Вояка зашел – и остолбенел.
– Лорд, откуда?
– Пес его знает. Нашлось вот под кроватью.
– А…
– Когда я уходил, этого не было.
– А прибавилось только это?
Я задумался, а Шарк тем временем принялся потрошить шкафы. Скоро, очень скоро на полу посреди комнаты улеглось снаряжение.
Десять кольчуг – тонких и прочных, зачерненных до отсутствия блеска. Такие же мечи, шлемы, щиты – все удобное, все вычерненное.
– Чтобы не блестело, – озвучил мои мысли Шарк.
– Но откуда это здесь?
– Следы…
– Следов не было. Да и зайка спокойна.
Шарк приоткрыл дверь, коротко переговорил с воином снаружи и вернулся обратно.
– Говорит, что шума вроде как не было.
– Вроде как?
– Он отлить ходил да с девчонкой тут заболтался.
– Идиот.
– Не то слово. Тут отряд мог пройти за это время.
– Но зачем кому-то подсовывать это мне в комнату?
– Не знаю, лорд.
– Ладно. Кто бы это ни был – это явно не друзья Рыла. А вот что теперь с этим сделать…
– Спрятать.
– Это понятно. А вот где бы…
– Тут нет тайников?
– Потайной ход есть. Но Ройл о нем знает.
– Один на весь замок?
– Не один…
Колин задумался, а потом кивнул.
– Да, есть тут одно место. Скажи нашим, двоим, больше не надо. Вчетвером за два раза все перетащим.
– Я к вам приду перед рассветом.
– Буду ждать.
– Но кому это понадобилось?
– Это не тот вопрос, лорд. Откуда это взялось?
– Рыло тут заправлял последние годы. Так что это его. Определенно.
– Лорд, Филип учил вас многому, но… вы знаете, для чего нужны такие доспехи?
– Для чего?
– Чтобы ничего не блестело. Взгляните – лезвие меча зачернено. Это делается…
– …для разбоя на дорогах. Я понял.
– Не обязательно на дорогах, но для хорошего такие доспехи не служат.
– Тем более надо их спрятать.
– Ночью, перед рассветом.
Я вздохнул. Выспаться не удастся.
Зайка смотрела на меня с невинным видом.
– Эх, зверушка, умела б ты разговаривать…
Райшен
Лес послушно убегал назад. Трава пружинила под лапами. Я шел по четкому следу.
Зая… если кто и может ее найти – то только я. Она наверняка помчалась к границе Леса – и к людям, я слишком хорошо ее знаю.
Луна заливала все холодными озерами света. Полнолуние прошло, следующее будет не так скоро. Но…
Скоро у Заи день рождения.
А вот это просто отлично!
Раньше она не подпускала меня к себе, потому что хотела остаться девушкой до совершеннолетия. Вычитала где-то эту глупость, мол, оборотень только тогда обретет полную силу, когда в ночь своего рождения девственным искупается в лунном свете.
Чушь полная.
Ну как девственность влияет на способности? Оборотень роняет первую кровь – или исторгает первое семя – и меняет облик. Дальше уже ничего не усилить и не изменить, но мамаша отправляла Заю к этой старой ведьме, травнице. Там девочка и набралась всяких глупостей.
Потому она меня и не слушалась. Вот будь мы действительно парой…
Тогда бы мне и Лайса не нужна была. Она, конечно, предлагалась очень откровенно и навязывалась, и, разумеется, я не отказал. Но если бы Зая…
Она сама во всем виновата.
Я молодой здоровый мужчина в самом расцвете сил, мне нужно с кем-то делить страсть. И если любимая девушка мне отказывает – почему бы не пойти к другой?
Это не измена, это просто потребности тела. Зая обязательно поймет, если я все ей объясню. Она неглупая… Хотя нет.
Все девушки становятся глупыми как пробки, едва заговорят о любви. Но это у них видовое. Не важно – медведица, волчица, лисица, все равно дура.
Ну ничего.
Скоро я найду ее – и все наладится. Я знаю Заю лучше всех остальных, я обязательно ее найду – и мы вместе вернемся в Лес. Далеко она уйти не могла. Она же девушка…
Зая
Выспаться не удалось и мне. Колин так гремел, перетаскивая всю эту пакость. Навязываться с ним я не стала, ни к чему. Сам не маленький, надежно спрячет. Во всяком случае, вернулся он с подозрительно довольным видом.
Упал рядом со мной на кровать, довольно потянулся.
– Если бы ты могла говорить…
Могу. Но лучше помолчу. Целее будем, я – так точно. Хотя чем дальше, тем больше мне кажется, что Колин понял бы меня, даже узнав истину. Он умный, он понял бы, что оборотни – не зло, как и люди – не всегда добро.
Конечно, рассказывать ему о нас нельзя, но… Он понял бы.
Я точно знаю.
Мальчишка заснул, а я сидела и смотрела в окно.
Пора.
Вот теперь и мне пора прогуляться. Я прячусь в углу, собираясь перекинуться, но…
В потайном ходе звучат голоса.
Сюда? Если так – пора будить Колина. Но нет, вроде бы это где-то внизу. Там, откуда я забрала оружие?
Возможно, вполне возможно. Но как я ни прислушивалась, слов мне разобрать не удавалось. Кто-то злобно ругался, кто-то отвечал – это было ясно по интонациям, но и только-то. Я все это слышала благодаря своей природе оборотня, а кто-то иной… Колин вон как спал, так и спит.
Плохо.
У двери стоит стражник. Ход занят.
Кошмар!
Поесть этой ночью не удастся.
Шарк, десятник стражи
Кто бы ни помогал Колину – он не бросил его и в замке. При виде такого количества доспехов и оружия мне чуть дурно не стало. А потом, когда я понял, ЧТО это и для чего…
Особенно впечатлили маленькие, но мощные арбалеты.
Это ведь для убийства ночью. Для разбоя на дорогах. Чтобы ничего не блеснуло… Ну и кто у нас тут этим занимается? Как говорится – угадайте с первого раза.
Кроме Ройла, у меня вариантов не было. И получается, что уберечь Колина еще сложнее. Пока гости в замке, он будет все подстраивать под несчастный случай. А потом…
Пропадет мальчишка, и косточек не найдут.
И что делать?
То же, что и всю жизнь.
