Рок отвернулся, чтобы Тео не увидел его торжествующей улыбки, и оба зашагали по фервею.
– Они точно будут? Ну, заморозки, – уточнил Рок.
– А как же иначе? При таких погодных условиях без заморозков не обойдется. Я бы тебе советовал прикупить немного кофе для себя. Он взлетит… как вы там выражаетесь?.. до облачных высот.
– До заоблачных, Тео, – поправил Рок.
– Вот именно.
Три часа спустя обогатившийся на сотню фунтов Рок расположился на водительском сиденье «порше». Мрачный Тео же старательно впихивал свой немаленький живот на заднее.
– Дурацкая игра этот твой гольф, – уже в десятый раз повторял он. Да и что еще можно было сказать при таких результатах: всего два пара, один игл
[1]
, три раза по девять лунок, в двенадцать так и не попал, да еще вдобавок потерял шестнадцать мячей.
– Ничего, Тео, завтра отыграешься.
– Ясное дело, – безо всякой уверенности в голосе отозвался Тео.
«Порше» резко рванул с места. Итальянца всей массой вжало в сиденье. Тео принялся нервно нащупывать ремень безопасности.
– Это машина или самолет?
Рок улыбнулся. Они слетели вниз по крутому склону холма, потом Рок переключился на вторую передачу и сбавил скорость. А доехав до крутого левого поворота, надавил на газ. Секунду было тихо, а потом двигатель в полной мере продемонстрировал, на что способен. Сцепление тоже не подвело, и машину совсем не занесло, когда они преодолевали поворот на скорости восьмидесяти миль в час. У итальянца даже глаза выпучились. Однако едущая впереди машина ползла, будто улитка, и Року пришлось сбавить скорость и тащиться следом до поворота, который, впрочем, в любом случае был непросматривающимся, так что слишком разгоняться здесь было опасно.
– Ну и что за девицу ты мне на этот раз подыскал? – спросил заметно оживившийся итальянец. Автомобильные трюки Рока ему явно удовольствия не доставили.
– Будь спокоен, Тео, она моя старая знакомая. Ох и горячая штучка!
– Хорошенькая?
– Красавица! Все, как ты любишь, – рост метр семьдесят, блондинка, длинные волосы, голубые глаза, пухлые губы…
– А зовут как?
– Мэри. Да, кстати – и чувство юмора у нее отменное.
– Вот такой спорт я люблю! Это тебе не гольф, приятель!
– Начинай разогреваться, толстяк.
На самом деле ростом девушка была чуть ниже метра шестидесяти. Брюнетка, волосы подстрижены коротко, глаза карие. Звали ее Дейрдре. Если она и обладала чувством юмора, то очень хорошо его скрывала. А своего «кавалера» на эти выходные и вовсе разглядывала с самым унылым видом. У девушки на лбу было написано: при виде мужчины, которого ей предстоит ублажать две ночи, Дейрдре решила, что двести пятьдесят фунтов – слишком маленькая плата за такой тяжкий труд.
– Ты же говорил – блондинка, – понизив голос, с упреком произнес Тео, когда они направлялись в гостиную коттеджа Рока.
– Наверное, волосы покрасила, – прошептал Алекс в ответ.
– А глаза? Тоже скажешь – покрасила?
– Будешь придираться – трахай себя сам.
– А почему бы и нет? Все лучше… – не смутился итальянец.
– Да брось, Тео. Посмотри, какая симпатичная, – соврал Рок сквозь стиснутые зубы. Решил, что в понедельник, как только вернется в Лондон, первым делом подаст в суд на знакомую владелицу агентства эскорт-услуг.
– Вечно ты мне одних уродин подсовываешь.
– Заткнись, услышит.
– Скажи ей, чтобы по саду погуляла. Хоть одно полезное дело сделает – всех ворон распугает почище любого пугала.
– Говорю же – заткнись. Что будешь пить?
– Виски.
– А ты, Дейрдре? – повернулся к девушке Рок.
– Пиво, – ответила она.
Рок отправился на кухню. Там деловито рылась в шкафчике Аманда.
– Алекс, ты тут когда-нибудь готовил?
– Кажется, один раз яйцо варил.
– В чем – в пепельнице или в пустой бутылке? Тут больше не в чем.
– В пупке у Тео.
Аманда улыбнулась:
– Где ж ты ему такую красавицу откопал?
– По-моему, Дейрдре от него тоже не в восторге.
– Неужели никого получше не нашлось?
– На итальянцев весом больше центнера очередь не стоит. Приходится брать что есть.
– А по-моему, она профессионалка – если понимаешь, о чем я.
Року не хотелось признаваться, что Аманда угадала.
– Ну что ты такое говоришь? Дейрдре – знакомая старого друга. Вообще-то собирался свести Тео с другой девушкой, и вот та настоящая красотка, но, к сожалению, в последний момент все сорвалось. Пришлось искать замену.
– Да уж, повезло Тео.
Коттедж Рока располагался в деревушке Клейтон в нескольких милях от Брайтона. Этот дом был указан еще в книге Страшного суда – средневековой поземельной переписи. Крошечное здание простояло семь веков, не сокрушенное никакими превратностями судьбы, но теперь ему, похоже, грозила серьезная опасность.
Через каменную стену толщиной восемнадцать дюймов доносились поистине экзотические звуки. Казалось, сначала Тео надувал огромный шар, а потом кто-то засунул ему в задницу раскаленную кочергу. А каждые семь секунд кровать сотрясалась так, будто в спальне стоял батут, на котором кувыркается рыцарь в доспехах и при полном вооружении. Во всяком случае, такое сравнение посчитали уместным Рок и Аманда. В маленьком коттедже все ходило ходуном, книги и посуда так и соскакивали с полок. Затем тишину мирной деревушки в Сассексе нарушила серия пронзительных воплей, на какие итальянец был большой мастер. Через несколько минут все стихло. Это был уже третий раз. После второго прошло полчаса, первый состоялся за час до этого.
– Похоже, наш толстяк преодолел свое предубеждение насчет брюнеток, – прокомментировал Рок.
– Я заметила, – отозвалась Аманда.
Рок обнял ее и прижал к себе.
– Тебя что, это все заводит? – спросила Аманда.
– Есть немного. А тебя?
– Нет, при таком грохоте не могу. И вообще, я устала.
– Что-то случилось? Ты весь вечер какая-то унылая.
– Нет, все нормально.
– Да брось, я же вижу – ты сегодня грустная. Расстроилась из-за этой девицы?
– Нет.
– Может, тебе Тео не нравится?
– Нет. Нравится.
– Тогда по какому поводу огорчаешься?
