– Я не люблю тебя.
– Лорды не по любви женятся. Ты это сам знаешь.
Колин сверкнул глазами.
– И не полюблю. И не хочу жить с нелюбимой всю жизнь.
– Это не аргумент.
– Тогда вот тебе факт, – огрызнулся парень. – Мне не нужна жадная стерва, которая будет думать только о себе, всегда о себе и никогда обо мне.
– Что?!
Я аж задохнулась. Да как он смеет?! Негодяй!
– Что слышала. Вот что ты хорошего сделала? Да, ты не выдала меня своему отцу – спасибо. Но это от тебя ничего не потребовало. Ни сил, ни чего-то другого. И спроси себя: ты не выдала меня, чтобы помочь мне – или чтобы навредить сестрам? Как же, тебя выдают замуж за негодяя, а одна из них получает меня.
– Да как ты смеешь?!
Не то чтобы он был сильно не прав. В тот момент я так не думала, очень хотелось отцу насолить. Но это в тот момент. Уже потом мне понравился Колин, потом…
– Смею. Потому что ты принялась меня преследовать. Упорно. Я старался дать понять, что между нами возможна только дружба – ты меня не поняла. Вот как и что тебе еще сказать? Я уже предупреждал, и не раз, но ты меня не слышишь. Ты не желаешь меня услышать, тебе важнее то, что ты себе придумала. А я… мое мнение вообще не учитывается. Я не желаю себе такую жену. Я хочу крепкий тыл, а не акулу в ванной.
– Все сводится к твоей нелюбви и моему характеру? – решила зачем-то уточнить я.
– К твоей склонности предавать. Если Шарк мне предан – то он мне и служит. А ты, если тебе это выгодно, будешь подпевать любому. Хоть Рылу, хоть Мылу…
– Тварь!
Я вылетела из конюшни и попыталась отдышаться за углом, где меня никто не видел.
Ты меня не хочешь, так?
Ты готов спать со служанкой, но не со мной?
Ты считаешь, что я подлая предательница?
Тогда мне и жалеть тебя незачем.
Ты поплатишься за свои поступки, клянусь!
Райшен
Я бежал по следу.
Я знал, куда идти. Заюшке не следовало забирать с собой мое семейное кольцо. С другой стороны – если она так сделала, значит, надеется на примирение?
Наверняка.
Ну глупо же!
Все из-за какой-то ерунды! Как это похоже на женщин – придавать столько значения пустякам!
Ну, погулял я немного, так это же мелочи. Я обязательно найду Заюшку и все ей объясню. И она вернется в Лес.
И все равно она – заяц…
И наши дети могут быть зайцами?
Разве это важно?
Ну… не хотелось бы. С другой стороны – я сильный и умный, дети обязательно пойдут в меня. В крайнем случае – перетерпим.
Нуу… зайцы – они же слабые. Хрупкие… Да нет!
Это просто единичный сбой. Иногда бывает, что и оборотень рождается нежизнеспособным. Но я же все равно люблю свою девочку! Она такая красивая, ни у кого другого такой жены не будет. Точно.
Я обязательно найду ее и заставлю себя выслушать. Она поймет. Она ведь меня любит, а если любишь – все простишь. Тем более то, чего и не было-то толком.
Леди Аделия Каренат
Было уже ближе к полуночи, когда я постучалась в покои лорда Ройла.
Открыл он не сразу – и я увидела, что он серьезно пьян.
Но не уходить же теперь?
Вот еще…
Попробуем пробиться к его уму.
– Лорд, вы разрешите мне войти?
Мужчина чуть пошатнулся, сфокусировал на мне взгляд – и кивнул.
– П-проходите. Выпьете со м-мной?
– Нет. – Я волновалась, и непритворно. – Мне надо с вами поговорить!
– О чем?
– Дайрин действительно ждала вашего ребенка?
Ройл шарахнулся сначала от меня, а потом ко мне. Схватил за плечи, встряхнул.
– Откуда ты это узнала?! Ну?!
Я зашипела.
– Лорд, мне больно!
– Ну?!
– Отпустите!!!
И оказалась почти отброшенной в кресло. Ройл навис надо мной, дыша в лицо винным перегаром.
– Говори…
Почти рычание. Я съежилась в кресле.
– Я подслушала, как они говорили об этом.
– Кто?!
– Колин и Шарк!
– Да?!
Ройл сделал шаг назад, плеснул себе вина.
– И что же они говорили? Рассказывай, девочка!
Я вздохнула.
– Я случайно услышала. Шла к Колину, а они у него разговаривали…
– О чем?!
– Шарк сказал, что Дайрин беременная от вас. А Колин сказал, что вы убили его мать, а потому и вам счастья не видать.
– Вот как?
– Шарк тогда сказал, что послушается своего лорда, но что ему делать – не знает. А Колин сказал, что надо последить за девкой, когда она от вас уходит. И подкараулить ее да научить уму-разуму.
– Вот как?!
Я закивала.
– А что еще ты слышала?
– Больше ничего. Но на Шарка натыкалась пару раз. И он определенно следил за Дайрин…
– Да, она мне говорила… С-суки!
Я с удовольствием смотрела на Ройла.
Бледный, злой, глаза горят… этого и требовалось!
Теперь последний штрих.
– Лорд, умоляю защитить меня! Если Колин узнает, он ведь…
Ройл чуть выдохнул.
– Не волнуйся, девочка. Я позабочусь о тебе…
Я вытерла слезинку. Плакать по необходимости нас мать обучила еще давно, спасибо, мамуля…
– Я понимаю, что вы предложили мне помолвку из жалости, я благодарна за нее… наверное, мне лучше будет уехать. Я понимаю ваше горе…
Ройл шагнул вперед, ко мне, тяжелые руки сомкнулись на плечах.
– Аделия, я не отказываюсь от своих обещаний. Леди, я прошу вас стать моей женой – еще раз.
Я опустила ресницы.
Теперь надо поломаться минут пять, только осторожно, упирая на его потерю, – и кивнуть.
Как же легко управлять мужчинами!
Колин
Ройл был весь черный, как туча. А за завтраком объявил, что отвезет тело Дайрин к ее родным и похоронит там. Она-де так хотела.
Удивительным было, что Аделия не сказала ни слова на этот счет – уже нарвалась? Если что-то не нравилось Ройлу, он становился совершенно бешеным. Орал, швырялся вещами – я помню.
