Хорошо помню, как боялась его мама и как пряталась от него в потайном ходе.
Ты мне за это ответишь, мразь!
А пока…
– А визит короля? – возмутилась леди Элерия.
– Я приеду через два дня, – отрезал Ройл.
– Но…
– Забираю с собой десяток людей – остальные останутся в замке…
Почему-то я так и понял, что именно тот десяток, который состоит из пиратов. Впрочем, никто не плакал. Аделия даже ручкой помахала со стены, а когда Ройл уехал – развернулась да пошла к себе. Со мной она не разговаривала, демонстративно не замечая, – ну и пес с ней.
Меня все равно никто не волновал, кроме моей любимой девочки.
Моего боевого зайца.
Зая
Откуда взялся этот слуга? Только что Колин спускался к ужину, держа меня на руках, – и вдруг вырос как из стены.
– Лорд, ваша мать жива.
Юноша как на стену налетел.
– Что?!
– Я не мог подойти к вам, пока Ройл был в замке.
– Я тебя тут раньше не видел.
– Я не служу здесь. Я… наказан.
Боится, но не врет. Это я определила точно.
– За что?
– За трусость. Из боя сбежал, меня лорд из замка выгнал. Сказал, что я трусливая крыса и место мне в крысиной норе.
– И чего ж ты не ушел?
– Я бы ушел, да кому я на одной ноге нужен? Да и лоцман я неплохой, но по здешнему побережью, другого же не знаю… Семья опять же, дети…
Действительно, одной ноги у мужчины не было. Искусно вырезанная деревянная с настоящим башмаком, надетым на нее.
– И?
– Он меня приставил приглядывать за пленниками.
– Пленниками?
– Ваш отчим сговорился в пиратами, знаете?
– И что с того?
– Они гарлайном приторговывают, а иногда и живым товаром. По морю много кто плавает, за них можно выкуп получить, а где держать?
– И где же?
– Есть у него на побережье пещера. Там все оборудовано. Склад, клетки для тех, кого подержать надо, – вот там ваша мать и оказалась.
– А кого мы тогда хороним?
– Актерку какую-то. Забрела в замок, да и подохла…
И что самое интересное – он не лгал! Я бы чувствовала ложь, а он боялся, но НЕ ЛГАЛ!!!
Колин скрипнул зубами. Пальцы больно впились в мою шерстку, но я терпела. Еще бы, такое услышать…
– Он не боится, что кто-то наткнется…
– Нет, лорд. Туда так просто не попасть, вход в пещеру под водой.
– Да?
– Только он хитро под водой. В прилив закрыт, в отлив открыт, вот никто туда и не лезет. Ежели что – в отлив тюки вытаскивают, пленных выводят, а в прилив грузят-разгружают.
И опять ни слова лжи.
– Опять же, не сбежит никто – никто ж не знает, куда идти, плыть…
Колин кивнул.
– И?
– Вот туда вашу мать и поместили.
– Почему не убили?
– Не знаю. Лорд Ройл не захотел почему-то… Он ее иногда навещает.
Колин зашипел сквозь стиснутые зубы.
– А от меня тебе что надо?
– Я хочу показать вам вход. Хотите? Говорят, король скоро приедет, а лорд Ройл как раз уехал, я смог сюда прийти…
– Что, по доброте душевной?
Человечек хитро ухмыльнулся.
– Вот уж нет. У меня три девки, приданое надо каждой дать, да неплохое, к одной трактирщик сватается, предлагает половину дела у него откупить, чтобы дочка полноправной хозяйкой была, да и сыну бы помочь не мешало опять же, лорд Ройл скуповат, да и возраст у меня, пора от дел отходить…
Он не лгал, разве что недоговаривал, но это простительно.
– Да и дела опасные. – Колин понимающе кивнул. – Ты понимаешь, что если солгал – я тебя достану и убью.
– А если не солгал?
– Чего ты хочешь?
– Триста монет. Золотом.
Колин и торговаться не стал.
– Увижу мать – пятьсот заплачу.
– Не забудьте свои слова, лорд.
– Не забуду. Когда…
– Отлив сегодня вечером вам подойдет?
– Вполне. Где это место?
– У Рогатого мыса. Знаете?
Колин кивнул. Я тоже уже знала. Так не нашла бы, но Колин рассказал. Где-то в десятке-двух перестрелов от замка, даже больше, была бухточка. Всем хороша, но рифов там было много. И в том числе – мыс, выдающийся в море двумя бычьими рогами. За то и названа была.
– Знаю. Откуда ты узнал, что Ройла в замке нет?
– Сказали. Еду-то мне отсюда носят, дважды в день. Ройл распорядился. Вот и шепнули, что уехал он.
– Просто носят? И вопросов не задают?
– С лордом тут не спорят, знаете ли…
– Знаю. Идем со мной…
– Нет, лорд. Если меня здесь увидят – это верная смерть.
– Но сюда ж ты прошел…
– А то вы потайных ходов не знаете, лорд? – хитро прищурился человечек.
– Я знаю. – Колин усмехнулся. – А ты…
– И ваша мать их тоже знает. Она хоть и плоха, да в сознании.
– Насколько…
– А насколько может быть больная женщина, которую почти не кормят, избивают и издеваются? – вдруг резко бросил человек. – Пойду я, лорд. А к закату буду вас ждать у мыса.
Колин кивнул.
– Как тебя зовут?
– Джек Сайен.
– Я этого не забуду, Джек…
– Деньги не забудьте, – бросил мужчина и ушел, а Колин развернулся и отправился в свою комнату. Там он упал на кровать, не выпуская меня, я дернулась – и оказалась на свободе.
Перекинулась и прильнула к Колину.
– Он не лгал.
– А ты чувствуешь вранье?
– У людей запах меняется, когда они врут. Это важно?
– Очень. Зай, если моя мама жива…
– Все может быть. Кто туда пойдет?
– Возьму всех своих людей.
– А если это засада? Подвох?
– А если она жива?
Больше он ничего не сказал, но я и так все поняла.
Если он не пойдет – никогда себе не простит. Потому что предать своих родителей так же мерзко, как и предать своих детей. Исключения бывают в любом правиле, но не здесь и не сейчас. Колин любил свою мать – и всей душой желал ей помочь. Мечтал, чтобы она оказалась жива.
