И, кажется, сломана.
А сейчас ему будет еще больнее… Светлые боги, какой же он тяжелый! Я подтащила графа к дыре в полу и столкнула его в лаз, ногами вперед. Раздался пронзительный крик, а за ним смачный мат — я таких слов даже от солдатни не слыхала, — пробило меня на истеричный смех. Я схватилась за кольцо крышки, повисла на ней, едва не упав голой грудью на горящее бревно, прыгнула вниз. Упала удачно, на графа. Крышка стукнула по балке, искры огненными пчелами ужалили плечи, и поток дыма стал реже.
— Ваше Сиятельство?! — вцепилась я в очнувшегося от боли графа, пытающегося сесть.
— Ты мне ребро сломала, — прошипел Йарра, кашляя дымом. Оттолкнул, и в глазах у меня защипало. Не то чтобы я ждала благодарности, но отповедь!
Йарра отдышался, убравшись из-под ядовитой струи, дернул меня за руку, потащил за собой, отползая вглубь лаза. Всхлипывая, я на четвереньках полезла за ним, только сейчас почувствовав, как болят обожженные ладони, живот и спина, как ноет сорванная поясница. От сорочки на голове осталась только тряпка неопознанной формы — я ее сбросила. И так не видно ничего…
Лаз вильнул, и я налетела на графа.
— Простите… — шмыгнула носом и рванулась — скорее по привычке, чем для того, чтоб отпустил, — когда Йарра притянул меня к себе, крепко обнял.
Наверху выло пламя, а здесь, внизу, меня трясло от нервной дрожи.
— Огонь сюда не доберется, успокойся.
Я кивнула и спряталась к графу под мышку. Теплые руки скользили по голой спине, успокаивали. Дыхание Йарры пахло хаа’сер.
— Надень, — протянул граф свою рубашку. — Теперь встань и найди на полке слева свечу и кремень. Осторожно, не ударься головой.
— Хорошо, господин.
Свеча ярко вспыхнула в темноте подземелья, желтоватый свет заиграл на металле. Ниша, куда втащил меня граф, была забита оружием: два коротких меча, копье, кинжалы, метательные ножи, звезды, два арбалета и три полных колчана стрел. Стало спокойнее — отобьемся. Ход извилистый, узкий, с большим щитом сюда не влезть, а тонкий не спасет от чукон.
[44]
Рукава и подол рубашки я пустила на бинты, туго перетянула Йарре грудь. Вернулась назад, подобрала обрывки сорочки и закрепила ими шину на ноге графа — пока я бегала, Его Сиятельство сломал древко копья. Йарра снарядил арбалеты, отдал один из них мне, на меня же навесил колчаны и метательные ножи. Сам взял меч, запихнул кинжал за голенище сапога и встал.
— Уходим.
— Зачем? — округлила я глаза. — Разве нас здесь достанут?
— С чего ты взяла, что нас попробуют взять живьем, а не бросят еще один горшок с отравой? — оскалился граф.
Я сглотнула и зашагала чуть впереди, освещая дорогу свечой и кренясь под весом Йарры, оберегающего сломанную ногу.
Наверху загрохотало, потолок завибрировал.
— Крыша рухнула, — стукнул кулаком по стене граф.
— Кто на нас напал, господин?
Вряд ли граф разобрал мои слова, скорее угадал.
— Понятия не имею. Но выясню. Обязательно выясню!.. Не так много людей имеют возможность разбудить Кристалл, только он мог снять защиту с дома и выпить связники. Убью, — пробормотал Йарра. Его глаза страшно светились в полумраке.
Кристалл! Ничего себе! Я только читала о живых концентратах силы — растущие, они собирают ее отовсюду, выпивают даже из алмазов, даже из родников! А в мертвых ее столько, что извержение Мауна-Кэ — легкое природное недоразумение! У Ришара был именно такой! И эта магическая гадость оказалась рядом с домом! Очешуеть, как говорил Дирк. Я тряхнула головой и поплевала через плечо — не стоит сейчас думать о мертвых.
— Ваше Сиятельство, нам далеко идти?
— Полтора перестрела.
[45]
На выходе нас ждали.
Арбалетные болты выбили щепки из поддерживающего свод бревна, а когда мы отшатнулись, скрывшись за поворотом, в проход полетел взрывающийся амулет. От грохота заложило уши; воздушная волна подняла нас и швырнула о стену лаза, я ударилась затылком о каменную кладку и потеряла сознание.
Йарра очнулся первым. Хлопая по щекам, привел в чувство меня и, хрипло дыша, уткнулся в плечо. Проход впереди и сзади перегородило завалом, бежать было некуда — мы оказались зажаты на маленьком пятачке, в такой же нише, что была с оружием, только пустой. А за горой обрушенной кладки несколько человек спорили, стоит ли разбирать завал или проще всунуть в щели меж камнями подожженный хаа’сер.
Кусая губы, я обняла графа за шею, и рука стала липкой — у Йарры разбита голова, и сам он наполовину засыпан — снова оттолкнул меня, закрыл собой, и даже надорвавшись, я не смогу вывернуть камни. Помню, я цеплялась за графа и не знала, о чем молиться, — то ли чтоб нас откопали, то ли отравили. И так, и так — смерть…
Ограничитель с руки графа распался на две части, а потом сухо щелкнул, замкнувшись на моем запястье.
— Теперь дай колчан, — прошептал Йарра мне в губы. — Скажешь Сину, что ты от меня, поняла? Он поможет.
— Какому Сину?! Что сказать?
— Колчан дай! — прошипел Йарра.
За завалом смолкли, и камни, гремя, начали откатываться.
— Колчан! Живо!
Я добралась до тула, подтолкнула его графу, а сама выдернула из-под бревна перевязь с ножами. Черта с два я им дамся. Раду, увидев клинки, отбросил арбалетную стрелу, которой кромсал руку, и сделал ножом глубокий надрез, вложил мне в ладонь невзрачный серый камушек.
Сегодня что, день Кристаллов?!
— Иди. Син поможет.
— Идемте вместе! — вцепилась я в Раду.
— Не донесет, — мотнул головой граф. — Иди, Лира. Я знаю, ты не любишь порталы, но это надежный, очень хороший портал до Арааса. Ничего не бойся, у тебя все будет хорошо. Поняла?
— Я вас не оставлю! — замотала я головой. — Вы что, не понимаете, вас же убьют! Я знаю, что это такое, когда убивают! Господин!.. Раду! Раду, идемте вместе, ну пожалуйста! — заревела я, бросившись на шею графу.
— Глупая, — засмеялся он, уткнувшись мне в волосы. — Никто меня не убьет, руки коротки.
Он еще что-то говорил — всякую ерунду: что его трудно убить, что он сам отправит всех к Корису, что я глупая девчонка и не должна сомневаться, что мне понравится Араас, что я совсем чуть-чуть погощу у Сина и Алисы, а потом он придет за мной, что бояться не нужно, что все будет хорошо — он обещает… А каменная стенка тряслась, на нас сыпалась пыль, и резкие голоса с островным акцентом становились все громче.
Йарра сжал мое лицо в ладонях.
— Не плачь. Постарайся никуда не влезть, Лира. В Араасе строго чтут обычаи, поняла? Императору не дерзи! Я скоро приду за тобой, — сказал он.
