– Да ничего.
На душе у Брагина стало чуточку спокойней.
– Мы можем идти? – поинтересовалась Карина.
– Вас отвезут, – тут же ответил Фёдор Семёнович. – Вы и так задержались.
– Это наш долг.
– И завтра, пожалуйста, к нам, в управление: нужно будет снять показания по всей форме.
– Мы понимаем.
– Приедете?
– Обязательно.
– Вот и хорошо. – Брагин повернулся к помощнику: – Боря, распорядись.
– Хорошо.
Литвинов отошёл к патрульным, а Фёдор Семёнович вновь перевёл взгляд на парня:
– Позвольте полюбопытствовать, господин Прокофьев, чем вас так заинтересовал капитан Литвинов?
– Меня? – делано удивился Валера.
– Я видел, как вы на него смотрели. Он вас как будто чем-то… пугает. Или мне показалось?
– А если показалось?
– А если не надо врать старшему офицеру полиции?
Парень вздрогнул.
– Не надо, – прошептала Карина.
– Не надо что? – мгновенно среагировал Брагин.
– Не надо на нас давить.
– Почему?
– Потому, что он… – Девушка, не удержавшись, указала пальцем на Литвинова. – Он ваш друг.
«Чёрт!»
– Я на службе, – мрачно напомнил Фёдор Семёнович. – Сейчас у меня друзей нет.
– Полицейские всегда друг за друга стоят.
– Только не в случае предумышленного убийства… – Нужно было торопиться, поскольку Борис мог вернуться в любую минуту, и подполковник вонзил в парня по-настоящему жёсткий взгляд: – Вы говорили, что не разглядели человека, за которым погнались. Я прекрасно помню данное вами описание: тёмная одежда. И всё.
– Да.
– Тогда в чём дело?
Валера покрутил головой:
– Показалось в какой-то момент, что ваш… капитан на того мужика похож.
– Чем похож?
Брагин намеренно не стал подсказывать ответ, хотел, чтобы парень сам подумал «чем», и услышал то, что ожидал:
– Одеждой.
– Короткой чёрной курткой?
– Э-э… – Валера понял, насколько глупо выглядит, и растерялся окончательно. – Да.
Подполковник улыбнулся.
– Слушайте, ну что вы начинаете, в самом деле? – возмутилась Карина. – Валера сказал, что ваш сотрудник похож на убийцу, только и всего. Зачем вы перевираете его слова?
– Я не перевираю, я уточняю.
– Мы, в конце концов, не только свидетели, но и потерпевшие! – продолжила девушка. – Вон у Валеры какая шишка!
– Хотите проехать в травмпункт, снять побои? – вяло предложил Фёдор Семёнович.
– Нет, лучше домой.
– Всё готово, – сообщил вернувшийся Литвинов. – Можно ехать.
– Мы… – Валера заискивающе посмотрел на Брагина.
– Завтра в управление, – напомнил тот.
– Конечно!
– Спокойной ночи.
Ребята едва не бегом бросились к патрульной машине, а Брагин посмотрел на присевшего рядом помощника.
– Завтра надо будет устроить обход квартир.
– Понял.
– Поговорить насчёт старика… Ну, как обычно: конфликты, вражда, наследники…
– То есть не бытовуха ли это? – понял Борис.
– Ага. – Брагин потёр подбородок, машинально отметив, что побриться следовало ещё утром. – Только вот по бытовухе скорее ножом орудуют, а не проводом…
– Зато без крови, – заметил капитан.
– Да, – помолчав, согласился Фёдор. – Зато без крови.
И вздохнул, вспоминая слова паренька.
* * *
Останавливаться по дороге Зоран не собирался, при желании он мог не спать до трёх суток, поддерживая себя в тонусе магическими стимуляторами, но внедорожник так не мог, и, когда стрелка уровня топлива намертво застряла слева, люд принялся искать бензоколонку и приблизительно через две мили увидел большую вывеску, островок света в море кромешной тьмы.
– Бинго, – улыбнулся Зоран, направляя машину к колонке с дизелем.
Остановился, заглушил мотор, подождал несколько секунд, но, поняв, что заправщик выходить не собирается, видимо, уснул, вышел сам, вставил «пистолет» в бак и направился к окошку кассы, на ходу размышляя, как платить: карточкой или наличными? Решил карточкой, поскольку банкнот в бумажнике оказалось мало, постучал в запертое окошко – безрезультатно. Ругнулся. Постучал снова – с тем же успехом. Убрал бумажник в карман и задумчиво посмотрел на витрину магазинчика, через которую был отчётливо виден нависший над кассой мужик в тёмно-синей куртке.
«Может, кассирша бензоколонки в туалет ушла? Или спать? Кто знает, как тут они работают…»
В любом случае, темноволосый чел был единственным источником информации, и Зоран волей-неволей направился в магазин.
Потянул дверь на себя, услышал приветливый звон колокольчика… И замер, заметив, как вздрогнул стоявший за кассой чел.
– А?
Несколько секунд они таращились друг на друга: люд – удивлённо, чел – как показалось юноше, испуганно.
А затем Зоран улыбнулся:
– Добрый вечер.
– До… – Темноволосый сглотнул. – Дбрй.
– Что?
– Дбрй, – повторил чел, и отчего-то посмотрел вниз, себе под ноги. – Чгзволите?
«Испугался от неожиданности», – понял юноша. И со всем возможным добродушием произнёс:
– Мне нужно заправиться, а в кассе никого нет.
– Да у нас тут… как бы… пересмена… – выдавил из себя улыбочку темноволосый. К нему вернулась способность произносить гласные, и Зоран счёл это хорошим знаком. А вот следующую фразу – плохим: – Вы лучше дальше езжайте, а? Через девять миль ещё одна заправка будет.
– Боюсь, не доеду… – Люд вновь полез за бумажником и сунул руку в карман.
– Послушайте, я могу заплатить без сдачи…
Однако чел отреагировал на безобидный жест неожиданно агрессивно: выхватил из-под стойки дробовик и направил его на юношу:
– Замри, нах!
Зоран послушно «замер, нах», хотя и не понял, что именно разозлило странного продавца.
– Куда полез, парень? – прошипел темноволосый. – Чего там у тебя, а? Пистолет, нах?
«Он принял меня за грабителя?»
Люд хотел ещё раз улыбнуться и попытаться объяснить, что он – законопослушный гражданин, что ему нужно заправиться и полез он за бумажником, но… Но чрезмерная нервозность чела заставила парня сосредоточиться и всё как следует обдумать.
