Рок нехотя надел эту штуку. Два часа спустя, когда Аманда наконец разрешила ее снять, он мгновенно погрузился в крепкий, здоровый сон. Будильник зазвонил в половине седьмого утра. Рок вздрогнул и проснулся. Ему снилось, что он тонет в масле. Лежа в кровати, он, как всегда по утрам, принялся вспоминать события вчерашнего дня и строить планы на день сегодняшний. Эта привычка появилась у него еще в детстве.
Рок вспомнил, как позавчера вечером они с Амандой поругались. Не успел он кое-как выкарабкаться из такси на Корк-стрит перед галереей «Мэйор» – сразу же упал навзничь на глазах у всех ста двадцати гостей, пришедших на выставку работ Энди Уорхола, после чего виски сразу запросился наружу. Впрочем, это еще было не самое худшее. Потом Рок, пошатываясь, зашел в здание галереи и, поймав за шиворот самого Энди Уорхола, пять минут объяснял художнику, почему его эффектное появление – гораздо более яркая форма самовыражения, чем все творчество Уорхола, вместе взятое. Следующие полчаса Рок слонялся среди гостей, стараясь загнать кого-нибудь в угол, после чего сразу принимался петь дифирамбы поэтической красе кожицы помидора и нарезанной кубиками моркови. Потом устал и полчасика вздремнул в женском туалете.
Около полуночи сногсшибательный эффект от виски «Чивас Ригал» начал понемногу выветриваться, а к рассвету Рок совсем протрезвел. Прежде чем отправиться на работу, сделал несколько очень важных звонков – в Милан, Танквит, Торонто, Лагос и Кувейт. В офис приехал около девяти часов, беспрестанно зевающий и с раскалывающейся от боли головой. Однако первым делом проверил цену на золото. Лондонская биржа еще не открылась, но за ночь стоимость унции на Гонконгской бирже успела подняться с четырехсот девяноста четырех долларов до пятисот двадцати одного. Значит, такой же будет цена в Лондоне на момент открытия биржи. Рок улыбнулся. Когда во второй половине дня торги закончились, цена на золото выросла еще на восемь долларов, достигнув пятисот двадцати девяти.
Вытащив руку из-под одеяла, Рок потянулся за платком и принялся стирать с себя масло. Потом взял телефонную трубку и набрал номер «Глобалэкс», чтобы узнать ситуацию на момент закрытия гонконгских торгов. Запись на автоответчике сообщила, что золото сейчас стоит пятьсот тридцать восемь долларов. Рок встал с кровати и побрел в ванную по расстеленному на полу полиэтилену.
Движение в Лондоне сегодня было затрудненное, поэтому на многоуровневую парковку возле Лоуэр-Тэмс-стрит Рок на своем новеньком «порше» прибыл в пять минут десятого, то есть на двадцать пять минут позже, чем обычно. Выключив двигатель, он некоторое время посидел в машине, наслаждаясь запахом новенькой кожи и моторного масла. Потом вылез и с приятным хлопком закрыл дверцу, подумав при этом, что «порше» все-таки совершенно особенная машина. Даже дверцу захлопывать – уже удовольствие!
Перейдя Лоуэр-Тэмс-стрит, Рок направился в сторону Минсинг-Лейн. Хорошее настроение сразу сменилось тревогой: перед зданием «Глобалэкс» стояли сразу несколько полицейских машин с включенными мигалками, а рядом с ними – скорая помощь. Часть тротуара была огорожена. Подойдя ближе, Рок увидел, что путь к крыльцу тоже преграждает белая лента. Он сразу направился к констеблю:
– Что случилось, офицер?
Полицейский наградил его подозрительным взглядом. И было от чего: с какой стати этот тип решил к нему подлизаться, называя офицером, когда дураку понятно, что перед ним всего лишь констебль?
– Вы здесь работаете?
– Да.
Констебль поднял ленту и жестом указал на дверь:
– Проходите.
Рок поднырнул под ограждение.
– И все-таки что произошло?
– Убийство.
– Убийство?..
Рок поспешил в здание фирмы. Раньше ему приходилось слышать выражение «место преступления кишело полицейскими», однако в первый раз пришлось убедиться, что выражение это очень точное. Сотрудники полиции были везде – посыпали все вокруг каким-то порошком, искали следы, осматривали, опрашивали. Пока Рок ждал лифт, по лестнице спустился менеджер отдела металлов Тони Цукерман в сопровождении незнакомого мужчины – должно быть, детектива.
– Тони, говорят, кого-то убили! – окликнул его Рок.
– Старшего сержанта Бантрема. Ночью в здание пробрались грабители. Перевернули все вверх дном. Должно быть, Бантрем услышал шум, выбежал из своей комнаты и попытался их задержать. Вот бедолага…
– Как его убили?
– Детектив сказал: шею сломали. Причем сразу видно, что работали профессионалы. Видно, полные отморозки.
Рок вышел из лифта на четвертом этаже. Секретарша мисс Хейман сидела за стойкой белая как простыня.
– Доброе утро, – поздоровался Рок.
– Доброе утро, Алекс.
– Ничего себе денек начинается, – прокомментировал Рок.
Мисс Хейман разразилась слезами:
– Бедный старик! Неужели обязательно было его убивать? Могли бы просто связать и заткнуть рот!
Рок молча кивнул:
– Да… Ужасно, конечно. И ради чего? Чем этим грабителям удалось поживиться – десятью фунтами из кошелька Бантрема?
– Пожалуй, других ценностей в офисе не было.
– Как эти идиоты представляют себе работу брокерской фирмы? – возмутился Рок. – Думают, у нас тут в каждом кабинете золотые слитки валяются?
– Наверное, – произнесла мисс Хейман.
Сердито тряхнув головой, Рок направился в свой отдел, однако, переступив порог, вздрогнул: ящики всех шкафов были выдвинуты, а бумаги раскиданы по всему полу. Сливиц, Мозер, Прест, Боудикка и другие коллеги уже начали понемногу наводить порядок. В кои-то веки менеджеры не пытались поддеть друг дружку и не упражнялись в остроумии.
В одиннадцать часов Эллек вызвал Рока к себе в кабинет. Идя по коридору, он сразу обратил внимание, что секретарша сэра Монти не сидит, как обычно, за столом, а роется в картотечном шкафу. Однако, заметив Рока, незамедлительно доложила Эллеку о его прибытии.
– Доброе утро, сэр Монти, – поздоровался Рок.
– Доброе утро, Алекс.
– Жаль Бантрема, – произнес Рок.
– Да, да, – кивнул Эллек. – Всем его жаль. А теперь перейдем к делу. Хочу обсудить ситуацию на рынке золота. Сейчас цена составляет пятьсот сорок девять долларов. Подскочила на пятьдесят один доллар за неполных два дня! Рост прямо-таки небывалый! Должно быть, кто-то очень активно покупает, причем этот кто-то находится за пределами Англии. Все стараются выяснить кто, но пока безуспешно. Все это очень сильно влияет на мировой рынок: началась паническая закупка.
Рок даже слегка опешил от того, как равнодушно Эллек отнесся к случившемуся со старшим сержантом Бантремом, однако промолчал.
– Значит, ваш синдикат тут ни при чем? – уточнил он.
– Нет… Разве что эти двое затеяли какую-то свою игру, о которой не ставят в известность меня. Не понимаю, что происходит. Подозрительно все это.
