– Спасибо, господин губернатор, но, предвосхищая ваш вопрос, сразу скажу, что мне ничего не нужно, кроме того, чтобы ваши службы сами справлялись с подобными ситуациями.
– Понимая ваш сарказм, господин Берков, – ответил губернатор, – я хотел лично поблагодарить вас и вашу супругу, но навязываться не стану. Тем не менее, упрямство – это тоже мой конёк. Я знаю, что мои люди выдернули вас со свадьбы, а раз так, то я обязан сделать вам подарок. Его доставят сегодня в четыре часа дня. Если вы хотите отказаться от него, то просто расстреляйте из своей винтовки. Обратно я его не приму!
– Спасибо, сэр! С какой стати мне отказываться от подарков, тем более на свадьбу? – ответил Артур.
– Ну вот и замечательно! – повеселел губернатор. – Мне сказали, что у вас сложный характер и в то же время рассказали, что вы уже сделали для Освена. Если будет какой-то важный для вас вопрос, связывайтесь лично со мной по этому номеру. Желаю удачной семейной жизни!
Связь прекратилась, а Аника с удивлением смотрела на Артура и немедленно потребовала пересказать ту часть разговора, которую она не слышала.
* * *
Ровно в четыре часа дня на то же место, где ночью в день свадьбы приземлялся корабль, сели две винтокрылые машины. Одна – военный вертолёт, а вторая – новенький, сияющий бело-голубым лаком семиместный квадрокоптер. Военный лётчик вышел из него и, вежливо поздоровавшись с Артуром, передал ему все документы и ключи от аппарата, а также права на управления им для самого Беркова и его супруги. Потом очень вежливо спросил:
– Нужно ли дать несколько уроков по управлению?
– Вертолётом мы управлять умеем, – ответил Артур. – С квадрокоптером сложнее?
– Нет, намного проще, – ответил военный.
– Тогда не нужно, спасибо, и поблагодарите губернатора. Подарок действительно шикарный.
Они обменялись рукопожатием, и военный побежал в свой вертолёт, придерживая головной убор, чтобы его не сдуло.
Аника смотрела на всё это с удивлением.
– Эта летательный аппарат теперь наш? – спросила она, хотя уже всё поняла.
– Выходит, так, – ответил Артур. – Хочешь прокатиться?
– Спрашиваешь! – Девушка была в восторге.
– Тогда садись, – сказал жене Артур, открыв с брелока передние двери.
Они, как и задние двери, были сдвижные, с электроприводом и управлялись с брелока. Внутри было два пилотских кресла, два пассажирских и трёхместный задний диван. Таким образом, проход оставался внутри всей машины. Кресла, обитые бежевой кожей, мягкие пластиковые панели и пушистый ковер на полу не оставляли сомнения, что это совсем не бюджетный вариант.
– А ты действительно умеешь им управлять? – немного занервничала Аника.
– Я умею управлять вертолётом, а квадрокоптерами управлял только дистанционно. Это были беспилотники. Но думаю, проблем не будет. Главное – проверить заряд накопителей… прекрасно, он практически полный. Взлетаем.
Аника ожидала чего угодно, но только не того, что еёмуж легко поднял аппарат в воздух и они помчались над окрестностями. Артур действительно свободно управлял летающей машиной. Вёл её очень ровно и легко.
– Есть в этом мире что-нибудь, чего ты не умеешь? – улыбнулась Аника.
– Много чего, но управление квадрокоптером не входит в этот перечень. И ты быстро научишься. Это очень просто. Тут сам компьютер не позволит сделать фатальную ошибку.
– Давай сядем во дворе моих родителей. Мне чудовищно хочется, чтобы они умерли от изумления!
– Почему? – удивился Артур.
– Потому что, пока мы летели на «Ковчеге», они каждый день беседовали со мной, чтобы я не «строила тебе глазки». Знаешь, как приятно понимать собственную правоту?
Артур улыбнулся:
– Хорошо, давай.
Квадрокоптер послушно сел немного выше дома Эриксонов. Он вполне мог приземлиться и во дворе, но нисходящие воздушные потоки устроили бы тогда настоящий переполох.
Увидев, какое чудо приземлилось на их лугу, вся семья Эриксонов, включая стариков, вышли посмотреть. Конечно, старики шли медленно, а Сандрин, Уве и Тайра буквально бежали. А потом замерли, когда автоматически открылись все двери и на землю спустились Артур с Аникой. У Эриксонов просто не было слов, но Аника сама принялась хвастаться:
– Нам подарили квадрокоптер. Хотите посмотреть?
– С ума сойти, эта вещь стоит огромных денег! Кто же мог сделать такой подарок? – поразился Уве.
– Губернатор Авитель, – расплылась в улыбке Аника. – Артур спас его дочь и внуков, а это – компенсация за то, что его выдернули со свадьбы.
– Это подарок на свадьбу, – поправил жену Артур.
– С ума сойти, – повторила Сандрин. – Можно посмотреть?
– Конечно, – разрешила Аника.
Артур посмотрел на неё как-то странно и сказал:
– Ты только не зазнавайся, любимая.
Тут девушка подошла к нему, поцеловала в губы и шёпотом сказала на ухо:
– Мне наплевать на эту машину, пусть она и роскошна, я хочу ещё раз показать всем, как они в тебе ошибались, а я была права!
Собственный квадрокоптер с кожаным салоном – это статус, как ни крути. Артур был лучшим стрелком, самым богатым человеком в Освене, имел пусть не очень большой, но точно самый красивый дом, причем с бассейном, у него были и мотовездеход, и квадроцикл, а теперь еще и квадрокоптер. А сколько всего он сделал для жителей!
Даже у Уве Эриксона загорелись глаза. Он осматривал летающую машину очень внимательно, а потом спросил:
– А ты не мог бы, Артур, прокатить нас? Я как-то не рассмотрел Освен сверху, – спросил он, испытывая некоторую неловкость.
– Конечно, садитесь все, – сказал Артур.
Забрались даже старики, хотя им было за восемьдесят. Квадрокоптер взмыл в небо, и Артур принялся показывать окрестности, как заправский экскурсовод. Аника, вытянув ноги, улыбалась. Ей это представление чрезвычайно нравилось.
– А с какой скоростью он способен летать? – спросил Уве.
Артур поднял квадрокоптер выше и дал полный ход. Все четыре винта встали под максимально возможными для них углами, и сидящих внутри аппарата людей вдавило в спинки кресел. Цифры на экране быстро поползли со ста пятидесяти, перевалили отметку триста, потом четыреста и замерли на четырёхстах сорока восьми километров в час. Причем иногда скорость увеличивалась и больше четырех с половиной сотен.
– Зависит от ветра, – пояснил Артур, наблюдая совсем не знакомую ему местность, а потом, замедлив скорость, спросил: – Это ведь тоже город?
– Да, – ответил Уве, – это Спринксвил. Здесь люди не смогли остановить нашествие змей и бежали. Военные пытались сжечь всё огнемётами, но у них плохо получилось. Сейчас это город-призрак.
