— Как обычную нежить!
— Не знаю, не проверял… и надеюсь, что и вам не придется, — серьезно проговорил ир Бирган.
— А женщины-оборотни существуют?
— В легендах упоминаются и волчицы, обычно белые.
— Оборотнями становятся от укуса? — спросила Зила.
— Да. Один укус, и человек постепенно превращается в зверя и следует зову.
— А могут оборотни сниться? — решила напрямую поинтересоваться я.
Все, включая учителя, в непритворном удивлении воззрились на меня. Я сконфузилась и промямлила:
— Всякое бывает! Вдруг еще у кого такое было?
— А кому это снятся оборотни? — подозрительно осведомилась Лисса.
Остальные тоже очень нехорошо посмотрели на меня.
— Да не снятся мне оборотни! Я просто так спросила! — возмутилась я, а маг вдруг стал очень серьезен и мрачно произнес:
— Барышни, то, что я вам скажу, — не тайна. И я буду очень надеяться, что вас на уроках научат защите от ментального воздействия. Знаете, что это такое?
— Воздействие на разум живого существа? — блеснула знаниями Йена.
— Именно, — кивнул учитель. — И если кому-то будет сниться оборотень или один и тот же повторяющийся сон, а если вы к тому же не провидица, то бегом бегите в ближайшую магическую лавку и просите самый сильный защитный амулет!
— Все так плохо? — задумалась Нелика.
— Мы, люди, весьма слабы в ментальной магии. Намного слабее перворожденных! Поэтому эльфы, дуайгары, феи…
— И оборотни? — взволнованно прервала я.
— И оборотни, и даже некоторые человеческие маги могут воздействовать на разум, в том числе посредством снов! — поведал ир Бирган.
Я задумалась. Как этот лохматый воздействует на мою сестру? Ну, то есть, если предположить и… Вот как? Ведь у нас самая лучшая ментальная защита! Врожденная, по крайней мере ни один эльф еще не смог ее сломать! Но в снах Тинары появляется не эльф!
— Это значит, — озадачилась Зила, — что какой-нибудь эльф запросто может влезть в мою голову?
— Не любой, но да, если на вас совсем нет защиты, то может! — огорчил учитель.
— Не знаю, как вы, девочки, а я завтра в лавку за амулетом побегу! — решила полугномка. Остальные согласно закивали.
— Я тоже, пожалуй, схожу, — высказалась Ланира.
И я решила пойти завтра в лавку и попросить самый действенный амулет, даже если он будет и самым дорогим. Средств на него я скопила достаточно! А потом обязательно надо будет передать его младшей сестре.
Затягивать с этим делом я не стала, и наследующий день после уроков утащила Андера в город, где он показал мне магическую лавку, в которой его знали. Хозяином был пожилой маг, обладающий даром создавать и чувствовать артефакты. Звали его Руфус мир Карев.
— Светлого дня, сударь, сударыня, — поприветствовал он. — Что бы вы хотели сегодня купить?
— Солнечного дня, — поздоровалась я. — Я бы хотела купить амулет, защищающий от ментального воздействия.
— А мне совет нужен, — сообщил Андер, вытаскивая подаренный меч из ножен.
Маг с неподдельным интересом взглянул на Светлогора, сразу определив, что это за артефакт. Но сдержал порыв и обратился ко мне:
— Барышня, от чьего именно воздействия вам нужна защита?
— Это не мне, но… от оборотня, — тихо призналась я.
Мой друг и хозяин лавки оба удивленно воззрились на меня, но маг-артефактчик быстро справился с удивлением и уточнил:
— Вы уверены? Ну, то есть…
— Уверена.
Парень вопросительно глянул на меня, а я шепнула ему:
— Это не моя тайна.
Андер удивился еще больше, но отошел, а маг ненадолго задумался и потом произнес:
— Хм… задали вы мне задачку! Оборотень, говорите? А можете рассказать более подробно?
Я поведала хозяину лавки про сны своей сестры.
— Вы думаете, что это чье-то ментальное воздействие?
— У вас есть другое объяснение?
— Нет, — покачал головой маг. — Но и про оборотней я ничего сказать не могу. Хотя появилась у меня одна идея по этому поводу.
— У вас есть амулет?
— Амулетов много, барышня, но вам нужен особенный!
— И?
— Я изготовлю его… скажем, дней через пять. Заходите.
— В наличии нет?
— Сударыня, я повторю, что вам нужен особенный амулет. Я постараюсь зачаровать его так, что он даст ментальную защиту от воздействия всех перворожденных!
— Хорошо, — согласилась я. — Спасибо заранее.
Хозяин лавки кивнул и жестом подозвал Андера. Тот подошел и выложил на прилавок меч.
— Светлогор! — воскликнул маг. — Не думал, что увижу его снова.
— Снова? — вскрикнули мы с Андером.
— Снова, — подтвердил мир Карев. — Знавал я в молодости предыдущего его хозяина.
Я еще больше удивилась, а маг продолжил:
— И полагаю, сударь ир Кортен, что вы не продадите мне этот меч, даже если я очень попрошу?
— Ни за какие деньги! Это подарок от очень дорогого для меня человека! — отрезал парень.
— Что ж, на все воля богов. Да и похоже, что меч уже выбрал себе нового хозяина. Это ведь ваш подарок, сударыня? — догадался мир Карев.
— Да, — не стала отпираться я.
— Вы родственница Павола, так ведь?
— Он был братом моей бабушки.
— Вы внучка Товилии?! Хмар! И как я сразу не догадался?! Это же можно понять, едва взглянув в ваши глаза! — сокрушался маг. — Совсем стар стал!
Мы с Андером улыбнулись, и он проговорил:
— Вы мне про меч расскажите. Мне бы хотелось больше узнать о нем.
— А что барышня знает?
— Я мало знаю. Мы помним лишь то, что Павол был четвертым владельцем меча, а первым был дедушка Рейна ир Озарона. Это тоже мой предок, и если я правильно помню, то меч купили у мастера Карделла. И он был первым из легендарной десятки, сделанной этим гномом.
— Именно. Карделл был величайшим мастером-гномом. И гениальным артефактчиком. У него получались волшебные творения! Но оружия за свою жизнь Карделл создал мало. Было несколько кинжалов, два десятка боевых топоров, сколько-то секир и копий, а еще десяток мечей. И у них у всех были имена. Светлогор — первый, а за ним были выкованы — Златосвет, Остролист, Вьюжень, Хвален, Победитель, Яроцвет, Пламень, Лунолуч и самым последним стал Богдар.
— Ого! Это же меч государя Милослава! — вспомнил Андер.
— Именно, молодые люди!
