Осуществить контрудар так, как его задумывал Н. Ф. Ватутин, действительно не удалось. Вместо сильного удара (из района свх «Комсомолец» и ст. Беленихино) по флангам и прорыва в тыл двух дивизий «Лейбштандарт» и «Дас Райх» мощной танковой группировкой утром 8 июля на фронте «Дас Райх» были проведены несколько не согласованных по времени и разных по силе контратак танковыми бригадами лишь двух корпусов. Но начнем все по порядку.
Судя по времени подписания ряда документов и стенограмме переговоров, которые командующий фронтом вел в ночь на 8 июля, отдохнуть ему не пришлось. Сразу после рассвета, ознакомившись с поступившей информацией об оперативной обстановке за ночь, Николай Федорович вместе с Н. С. Хрущевым связался между 8.30 и 9.00 с С. П. Ивановым, который находился на ВПУ 6‑й гв. А в Сажном. Командующий поручил начальнику штаба координировать на месте подготовку и действия танковых соединений. Судя по всему, Семен Павлович, как старший воинский начальник, практически управлял войсками в ходе контрудара, а заместитель командующего 6‑й гв. А П. Ф. Лагутин лишь формально отвечал за его проведение, а затем выступал в качестве «стрелочника», так как ни в каких документах его непосредственное участие в управлении корпусами в ходе контрудара не просматривается.
Утром Н. Ф. Ватутину было крайне важно получить данные из первых рук о выходе танковых соединений в отведенные им районы и о степени их готовности, поэтому он связался в первую очередь именно с С. П. Ивановым. Приведу стенограмму переговоров полностью. Вероятно, разговор шел по не защищенной от подслушивания линии связи, поэтому генералы вели иносказательный диалог. Для ясности расшифрую некоторые термины: «минуты» — это время, «хозяйства» — бригады и полки, слова, относящиеся к здоровью, например «больные», использованы в смысле — не готовы к бою, не прибыли, а «выписываю из госпиталя» — считаю готовыми к боевым действиям. [725]
«У аппарата Николаев: — Здравствуйте, как ваше здоровье?
Иванов: — Здравствуйте, мое здоровье хорошее.
Николаев: — Замечательно, я очень рад, что вы можете еще сказать?
Иванов: — Опаздывает Попов, прибыл ко мне в 8.00, его остальные хозяйства на месте.
Николаев: — Где, у вас или у Крюченкина?
Иванов: — У Буркова хозяйства все на месте, Кравченко — на месте, Бурдейный — на месте, Попов подтягивается, кроме пехоты, которая идет пешком, отстала.
Николаев: — Сколько же нужно минут, чтобы Попов и вы поправились, или же можно считать, что Попов и вы здоровы. Ждем ответа.
Иванов: — Обещаем быть здоровы вовремя.
Николаев: — В таком случае я больных из госпиталя выписываю вовремя и требую быстрее направляться на свои места и делать свое дело. Проследите, чтобы все больные так и поступали. Проследите, чтобы им было чем питаться и чтобы они не голодали. Понятно ли вам?
Иванов: — Понятно, принято к исполнению. У меня все.
Николаев: — Ну, желаю вам успеха, проследите, чтобы больные помогали друг другу, желаю вам успеха и всем больным доброго здоровья. Николаев. Сергеев»{684}.
К. С. Москаленко отмечал, что «характерной чертой Н. Ф. Ватутина было стремление предоставить подчиненным как можно большую самостоятельность»{685}.
Ценное качество для руководителя, оно помогает в работе, стимулирует инициативу подчиненных, но лишь тех, кто действительно хочет работать, и работать на результат. Возможно, на этот раз Николаю Федоровичу не стоило предоставлять подчиненным столь значительную самостоятельность и не полагаться на заверения своего начальника штаба, а вновь выехать в войска и лично убедиться в точном исполнении командирами танковых корпусов его распоряжений. Хотя бы в некоторые из них. Ибо на этот раз своей недисциплинированностью и халатностью комкоры серьезно подвели его.
Первым, как и было запланировано, перешел в наступление Сталинградский корпус силами чуть больше полусотни боевых машин. Соединения В. Г. Буркова, А. Ф. Попова и A. C. Бурдейного в этот момент лишь готовились к атаке. Интервал между вводом в бой их корпусов составлял от 2 до 4 часов. В результате даже первой, как правило, наиболее сильной [726] атаки не последовало, что позволило эсэсовцам бить их бригады по очереди, как на конвейере.
В 10.30 непосредственно в атаке на рубежи двух полков дивизии Крюгера — «Фюрер» и «Германия» в направлении Калинин — Лучки участвовали 20‑я гв. и 21‑я гв. тбр общей численностью 59 Т-34 и Т-70 при поддержке мотострелков 6‑й гв. мсбр. С первых минут атакующий клин подвергся сильному воздействию авиации и был встречен огнем противотанковой артиллерии. Через некоторое время 2‑й тк СС для уничтожения теснившей мотопехоту к Калинину танковой группы генерала А. Г. Кравченко бросил дивизион штурмовых орудий «Лейбштандарт». Штаб 5‑го гв. Стк сообщал:
«Преодолевая упорное противотанковое сопротивление, к 15.00 бригады вышли на рубеж: 20‑я гв. тбр — 2 км юго–восточнее Собачевский, 6‑я гв. мсбр и 21‑я гв. тбр — 1 км восточнее и юго–восточнее Калинин (22‑я гв. тбр в Беленихино) и, остановленные сильным танковым и противотанковым огнем на достигнутых рубежах, вели танковый огневой бой.
В 20.00 танки противника при поддержке минометного огня контратакой потеснили части корпуса за полотно железной дороги»{686}.
В отчете по итогам боев за период с 6 по 9 июля комкор писал:
«Части корпуса в 10.30 8.7.43 г. перешли в наступление в заданном направлении и к 15.00 овладели Калинин и вышли на рубеж Озеровский, Собачевский.
Таким образом, первоначальный успех корпуса не был поддержан соседями, связь с ними поддерживалась нормально, они своевременно были предупреждены о переходе корпуса в наступление и имели задачу такую же — в 7.30 8.7.43 перейти в наступление.
Следует отметить плохую организацию взаимодействия со стороны штаба Воронежского фронта между танковыми соединениями и явно слабый контроль выполнения ими боевого приказа, что и привело к недисциплинированным и преступным действиям ряда танковых соединений (2‑го, 10‑го тк и 2‑го гв. Ттк), не перешедших в наступление.
Противник, почувствовав, что удар с нашей стороны наносится на сравнительно узком фронте, быстро перегруппировался и бросил против корпуса в направлении Лучки (сев.), Тетеревино (севернее), Ясная Поляна и с направления Лучки (южные) 130 танков, из них около 30 Т-6, мотопехоту до мд, 4 установки шестиствольных минометов, до 30 орудий разных калибров. Одновременно было введено большое количество [727] авиации, непрерывно в течение нескольких часов бомбившей боевые порядки корпуса. Впервые в эту операцию с 16 до 19.30 8.7.43 противник применил большую группу самолетов Хе‑110 (противотанковых штурмовиков), обстреливавших из пушек на бреющем полете танки 20‑й и 21‑й гв. тбр.
В результате сильного удара с флангов и тыла (со стороны Тетеревино (северное), части корпуса к исходу 8.7.43, понеся большие потери, отошли на ранее занимаемый рубеж по линии ж. д.»{687}
