Колесо зависло над обрывом. Рок был почти уверен, что теперь машина точно сорвется, однако продолжал решительно давить на газ и выворачивать руль. Каким-то чудом удалось снова выехать на середину дороги. Вдруг из-за поворота, сигналя, показался грузовик, ехавший удивительно быстро, учитывая его размер и особенности горной дороги. К счастью, в этом месте дорога расширялась на несколько ярдов, и Року кое-как удалось протиснуться мимо, ползя по самому краю и стараясь не сорваться. Алекс удовлетворенно улыбнулся. Теперь этот грузовик надежно преградит «ренджроверу» дорогу. Однако сзади донеслись сердитые гудки, затем металлический скрежет. Вскоре после этого Рок заметил своих преследователей. «Ренджровер» стремительно нагонял «рено». Их разделяла всего сотня ярдов. Дорога между тем пошла такая ухабистая, что пришлось сбавить скорость до двадцати пяти миль в час. И все равно машина пробиралась вперед с трудом, кое-как. Не оставалось сомнений, что при такой езде что-нибудь вот-вот выйдет из строя.
Рок снова повернул, но на этот раз передние колеса не сцепились с дорогой, и машина начала отползать назад. Рок надавил на педаль тормоза и проехал несколько ярдов задним ходом. Потом, дрожа всем телом, попытался преодолеть коварный поворот еще раз. По обе стороны дороги рос густой лес, и ухабов с рытвинами на пути встречалось все больше. Перед следующим поворотом пришлось притормозить, и опять в зеркале заднего вида показался угрожающий «ренджровер». А машина между тем взбрыкнула, точно норовистый конь. Рок невольно выпустил руль. Его подбросило над сиденьем, и Алекс ударился головой о крышу. Потом его швырнуло вперед, и на этот раз Рок приложился о лобовое стекло.
Каким-то чудом ему удалось преодолеть и этот поворот. Дальше дорога оказалась лучше, появилась возможность прибавить скорости и оторваться дальше от преследователей. Когда добрались до нового поворота, Рок включил вторую передачу, потом, в последний момент, резко затормозил, переключил передачу обратно, вывернул руль и со всей силы дернул за ручной тормоз. Снова надавив на газ, Рок отпустил тормоз. Машина стремительно преодолела поворот, а «ренджровер» отстал еще больше. Но потом дорога снова стала неровной, и Року пришлось сбавить скорость. Сзади послышался звук удара, и «рено» завилял то влево, то вправо. Руль перестал слушаться, и Рок в испуге понял, что «ренджровер» толкает его сзади. Оба автомобиля приближались к еще одному повороту, и слева между деревьями Рок разглядел отвесный обрыв, до которого оставалась всего какая-то сотня ярдов. Нужно было срочно что-то предпринять, иначе его столкнут вниз. Рок принялся отчаянно давить на газ. Бешено подскакивая, ему все же удалось оторваться от «ренджровера» и преодолеть поворот.
Впереди виднелись закрытые ворота. Рок, не сбавляя скорости, нацелился прямо по центру. Раздался громкий треск, по лобовому стеклу хлестнула колючая проволока, и вот Рок наконец очутился на ровной, плавно изгибающейся дорожке. Он заехал на вершину горы. Здесь, судя по всему, располагался то ли санаторий, то ли спа-салон. Перед зданием было припарковано не меньше пятнадцати автомобилей. Одна пара сидела в «мерседесе», за обе щеки уплетая сэндвичи. Заметив Рока, весело ему помахали. Рок подумал, не остановиться ли. Можно позвать на помощь. Но «ренджровер» преследовал «рено» буквально по пятам, поэтому пришлось отказаться от этой идеи. Рок принялся спускаться с горы. Сначала прибавил скорости, потом пришлось затормозить. Под колесами теперь лежала щебенка, поэтому следовало соблюдать осторожность, чтобы не соскользнуть с обрыва – а именно это чуть не произошло. И тут «ренджровер» подтолкнул на несколько футов вперед «рено». Потом он собрался ударить машину Рока еще раз, но теперь тому удалось увеличить расстояние между собой и преследователями.
Рок понимал, что бензин скоро закончится. Доехав до вторых закрытых ворот, снова протаранил их. Миновав еще один поворот, Рок увидел на расстоянии двухсот ярдов массивный грузовик, поднимавшийся в гору. Единственное, что сейчас волновало Рока, – как отделаться от «ренджровера». Останавливаться он не собирался – это было слишком опасно. Рок должен был как-нибудь протиснуться мимо грузовика, а если не получится, тут уж ничего не поделаешь. Водитель этой машины принялся мигать фарами и сердито сигналить. Но Рок продолжал ехать вперед, соображая, с какой стороны у него больше шансов. Справа обрыв, слева кусты и горный склон. Наконец выбрал левую сторону. Сначала показалось, что места вполне достаточно и грузовик удастся благополучно обогнуть по склону, но затем «рено» соскользнул вниз и ударился о грузовик. Полетели стекла, послышался оглушительный скрежет… Но наконец грузовик остался позади. Перед Роком была свободная дорога.
Сквозь шум грузовика он услышал, как взвизгнули на щебенке шины, потом раздался мощный удар, за которым последовали еще какие-то удаляющиеся звуки, сопровождавшиеся треском веток деревьев. Рок остановился. Через разбитое боковое стекло он разглядел внизу, на расстоянии двух тысяч футов, что-то бежевое. Выскочив из «рено», подбежал к краю дороги. «Ренджровер» летел вниз по крутому склону, переворачиваясь и подпрыгивая, точно акробат на батуте. Затем машина врезалась в каменный карниз и подлетела вверх. Две дверцы, капот и багажник открылись одновременно, и автомобиль продолжил падение, а вскоре совсем скрылся из вида.
Рок забрался обратно в «рено». Что и говорить, поездка в Швейцарию оказалась не слишком приятной. Больше всего ему сейчас хотелось вернуться домой, и как можно скорее. Рок продолжил спуск с горы и скоро въехал в небольшую деревеньку под названием Рид. Алекс принялся гадать, можно ли найти здесь полицейского. С другой стороны, французским он владел крайне слабо, а объяснить, почему угнал чужую машину и изъездил на ней всю гору, играя в догонялки с другим водителем, даже на родном языке было бы затруднительно. Рок поглядел на часы «Пиаже». Ближайший самолет до Лондона вылетает в половине четвертого. Если поторопиться, можно успеть.
Проезжая мимо автомастерской, Рок подумал, не остановиться ли, но потом решил ехать дальше. Уж слишком приметные на автомобиле вмятины. Рок выехал из деревни Рид. Встретившиеся на пути дети что-то кричали и показывали пальцами на измятый бок машины. Рок рассудил, что от этого транспортного средства лучше избавиться, и поскорее. Добравшись до Мартиньи, при первой же возможности припарковал машину и бросил, а сам взял такси до аэропорта в Женеве.
Только когда «Каравелла» благополучно взлетела, Рок начал понемногу расслабляться. Он все еще дрожал – то ли от страха, то ли от гнева. Заказав у стюардессы «Кровавую Мэри», откинулся на спинку кресла и принялся размышлять о случившемся.
Конечно, возможно было, что Рока приняли за кого-то другого, однако этот вариант он сразу отмел. О том, что Рок летит в Вербье, знали четыре человека: Эллек, Тео, Аманда и адвокат. Аманду можно исключить. Остаются трое. Что, если Тео вместе с адвокатом таким образом решили нажиться за его счет – обманом заставили подписать какие-то левые бумаги, а потом просто убрать? В принципе случается и такое, но трудно поверить, чтобы достаточно добродушный толстяк Тео мог хладнокровно подослать к кому-то наемных убийц. Среди троих «подозреваемых» был только один человек, способный на подобную беспощадность, – Эллек. И все-таки непонятно, зачем сэру Монти избавляться от Рока сейчас? Золото он покупать еще не начал, а одни подписи на документах явно того не стоят. Если только Эллек не разработал какой-то особо хитрый, многоходовой план, в чем Рок сомневался. Тогда он подумал о синдикате «Златовласка». Про своих партнеров Эллек рассказывал мало, но, по мнению Рока, для организации, способной создать угрозу международного конфликта, прикончить одного ничем особо не примечательного брокера – все равно что муху прибить.
