В том числе Рыло и немного Аделию, которая вскочила с возмущенным криком.
Мужчина тоже вскочил, зайка прыгнула ко мне на руки, и быть бы тут ссоре, если бы не выручила Элерия, которая спускалась по лестнице.
Одного взгляда на обстановку старухе хватило.
– Ройл, ты с ума сошел? Переоденься!
Лорд заскрипел зубами, но вынужден был убраться с места хозяина и отправился переодеваться. Оно и правильно. У него весь низ живота был залит вином. Густым, красным…
Как рана… жаль, что это не так.
– Ты это нарочно, мальчишка! – Аделия молчать не стала.
– Зайца на вас науськал? – Элерия обладала отличным слухом и не собиралась церемониться. – Интересно, как?
Аделия только ресницами хлопнула, а старуха добила:
– Вы бы тоже… платьишко сменили. Грязь – она никого не красит.
И всем было ясно, что намекала она вовсе не на вино.
Аделия вспыхнула и тоже удалилась. Я занял место во главе стола и кивнул, чтобы подавали обед. Пусть привыкают.
Кстати – подавала на стол Дайрин, щедро демонстрируя свои прелести и наклоняясь ко мне при каждом удобном случае. Я искренне боялся, что Зая что-нибудь с ней сделает, но пока моя девочка терпела.
Ничего, вот мы останемся одни – и я ей объясню, что не нужна мне эта шлюха. Пусть хоть из платья вылезет – а не нужна. Интересно – почему она это делает? Не по врожденной же шлюховатости натуры? А, ладно, поживем – увидим.
Зая
Как же хорошо в лесу.
Тихо, спокойно, птицы поют…
А самое главное – запахи.
Целое облако густых сочных ароматов. И я не глядя могу сказать, что дерево справа подгнило, что в траве, в двадцати шагах к закату, прячется семейка грибов, что здесь, только чуть левее, недавно прошел ежик… а вот где прошла Лайса?
Я спрыгнула с рук Колина и принялась принюхиваться.
Взять ее след возле замка было несложно, вот в лесу – дело другое. Я ж не собака, у меня обоняние хуже. Но тем не менее нам удалось пройти по следу до леса. И даже чуть глубже.
Лайса не стала таиться, она оставила все у опушки, только ветвями закидала и пометила, чтобы лесное зверье за перелет ее захоронку обходило.
Найти оказалось несложно, а вот смотреть…
Из-под веток извлекли простые брюки и рубашку, в которых у нас ходили почти все. Извлекли котомку, и Колин вытряхнул из нее красивое зеленое платье.
Для себя припасла… Хотела в нем показаться Райшену?
Уже не покажется…
Я чувствовала себя необыкновенно мерзко.
Это я, я, я виновата в ее смерти. Я убила ее…
Колин вытряхнул из котомки немного золота, монеты рассыпались по траве… откуда у Лайсы?
Хотя тут и так все ясно. От людей. Она же красивая, мужчины с радостью отдавали ей все, что она попросит, а просила она многое.
Райшена…
Я не хотела ее смерти, так почему она хотела моей?
За что?!
Меня всю трясло, и даже ласковые руки Колина, поглаживающие меня по шерстке, не успокаивали.
Я убила сородича. Приговор за это всегда был один – смерть или изгнание, то есть та же смерть.
Да, Лайса хотела убить меня, но кто поверит?
Мне нет дороги назад, домой…
Я убила…
Колин
Когда мы принесли трофеи и одели рыжехвостую в зеленое платье, она стала красавицей. Хотя неизвестного мне Райшена я все равно понять не мог.
Лайса, Дайрин, Аделия – они все были одинаковы. Красивые самки с кошельком вместо сердца. Кто больше золота положит – того и любить будут.
Моя Заюшка совсем другая. Добрая, ласковая… ни на кого ее не променяю.
И повезло еще, что в котомке рыжей дряни не оказалось ничего, что могло бы навести всех на правильную мысль. Ну платье. Ну деньги, одежда… и что? Да ничего! Вещи и вещи, все самое обыкновенное. Никто так ничего и не понял, хотя Шарк и смотрел странно.
Ну и ладно, ни к чему ему…
Ужин прошел в атмосфере взаимной нелюбви.
Аделия сидела рядом с Рылом, злобно глядя на меня, леди Элерия язвила, я отмалчивался, соседи тоже старались помалкивать, Дайрин подавала кушанья и каждый раз подходила ко мне как можно ближе… Они меня совсем дураком считают?
Пусть мне семнадцать, но это же не повод!
Ладно бы я титек в жизни не видел… ну, пусть эти вполне хороши, но кто сказал, что я тут же за них ухвачусь?
Вот, скорее всего, что они задумали. Легче всего управлять мужчиной, который думает не головой, а членом. Дайрин может меня и выманить куда-нибудь, и сама что-то подсыпать… нет уж.
Перебьется.
Так что поужинал и удалился к себе, вежливо раскланявшись со всеми сразу.
Ага, как же. Так мне и дали спокойно побыть наедине с любимой девушкой! Часа не прошло, в дверь постучали.
– Кто там?
Заюшка тут же перекинулась обратно.
– Мой лорд, позвольте войти…
Дайрин. Интересно, что ей надо?
– Впустить?
Зайка согласно шевельнула ушами.
– Хоть поймем, чего им надо!
Я отодвинул засов – и едва успел отскочить в сторону. Надвинувшаяся на меня грудь едва не впечатала в стену.
– Мой лорд…
– Чего тебе надо, Дайрин?
– Вы позволите?
– Да ты уже прошла, – усмехнулся я.
Дайрин рассмеялась так, что все ее добро взволновалось, едва не выпав наружу, – и недолго думая уселась на кровать рядом с заюшкой. Та прижала уши, но пока молчала.
– Какой у вас прелестный зверек…
Погладить Заю по голове девка не рискнула. Судя по угрожающему ворчанию – руку бы ей не спасли. Дайрин все поняла и не стала рисковать. Умная. Это плохо…
– Дайрин, что вам угодно?
– Мой лорд… Ройл – страшный человек.
– Да неужели? – Ехидства в моем голосе хватило бы на трех Элерий.
– Да, лорд! Он опасен! Он убийца!
– И, зная это, вы не боялись ложиться с ним в постель? А вдруг он и вас убил бы?
Дайрин потупилась.
– Он ужасный. Он меня заставлял…
Я рассматривал ее с искренним любопытством. Интересно, я выгляжу таким дураком?
Нет, правда?
Ее заставляли одеваться в красивые платья, командовать всеми слугами, драть волосы Аделии… ну-ну.
Слов нет, один хохот…
