– Слова ты какие противные выбираешь, – обиделась Вера. – Я не знаю, кто такой сыч вообще. Пошли. Я тебя со всеми познакомлю.
Они вошли в зал, там стояли небольшие столы из цельного дерева, покрытые лаком, такие же скамейки и стулья. По периметру стен – простые мягкие диваны. Два буфета-ретро – и все.
Вере сначала показалось, что людей очень много и все незнакомые. Потом она рассмотрела, что не так уж много, просто она не сразу их узнала. Здесь все выглядели немного иначе, чем в салоне. Сотрудницы не в рабочих халатах. Красиво причесаны, подкрашены. Одеты нарядно, но довольно просто. Некоторые в джинсах и блузках, кофточках. Выделялась, конечно, Елена. Хотя на ней было как будто очень скромное черное платье ниже колен. Но какая-то ниточка в ткани: блеска нет, а будто рассыпан очень мелкий серебряный песок. Она стояла с Владимиром, улыбалась, протянула ему руку, показывая крупный перстень. Вера такого украшения в жизни не видела. Разноцветные камни сверкали даже на расстоянии. Владимир взял ее руку, смотрел и что-то одобрительное говорил. Потом Елена повернулась к дивану рядом. Там сидел бородатый мужчина с каштановыми волнистыми волосами. Непонятного возраста, а взгляд широко распахнутых карих глаз – неуверенный, детский. Елена что-то ему сказала, он встал, оказался таким же высоким, как Владимир, они пожали друг другу руки. То ли это ее муж, то ли сын… Ясно, что с ней ничего не ясно.
Ксения подбежала к Вере и Виктору. На хозяйке был очень простой сарафан на пуговицах, с вышивкой. Ну, для нее времена года – не указ. Тем более, что в комнате достаточно тепло. Выглядела она в этом сарафане прекрасно, как юное, тонкое деревце, украшенное разноцветной листвой.
– Привет, – сказала она Вере. – Это у нас муж?
– Ну да. А с кем я еще могу приехать?
– Вера, я тебя умоляю, не тормози так. Быстро познакомь нас, мне нужно еще многое сделать.
– Виктор, – Витя представился сам.
– Отлично, – Ксения коснулась его плеча. – В общем, давайте, вливайтесь. Не стойте на пороге. Я к вам вернусь.
Она выскочила из комнаты.
– Надо же, – сказала Вера. – Она совсем девчонка в этом сарафане. Я думала, она старше.
– Она и есть старше, – невозмутимо произнес Виктор. – За тридцатник прилично, думаю.
Вера посмотрела на него задумчиво. Не только в футболе разбирается, однако. Ладно, об этом она подумает потом. Пока надо вливаться, как велела хозяйка. Она окинула всех взглядом и увидела Светлану в сером брючном костюме. Та стояла у буфета и с интересом рассматривала очень красивую, явно коллекционную посуду. Вера радостно вздохнула и потянула мужа за руку к ней.
– Света, добрый вечер. А я тут с перепугу как-то никого сначала и не узнала. Стоим с мужем на пороге, я всех разглядываю, Ксения меня за это даже поругала.
– Верочка, добрый вечер. Очень рада вас видеть. Вас с мужем.
– Это мой Витя.
– Очень приятно. Вера, ты изумительно выглядишь. Просто красотка.
– Да ладно, – Вера покраснела. – Вить, это Света, моя косметолог, она меня в порядок немного приводит. А Витя мне сказал, что я ему стала мясо не докладывать.
– УжОс! – с интонацией сына сказал Виктор. – Я же пошутил! Светлана, Вера шутки у нас понимает с третьего раза. Простота хуже воровства.
– Это не так, – улыбнулась Света. – Простота и доверчивость гораздо лучше воровства. И шутки Вера понимает. Знаю, что вы у нее шутники.
– Все рассказала! Говорю же: ужОс!
– Света, вот ты понимаешь, что это у них тоже шутка? Говорить не ужас, а ужОс!
– Понимаю, – рассмеялась Света. – Моя дочка тоже так говорит.
– Тише, – вдруг громко произнес Владимир, все замолчали и удивленно посмотрели на него. Он разговаривал по телефону. – Помолчите, пожалуйста, я понять не могу, кто звонит. Что-то случилось. Простите, кто говорит и почему вы звоните мне? Понятно. Дайте ему трубку. Почему? Странно. Только что просил позвонить и уже потерял сознание. Где это случилось? Я проверю эту информацию по ноль два. Похоже на развод. Скажите вашу фамилию.
Владимир вышел в коридор, там довольно долго что-то выяснял по телефону. Вернулся и сказал:
– В общем, мне надо ехать. Арсений попал в ДТП, почему-то попросил позвонить мне, сейчас, как они говорят, потерял сознание. Он, наверное, сюда ехал. Не знаю. Ксюша, вы его приглашали?
– Я его пригласила, – произнесла с порога Ксения. – Но мне непонятно, при чем тут ты, если он попал в ДТП? Попросил, сознание потерял… Какие-то фокусы.
– Да тут дело, скорее всего, в том, – ответил Владимир, – что авария, возможно, по его вине. А он никогда с собой не возит наличных денег. Думаю, никакое сознание он не потерял, просто ситуация такая, что надо платить сейчас, иначе встанет дороже. А я при том, что он сам мне утром зарплату выдал. Знает, что деньги у меня есть. Ну, и мы всегда сможем рассчитаться. Никто в такие истории не хочет семью впутывать.
– Это так, – проговорил Виктор. – Мог влупиться в заезжих отморозков. Таким некогда ждать. Могут быть с оружием. Я водителем работаю. Насмотрелся. Они иногда нарочно подставляются.
– Не понимаю, – веско произнесла Елена. – Там же полиция!
– Вот она и помогает решить вопрос, могут быть все заодно. Мне с вами поехать? – предложил Виктор.
– Ты что! – зашипела Вера, вцепившись в его руку.
– Нет, конечно, – сказал Владимир. – Я так понимаю, там лишние свидетели не нужны.
Он направился к двери.
– Но ты вернешься? – спросила Ксения.
– Нет. Настроение уже испорчено, вся вечеринка насмарку. Будете меня ждать, потом я приеду и мало радостного смогу рассказать. Может, ему действительно нужна и медицинская помощь. Неизвестно, что с его машиной. Придется в город отвезти. Забудьте, развлекайтесь. Информация по ноль два есть. Место я вам сказал. На звонки буду отвечать. Но лучше потом сам позвоню.
– Владимир, – подошла к нему Елена. – Возьмите у меня деньги еще. Мы тоже всегда сможем рассчитаться. Просто я немного знаю, как ведет себя Арсений на дороге и вообще. Может нарваться серьезно.
Владимир подумал и кивнул. Елена вынула из сумочки пачку купюр и сунула ему в карман. Он быстро вышел.
– Ну, блин, – раздраженно сказала Ксения. – Черт меня дернул этого козла пригласить! Теперь Володька должен с ним возиться и не повеселится с нами. А может, и передумает, приедет. Короче, через полчаса я предъявляю вам своего любовника, он уже на подъезде, и мы начинаем. Сценарий у меня – класс!
Глава 7
Тоня даже палку не взяла. В комнату дочери она вошла, не чувствуя боли в ноге. Сердце рвалось. Катя – не очень веселая девочка, но плакала она редко. Тоня не помнит, чтобы она вообще плакала. Даже совсем маленькой почти никогда. Тоня включила настольную лампу на тумбочке у кровати, села на край. Катя накрылась с головой. Одеяло дрожало на ней.
