Аделия отбивалась, но силы были явно неравны. Как интересно! Вышла от Колина и направилась к его отчиму? Хоть мы и оборотни, но и во время гона себе такого не позволяем!
Шикарно!
Просто восхитительно! Колин посмотрел на это – и громко рявкнул:
– Прекратить!
Дайрин выпустила волосы Аделии из рук весьма неохотно. Но Колин смотрел сейчас на девушку, которая хлопала заспанными и весьма опухшими глазами.
– Леди Аделия, полагаю, в свете открывшихся обстоятельств я не смогу жениться на женщине, которая считает возможным делить постель с моим отчимом.
Я чуть у него с плеча не упала.
Остальные тоже замерли.
Первой отмерла Дайрин. Она гордо развернулась и вышла. И никто даже остановить ее не решился, так решительно она шагала. Колин только головой покачал.
– Что здесь происходит?
– Леди Элерия, видите ли, я застал свою невесту в постели другого мужчины, – спокойно объяснил Колин. – Простите за безобразную сцену…
– У нас ничего не было!!! – взвыла Аделия. – Это ты был с какой-то шлюхой ночью, а лорд Ройл просто утешил меня…
– Всю ночь утешал? – ехидно поинтересовалась леди Элерия.
Аделия осеклась на полуслове.
– Нет, мы…
– И как вы, юная леди, узнали, с кем проводит ночи ваш жених?
– Я к нему приходила!
– Зачем?
– Чтобы узнать, не его ли шлюха была у Колина этой ночью!!! – взвилась Аделия.
Шарк кашлянул.
– Э-э… Леди Аделия, вы уж простите, но Дайрин все время была у меня на глазах. В кухне творилось невесть что, и госпожа Дайрин помогала там с уборкой.
– Н-но… а кто тогда?!
Колин стоял с невинным видом.
– А почему у меня должен был кто-то быть, леди? Вы у меня видели хоть кого-то из женщин?
– Н-нет…
Голос Аделии охрип, она явно поняла, к чему катится дело. Я шевельнула ушами.
– Нет, леди. Это не меня застали в постели с другой женщиной, а вас с другим мужчиной. А потому я считаю нашу помолвку разорванной. Счастливо оставаться.
Колин развернулся и вышел. За ним последовала леди Элерия.
– Колин, нам надо поговорить.
– Да, леди. Могу ли я пригласить вас в свои покои?
– Можешь. И побыстрее.
Колин
Честно говоря, мне было стыдно.
Я вел себя как последняя скотина и отлично это понимал. Только вот… а что мне было делать? Жениться на Аделии?
Нет, я благодарен ей за помощь, за то, что она меня не выдала, но ведь это делалось, чтобы избежать брака, а не вляпаться в него. Сделка была честной. Я спасаю Аделию от брака с извращенцем и доставляю к настоящему отцу. В крайнем случае – отвез бы ее к Филипу с Марго, они бы поняли и помогли. Но о моей женитьбе на ней нигде не говорилось. Тут уж – извините.
Кроме моей лесной девочки, мне никто и даром не нужен. Аделия об этом знала и приняла условия. А потом решила, что я подходящая партия. Ну и?
Почему я должен подчиняться ее решениям?
Когда мне представилась возможность вытащить хвост из ловушки – я с радостью ею воспользовался.
Леди Элерия втолкнула меня в комнату и зло сверкнула глазами.
– Доигрались, детки?
– А я тут при чем?
– С кем ты был этой ночью?
– Ни с кем, леди Элерия.
Выдавать Заюшку я не собирался даже под прицелом. Вот.
– А Аделия?.. – недоверчиво прищурилась старуха.
Я покраснел. Лгать действительно пришлось, но…
– Леди Элерия, Аделия под утро пыталась вломиться ко мне в комнату. Я должен был ее впустить? Ройл вон довпускался…
– Тоже верно. Тогда бы ты уже женатым бегал.
– Вот! Я ей даже дверь не открыл. Послал ее, поскрипел кроватью и пару раз постонал. Она же не знает, как… Вот и приняла за чистую монету.
Ушам стало еще жарче. Противно врать, но что я ей иначе скажу? А ведь леди докопается до истины, она упорная.
Леди Элерия вдруг прыснула в кулачок.
– Представляю, как это выглядело…
– Поверьте, мне страшно неудобно, – сухо признался я.
– Что ты теперь с ней сделаешь?
– Надо бы отправить к отцу.
– Именно. И ослабить свой отряд?
– Не мой, а Ройла. Своих людей я с ней не отправлю, пусть его люди едут.
– Но у тебя тогда все равно останется – сколько?
– Человек пять.
– Вот. И я с собой привела, но маловато. Если Ройл пожелает – все тут поляжем.
– А вы думаете, он на это пойдет перед приездом короля?
– У него земля под ногами горит. Загнанная в угол крыса опасна.
– Он еще не в углу.
– А ты еще не на коне. Думай, мальчишка.
– Ох, леди…
Картина действительно складывалась печальная. Рылу нужна моя смерть. В сжатые сроки и от несчастного случая. Какого?
Яд?
Определенно. Есть и такие, с магической составляющей. Если уж Ройл приторговывает дурманом, то яд ему найти недолго.
Несчастный случай?
Но какой?
На охоту я не собираюсь, хотя и в замке… падение с лестницы головой на камень. А почему шея свернута? Оглядывался, когда по лестнице летел. Да и из замка мне выйти придется. Зая сказала, что Лайса где-то должна была оставить свои вещи, их надо найти. Никому не стоит знать о существовании оборотней. Мало ли кто наткнется, мало ли что найдется в ее вещах, связанное с Лесом?
Кинжал исключается, но несчастных случаев подстроить можно много.
Леди Элерия смотрела почти по-матерински.
– Вижу, проникаешься. Так вот, нам бы дней десять продержаться… Кстати, кто та рыжуха – ты не знаешь?
Убедительно соврать в этот раз не получилось, пришлось обойтись полуправдой.
– Знаю, леди Элерия.
– И кто она?
– Я не могу вам пока этого сказать. Пока.
Леди посмотрела внимательно.
– Оттуда может прийти помощь или опасность?
– Нет. И я могу сказать сразу, что второго такого визита не будет.
– Уверен?
– Клянусь.
Леди Элерия покачала головой.
– Поверьте, леди, после того, как разберемся с Ройлом, я все вам расскажу. От и до. А пока я просто не могу подвергнуть опасности жизнь близкого мне человека.
