Мелькавшие за окном деревья сменились чистым полем, на окраине которого виднелись маленькие, словно игрушечные, самолетики. Наспех сколоченный, явно самодельный указатель сообщал случайным путникам, что в двух километрах отсюда расположен аэродром «Высота». Судя по наезженной колее, постоянные его посетители наверняка об этом знали без всяких подсказок. Антон, скорее всего, тоже относился к их числу, так как, даже не взглянув на знак, уверенной рукой направил машину в указанном направлении. Подвеска транспортного средства кое-как справлялась с трудностями пути, только кое-где прикрытого остатками асфальта. Мы тряслись по ухабам, ощущая пятой точкой каждый их изгиб. Взглянув на сосредоточенное лицо мужа, его плотно сжатые губы и раздувающиеся ноздри, я вдруг поняла, что он волнуется! Интересно, в чем причины подобных эмоций?
Резво преодолев недлинный, но непростой путь, мы оказались у полуразвалившегося ангара, возле которого лениво сидели трое мужчин в промасленных синих комбинезонах. Один из них, самый крупный, детина с огромными кулаками-кувалдами, нехотя поднялся навстречу вновь прибывшим.
– Здорово, Антон Казимирович, – приветствовал он моего супруга, как только за тем захлопнулась автомобильная дверца.
– Привет, Иван! – Антон быстро пожал протянутую ему лапищу и, коротко кивнув остальным, уставился в ясное небо, соорудив козырек из ладони.
– Кто это там? – поинтересовался у механика.
– Ольга, – спокойно ответил тот, и мое сердце мучительно сжалось от ревности. Значит, я права. Неужели мне предстоит знакомство с любовницей собственного мужа?! Как бы я не хорохорилась, но к подобному развитию событий все же оказалась не готова.
Отчасти чтобы скрыть замешательство, отчасти из интереса осмотрелась по сторонам – неподалеку, сверкая желтым боком, стоял небольшой самолет с двойными, разделенными перемычкой крыльями и расположенными на носу лопастями пропеллера. Именно такие летательные аппараты демонстрировали старые фильмы о войне, хотя думаю, что данная модель все же более современна.
Чуть поодаль от этого аппарата располагались аналогичные, хоть и менее яркие, экземпляры. Мое внимание особенно привлек один из них – выкрашенный в камуфляжную расцветку. Приглядевшись, я заметила надпись, нанесенную красной краской поверх черно-зеленых пятен.
– Что это? – удивленно взглянула на Антона, указывая глазами на самолет.
– А ты сама не видишь? – усмехнулся тот.
– Вижу, но почему?
– Что почему? – не понял парень. – Почему «Полина»? – Он замялся. – Так получилось. Я приобрел этот самолет у одного чудилы, влюбленного в девушку с таким именем. Вообще-то самолет не яхта, его обычно не называют, но случаются и исключения. А я оставил все как есть. Тем более что, согласись, весьма симпатично?
Я кивнула, хотя и не осознала до конца смысл сказанного. Спохватившись, я полюбопытствовала:
– Постой… Так, значит… Это твой самолет?
– Ну да, – ослепительная улыбка осветила лицо Антона, а я вновь почувствовала, как острая игла ревности кольнула прямо в самое сердце. Дожили, моя соперница – ржавая железка! Хотя насчет ржавчины это я зря, конечно: непокрытые краской детали самолета сверкали начищенным металлом, да и в целом летательный аппарат производил достойное впечатление.
– Ну, так что, Антон Казимирович? – Иван отлепился от облупившейся стены старого ангара, к которой прислонился сразу же, как только нас поприветствовал. – Полетите или будете разговоры беседовать?
– Полетим, Иван, конечно, полетим, – супруг весело подмигнул мне, а я почувствовала, как ноги налились свинцом – надеюсь, под «полетим» он не имеет ввиду нас двоих, ибо я с детства высоты боюсь. Даже на более надежных летательных аппаратах с трудом передвигаюсь, по возможности предпочитая наземный транспорт. О том же, чтобы залезть внутрь этой «коробочки», и речи быть не может.
– Только Ольгу дождемся, хочу Полину с ней познакомить, – пояснил супруг Ивану. Тот нехотя вернулся на место. Двое других мужчин лениво перебрасывались словами, не обращая на нас никакого внимания.
– Хочешь осмотреться? – поинтересовался Антон, и я медленно кивнула. Может, удастся отвлечься от мыслей о предстоящем испытании или даже придумать достойный повод, чтобы его избежать. Сообщать супругу о своих фобиях почему-то не хотелось. Тот же, ничего не подозревая и с явной гордостью, причины которой станут мне ясны несколько позднее, начал экскурсию.
– Это ангар, где самолеты проходят ТО и предполетную подготовку, в случае необходимости, – воодушевленно вещал супруг, показывая огромное, видавшее виды и явно нуждающееся в ремонте помещение. Тут и там в нем стояли механизмы, о назначении которых я могла только догадываться. Хотя кого я обманываю? На самом деле даже догадок на этот счет никаких не имелось.
Шаги гулким эхом отдавались в большом пространстве – представляю, какой здесь стоит шум, когда самолет запускает двигатель. Не удивлюсь, если местные сотрудники туги на ухо. И что только заставляет людей работать в подобных условиях?
Словно угадав мои мысли, Антон пояснил:
– Все, кто тут работает, – настоящие энтузиасты. Они обожают самолеты и… – Он запнулся, и я поняла, что он волнуется. – Именно поэтому так важно сохранить аэродром, понимаешь?
– Ты о чем?
– Да…
– Антон Казимирович, – на бетонный пол легла огромная тень богатыря Ивана, – Ольга приземлилась.
Не закончив фразу, супруг вприпрыжку помчался из ангара, не забыв, правда, схватить за руку и меня.
– Пойдем, я вас познакомлю, – не скрывая восторга в голосе, прокричал он. Не могу сказать, что у меня вызывала радость перспектива знакомства с женщиной, одно упоминание имени которой вызывало у моего мужа подобный энтузиазм, но и выхода ведь другого тоже не было.
Мы неслись с Антоном по полю туда, где, размахивая гигантскими лопастями, черной кляксой примостившимися на носу, медленно двигался ярко-красный летательный аппарат.
Услужливое воображение тут же нарисовало образ его обладательницы. По моему опыту, такой цвет для своего транспортного средства обычно выбирают ослепительные красавицы – извечные обитательницы глянцевых обложек.
Каково же было мое удивление, когда из кабины на траву бойко спрыгнула… сухонькая старушка, столь же смахивающая на гламурную красотку, как я на ее самолет.
– О, Антон! – приветствовала она моего супруга, весело помахав ему рукой. – Сколько лет, сколько зим!
– Оль, да ты что? – рассмеялся тот, подходя к бабушке и расцеловывая ее в обе щеки. – Третьего дня ж виделись.
– Вот именно! – проговорила женщина, грозно насупив брови. – Три дня носа не казал, а ведь обещал…
– Оленька, душа моя, – мой муж изобразил раскаяние. – Обстоятельства так сложились! Но, думаю, твое сердце смягчится, когда ты узнаешь, кого я привез, – муж, вывел меня из-за спины и тихонько толкнул в сторону собеседницы. Умным проницательным взглядом ощупала старушка мою фигуру и задержалась на лице. Слегка сощурившись, она вгляделась мне в глаза и, по всей видимости что-то для себя решив, одобрительно кивнула.
