– Будете записываться? – спросил мастер. – Только заказывайте сразу всё, что решили.
Артур переглянулись с Аникой, и они сделали заказ в первую очередь на детскую кроватку, а потом на столовую с большим столом, восьмью стульями и сервантом.
– Обычно сначала женятся, то есть празднуют свадьбу, а потом рожают детей. На каком вы месяце?
– Ни на каком! – покраснела Аника.
Плотник улыбнулся, но ничего не сказал.
После пошли в швейный салон, портниха заверила, что сошьёт для невесты идеальное платье. Она была в этом уверена настолько, что готова была работать без предоплаты.
– Если платье не понравиться, вы всегда сможете отказаться. Затраты на материал лягут на меня.
Эти условия тоже устроили будущих молодожёнов. Гуляя по городу, они зашли в салон красоты, где оба сделали модные стрижки. Позже остановились в открытом кафе, чтобы поесть мороженого. Там они встретили Андреаса Бёфа с его сыном Эмилем. Бёф старший радушно поздоровался с Артуром, а вот Эмиль вёл себя сдержано и косился на Анику.
– За покупками или просто прогуляться? – поинтересовался Бёф. – Я вот много кое-чего прикупил.
– Да, мне тоже нужны будут патроны, сахар, соль, лекарства кое-какие. Правда, не знаю, как я всё это унесу.
– Мы с Эмилем на тракторе. Закупайтесь и грузите к нам в телегу. До моего дома довезём, а там уж тебе недалеко.
– Спасибо, это было бы очень кстати! – ответил Артур
– О чём речь, о чём речь! – улыбнулся Бёф старший, а потом спросил у сына: – Кстати, ты не хочешь пригласить Артура на вашу с Сандрин свадьбу?
– Сначала нужно всё решить, папа, – ответил Эмиль без всякого энтузиазма.
Оказалось, что у Бёфов небольшой четырёхколесный трактор с прицепом. Артур купил всё, что было необходимо, и Бёф старший спросил:
– Поедете с нами в телеге?
– Нет, спасибо большое, мы лучше прогуляемся, – ответила Аника.
– Ну как хотите, – сказал Бёф, и они с сыном укатили вперёд.
Оставшись одни, Аника обхватила руку Артура, и они неспешной походкой направились в сторону своих участков.
– Эмиль не очень-то разговорчив! – заметил Берков.
– Он набивался в женихи ко мне, а теперь родители заставляют его сыграть свадьбу с Сандрин.
– А Сандрин?
– А что Сандрин? Эмиль славный парень. Она довольна.
Глава 4
Полные надежд
Проводив Анику до дома, Артур пошёл к Бёфам, чтобы забрать свои покупки. Андреас пригласил его в дом, но Берков отказался. Предстояло тащить немалый груз на приличное расстояние. Запыхавшийся, он дошёл до дома, и тут его пронзила мысль. Он вновь связался с местным оператором проекта «Авитель» и уточнил, покупают ли ещё ракушечник.
– Какой участок? – уточнила девушка, и Артур назвал номер своего участка.
– К сожалению, сэр, все вертолёты уже переместились к западу. Из-за двух контейнеров они не полетят.
– А сколько нужно? – спросил Артур.
– Если вы предоставите десять контейнеров, они вернуться к вам через четыре дня.
– Хорошо, пусть будет десять, – согласился Берков.
– В этом случае вы получите карту крупного поставщика и сможете рассчитывать на пятидесятипроцентную скидку при доставке товаров в пределах Авитель.
– Ещё лучше! – ответил Артур. – Тогда я жду через четыре дня.
Пилил он как сумасшедший, попросив Анику следить за фермой и оставив ей ружьё.
– Я боюсь одна, – сначала сопротивлялась девушка, но
Артур её убедил.
Он свистнул, и из леса появился огромный волк с чёрным пятном и шрамом на морде.
– Охраняй её, брат, пока я не вернусь! – Обнял волка Берков. – Если что, отправляй ко мне вестника.
Аника присела, удивлённо глядя на это. А Артур отправился пилить ракушечник. Он уходил рано утром и возвращался ночью, а днём Аника приносила ему обед. Но когда на четвёртый день прилетели сразу три вертолёта, у Беркова было готова целая гора ракушечника. Три вертолета сделали четыре рейса, а Артур стал миллионером. При этом запас красивейшего материала на изгибе реки словно и не уменьшился.
Теперь, уже с пятидесятипроцентной скидкой, он заказал четырёхместный мотовездеход, квадроцикл и универсальный прицеп. Доставили всё это очень быстро, и соседи с удивлением наблюдали, как Артур с Аникой лихо преодолевают расстояния на новой технике. При этом управляла неизменно девушка, ведь Берков прекрасно владел этими средствами передвижения, а Анику он хотел научить. Теперь любое перемещение, будь то в город или до дома будущей невесты, оказалось очень простым и занимало минуты. Все умирали от зависти, но ничего подобного позволить себе не могли.
Сандрин кусала губы, когда Аника в очередной раз возвращалась от Артура на квадроцикле или мотовездеходе. Аника несколько раз прокатила сестру, и та пришла в полный восторг. Хотя на их разорившейся ферме в Швеции квадроцикл был, но старшие никогда не давали его дочерям.
– Хочешь порулить? – предлагала Аника, но старшая сестра отказывалась.
А Аника была пацанкой, милой, во многом наивной. Но точно не дурой.
– Ты подписываешь свадебные приглашения? – как-то спросила она у Сандрин.
– Да, ты же знаешь, – ответила сестра.
– А вы впишите Артура в моё приглашение?
– Эмиль был против, но это неизбежно. Мы ведь должны будем породниться.
– Тогда поторапливайтесь с приглашением и решите, что вам лучше подарить на свадьбу: квадроцикл или мотовездеход.
Сандрин открыла рот от удивления. Потом справедливо заметила:
– Это ведь не твои деньги, сестрица!
– Не переживай, – Аника поцеловала её в щёку. – Артур обещал подарить, даже если его не пригласят. Давай, я подвезу тебя к Бёфам, и ты прямо сейчас всё у них расспросишь, а я по дороге расскажу, что мы придумали.
* * *
Когда квадроцикл с двумя сёстрами лихо подлетел к дому соседей, Андреас Бёф был на улице. Он подошёл, покачивая головой.
– Отличный аппарат, Аника, но ты напрасно так быстро ездишь! – сказал он.
– Вы бы видели, как на нём летает Артур! Он меня и научил, – ответила девушка и обратилась к сестре: – Набери меня, когда тебя нужно будет забрать.
Сандрин слезла с квадроцикла, и Аника, круто развернувшись, быстро скрылась из виду.
– Здравствуй, невестка! – Обнял Сандрин Бёф-старший.
– Проходи в дом, я позову Эмиля, будем пить чай.
За столом обсуждали детали предстоящей свадьбы, но Сандрин никак не решалась спросить. Наконец она собралась с духом и сказала:
