 11. Дверь открыла тучная дама, лет пятидесяти, в очках с толстой оправой и копной рыжих волос на голове.
– Знакомьтесь, это Сергей Новиков, – сказал Андрей женщине.
– Алевтина Игоревна, очень приятно, молодой человек.
– Взаимно, Алевтина Игоревна.
– Алевтина Игоревна, Сергей – ваш новый постоялец.
– Хорошо, Андрюша, а ты почему не заходишь ко мне?
