Девочки, переглянувшись, поняли, что спорить бесполезно. Все вместе мы бросились в комнату, на ходу доставая носовые платки, чтобы приложить к ранкам.
Я открыла сундук и попыталась одной рукой поискать нужную склянку. В самый разгар этого занятия в каюту вошла тетя Ратея.
— Вот заказала нам обед прямо сюда… Что с вами случилось?
— Тетушка, поищи настойку кошачьей лапки, — попросила я.
— Настойку из кого? — воззрилась на меня воительница.
— Растение такое — кошачья лапка, — нетерпеливо пояснила я.
Ратея прищурилась, но полезла искать лекарство. Вскоре она нашла нужную склянку и еще повязки достала.
Мы приложили смоченные в настойке повязки к ладошкам.
— Что вы здесь делали?
— Да так…
— Надо было, — глубокомысленно изрекла Йена.
— Раз надо, значит, надо! — серьезно кивнула тетушка.
Мы облегченно выдохнули, если бы на месте Ратей была кто-нибудь из ее сестриц, то мы бы так легко не отделались!
Солнечный луч игриво пробежал по лицу, легко коснулся очей и разбудил меня. Я посмотрела в окно: в прозрачном воздухе купались рассветные лучи, возвещая о том, что уже наступило утро. Плавное покачивание корабля напоминало о том, что мы движемся. Я с наслаждением потянулась, затем огляделась. Тетушка и обе кузины еще спали. Меня обуяла жажда деятельности, и я спустя пару десятков лирн вышла на палубу.
Мы летели: кругом расстилалась сверкающая бездна. Воздух был свеж и прохладен. Все кругом искрилось в ярких солнечных переливах. Я выглянула за борт. Под кораблем пролетало что-то туманно-белое. Я ахнула, это же облако! Сердце пело, я лечу над облаками, как птица! Завороженно проследила, как корабль плавно обогнал небесного барашка. И увидела простирающуюся далеко внизу бархатную зелень леса, пересеченную лентой сверкающей реки, а потом под кораблем сверкнуло озеро, словно круглое маленькое зеркало.
Я поежилась, все-таки здесь наверху было достаточно прохладно, а затем плотнее закуталась в шаль, которую предусмотрительно захватила с собой на прогулку.
На руке несильно ныл порез. К сожалению, мы не обладали невероятной регенерацией перворожденных. Конечно, мы были крепче простых людей, поэтому я не переживала, ведь завтра от раны не останется и следа.
Тут я вспомнила Ильяна. Его руки, его губы! Интересно, как он там без меня? Вспоминает ли наши поцелуи в саду? Мечтательно прикрыла глаза, вспоминая вечер моего дня рождения.
— Солнечного утра, террина Нилия, — раздался рядом голос Эльлинира.
Я резко открыла глаза, обернулась и тут же столкнулась с лукавым взглядом медовых глаз эльфа. Он стоял слишком близко ко мне! И это меня не очень радовало!
Непроизвольно я сделала шаг назад и спиной уперлась в борт корабля.
— Светлого утра, сударь, — кивнула ему, чуть поморщившись, так как соприкосновение с деревянной стенкой судна было неприятным.
Эльлинир, заметив мой маневр, ухмыльнулся, но не отодвинулся, а продолжил разговор:
— Прекрасное утро, не правда ли? Ваши родные еще изволят почивать?
— Д-да, — снова кивнула я. — Утро действительно было прекрасным.
Сама того не осознавая, я выделила слово «было», и когда поняла, что сказала, то покраснела и отвела взор.
— Почему было? — придрался к моим словам эльф.
— Ну, то есть оно и продолжает быть прекрасным, — промямлила я.
Эльлинир слегка прикоснулся к моему лицу, заставляя поднять глаза и посмотреть на него.
— Вам настолько неприятно мое общество, милая террина? — усмехнулся перворожденный.
Его прикосновение было легким, словно рядом пролетел мотылек, но оно не трогало меня. Неприятных ощущений не было, но мое сердце не трепетало. Я попыталась отвести взор и пролепетала:
— Вы извините, сударь мир Тоо’Ландил, но мне нужно побыть в одиночестве.
— Вы поэтому решили прогуляться по палубе?
Пришлось опять кивнуть. Эльлинир вздохнул, отпустил меня и встал рядом.
— И что же вы пытались там рассмотреть? — полюбопытствовал эльф после некоторого молчания.
— Все, — прошептала я, — может, и город какой-нибудь увижу.
— Обязательно увидите, — серьезно сообщил он. — Мы следуем официально установленному воздушному пути, одному из многих, а они все пролегают мимо городов. Но скоро мы будем пролетать над густонаселенной частью Норуссии. Там уже достаточно много обитаемых мест, а к послезавтрашнему утру должны добраться до Славен града.
— Три дня? — непроизвольно округлила глаза. — Всего три дня полета, и мы в столице?
Я очень удивилась, ведь обычным путем нам бы понадобилось седмицы две, а то и больше! Правда, мы никогда не путешествовали по земле до Славенграда. Батюшка, пользуясь своим положением, всегда перемещался при помощи стационарных порталов.
— Три дня, — подтвердил Эльлинир. — Я думал, что вы об этом знаете.
— Не знала до этого момента.
— Как же тогда вы добирались до Славенграда до этого?
— Порталом, конечно!
— Разве это интересно?
— Зато быстро.
— Неужели вы увидели бы красоту этого огромного неба? Рассмотрели бы землю с высоты птичьего полета? — настаивал на своем эльф.
— Нет, — ответила я. — Полагаю, что мы должны поблагодарить вас за предоставленную возможность насладиться всем этим!
— Само ваше пребывание здесь является для меня благодарностью.
«Ага! — подумала я. — Так я и поверила! Венец вам нужен, вот и стараетесь угодить нам, а на самом деле эльфы людей не любят, и это еще мягко говоря! Они нас презирают!»
Вслух ничего не ответила на это заявление, а потом решила сменить тему:
— Ваш корабль движется с помощью ветра?
— Не только, — охотно продолжил беседу Эльлинир, внимательно глядя на меня, — на таких кораблях еще и двигатель присутствует для ускорения хода.
— О-о-о! — неподдельно изумилась я. — А где он? И что это такое? Какое-то магическое изобретение?
— Хм… нет, скорее механическое…
— Как это? МЕ-ХА-НИ-ЧЕ-СКО-Е? — снова удивилась я, стараясь запомнить новое слово.
— Это долго объяснять, скажу только, что эльфы позаимствовали его у гномов. Взаимовыгодное сотрудничество, так сказать.
Я сделала вид, что все поняла, и кивнула, а затем снова взглянула вниз. Там простирались поля, вспаханная коричневая земля чередовалась с зеленой, покрытой травой.
— Террина, — прервал мои любования эльф, — а разве вы никогда не путешествовали до Славенграда в карете?
— Нет, — покачала головой в ответ, — мы по земле только короткие расстояния преодолеваем. Всего один раз путешествовали в экипаже, когда переезжали из Кровлуса в Западное Крыло. Но я это плохо помню, так как еще маленькая была. Батюшка не считает нужным путешествовать с нами по земле, если существуют порталы.
