Если Дуэно здесь нет, то он может быть где угодно – в Мексике, в Техасе. Надо срочно возвращаться. Эта мысль ударила Рида сильнее, чем автомобиль на скоростном шоссе. Затем его охватил страх. Неужели они сыграли на руку Дуэно?
Глава 18
Эмили проснулась, услышав звон стекла. За стеной кто-то был. Она вскочила и включила лампу на тумбочке у кровати. Кто там? Ее мозг лихорадочно заработал, перебирая варианты, а дрожащий палец нажал в телефоне номер начальника Рида, который он ей дал на всякий случай.
– Кто там?! Помогите! – закричала Эмили.
Секунду спустя в спальню ворвались трое мужчин в банданах, закрывающих лица, и наставили на нее стволы.
– Помогите! – снова крикнула она.
Почему никто не торопится к ней на помощь? Но может быть, если она не сдастся, а будет оказывать сопротивление, кто-нибудь услышит и прибежит? Попасть в лапы к бандитам, что, точно коршуны, надвигаются на нее, – это верная смерть.
Эмили попятилась, нащупала позади лампу, схватила ее и ударила по лицу первого.
Удар пришелся по носу. Он болезненно вскрикнул, из носа брызнула кровь. Но двое его подельников уже подскочили к ней и стали выкручивать руки. Лампа упала на пол. Первый бандит грязно ругался по-испански, и Эмили поняла, что ей это потом отольется. Она еще успела дать коленом в пах другому бандиту, но это не сильно помогло – ее уже вытаскивали из комнаты.
Когда они были в гостиной, входная дверь наконец распахнулась, и она увидела толпу мужчин в форме полицейского спецназа. Один из бандитов приставил ствол к виску Эмили:
– Не двигайтесь, или мы убьем ее!
Ах, если бы только Рид был здесь! Он бы что-нибудь придумал. Теперь конец ее будет ужасен – они завезут ее куда-нибудь в глушь и запытают до смерти. Как хочется хотя бы увидеть его напоследок! Эмили на мгновение зажмурилась, представляя себе его прекрасные карие глаза, густые черные волосы… Если она сосредоточится, его лицо останется с ней до самого конца.
Но где тут сосредоточиться? Ее волокут к белому фургону, который стоит во дворе. На виду у полицейских, беспомощно наблюдающих за происходящим. Бедняги. Они поклялись защищать ее, но не могут ничем помочь. Ну вот, ее отвезут в Мексику, и песенка ее спета – там американские законы бессильны.
Эмили, изловчившись, пнула ногой идущего впереди бандита. Он повернулся и ударил ее в лицо, да так, что у нее чуть глаза не выскочили наружу. Может быть, ей удастся отклониться, чтобы полицейские застрелили их, не задев ее? Она изворачивалась всем телом, но ее, схватив за руки и за ноги, швырнули в фургон. Один из бандитов уселся сверху:
– Покрутись еще, сука, и я пристрелю тебя.
Почему же они до сих пор этого не сделали?
Наверное, Дуэно не велел.
Он врезал ей ручкой пистолета по голове. Эмили вскрикнула от боли. Лицо ей залила теплая густая кровь. Под весом бандита едва зажившие ребра снова заныли, готовые треснуть.
– Ну вот, теперь ты будешь лежать смирно, – с удовлетворением заметил он.
– Эй, полегче там, – крикнул тот, что сидел за рулем, – нам нужно доставить ее живой!
– Доставим, не беспокойся, – ответил первый. – Но она сломала мне нос! Пусть помучается.
По щекам Эмили покатились слезы – но не от боли или страха смерти. Умереть она не боялась. Это были слезы сожаления о напрасно потраченном времени. Чем она занималась всю жизнь? Пахала как проклятая – зарабатывала, чтобы не зависеть от мужчин. И чем она закончила? Она скупилась на время для тех, кто ей действительно дорог. А кто ей дорог? Нет, ну она любит свою мать, братьев и сестер. А еще?
Эмили затряслась от рыданий.
– Пусть заткнется! – рявкнул водитель.
Глава 19
– Что это, черт подери, значит? – Рид сжал кулаки и свирепо уставился на Люка. – Как это – она у них? – Они сидели в самолете. Лететь оставалось не меньше часа. – Аэропорты, пропускные пункты на границе закрыли?
– Ну да, закрыли. Мне очень жаль, братишка. Я и сам не понимаю, как такое могло случиться.
Люк был зол не менее, чем Рид.
– Да что толку? У этого парня каналов больше, чем на кабельном телевидении.
Как бы они ни мучили ее раньше, это все цветочки по сравнению с тем, что будет теперь. Рид грязно выругался.
– Пилот говорит, что нас перенаправили в Лоредо, – сказал Люк.
– Как ты думаешь, по какому шоссе в Техасе они поедут? Впрочем, они знают, что их ищут, и основных дорог станут избегать. Слушай, скажи пилоту, чтобы летел в Эль-Пасо.
– Иду. – Люк встал и направился в кабину.
Рид откинулся на спинку кресла, борясь с начинающейся мигренью.
– Мы обязательно найдем ее. – В глазах Ника горела такая уверенность, что Рид почти поверил.
* * *
Должно быть, они уже несколько часов были в пути, но Эмили потеряла счет времени. И вдруг резко взвизгнули тормоза, машину повело в сторону и закружило волчком. Потом они перевернулись. Бандит, что сидел на ней, оказался внизу, послужив ей в качестве подушки безопасности.
Сердце Эмили лихорадочно забилось. Это шанс! Пока они очухаются, она выскочит и убежит! Надо только открыть дверцу… Но не успела она протянуть руку, как третий из бандитов схватил ее за плечо:
– Куда это ты собралась?
Но дверца все равно открылась, и там был он. Рид. Стоял, нацелив пистолет в голову держащего ее похитителя. Рядом стояли шестеро полицейских.
– Она поедет со мной, Кэл, – радостно сообщил ему Рид, – ну а ты – в тюрьму.
Кэл? Тот самый бывший сослуживец?
Неужели она спасена? Только как же отсюда вылезти? Ноги почему-то не двигаются. Точнее, она их вообще не чувствует. Эти мерзавцы перебили ей кости!
Полицейские окружили машину, а Рид тем временем сам вытащил оттуда Эмили.
– Я уж думал, что больше тебя не увижу, – произнес он со страхом и волнением, надрывающими ей сердце.
– От меня не так-то просто избавиться, Рид Кэмпбелл. – Руки Эмили обвили его шею.
Он крепко обнял ее:
– Что они с тобой делали?
– Толком ничего не успели.
Эмили переступила с ноги на ногу. К ее радости, ноги были целы и слушались. Адреналин еще бушевал в крови, и крупная дрожь по-прежнему сотрясала ее. Она поглядела по сторонам: вокруг плоская, выжженная пустыня.
– А где мы?
– Штат Нью-Мексико. Отсюда пять минут до границы.
– И этот тип, – Эмили указала на Кэла, – это он в тебя стрелял?
– Он самый.
– А где твои братья?
– Должно быть, где-то поблизости. Они преследуют машину с Дуэно. То есть мы считаем, что он там. Мы наблюдали за вами целый час и ждали, пока вы разделитесь. Мы думали, что у границы Дуэно не захочет рисковать. Так и вышло.
