Я, приподняв подол платья, на носочках подошла ближе к розарусам. Осмотрела еще раз и улыбнулась.
— Еще не все потеряно! Вот смотрите! — Я подняла одну из сломанных веточек. — Основной побег жив, а здесь почки остались. Если обрезать и поставить в водицу, то эти можно спасти!
Гном подошел ко мне, взял из моих рук указанные веточки и просиял:
— И то верно! Спасибо, сударыня.
— Нилия, — улыбнулась я.
— Гимбур Ортен. Рад знакомству. Вы к нам учиться?
— Да. На факультет травоведения буду поступать.
Гном с серьезным видом кивнул, но сказать ничего не успел. На полянку вышла тетушка Ратея. Увидев ее, садовник удивленно крякнул:
— Ого! Кого я вижу! Неужели самая великая воительница к нам пожаловала?
— Я тоже рада тебя видеть, Гимбур, — улыбнулась тетя, — вижу, ты отошел отдел. Теперь здесь садовничаешь? Как давно?
— Да уж года четыре зимой будет! Устал от вечной беготни и риска для жизни, а здесь спокойно… относительно. А ты какими судьбами?
— Племянниц в академию сопровождаю и вижу, ты уже успел познакомиться с одной из них, — сказала тетя.
Гном прищурился и пристально оглядел меня, а затем вынес вердикт:
— Дочка Леканы, полагаю. Знавал я вашу матушку, сударыня Нилия, знатная травница! Надеюсь, вы такой же станете!
— Постараюсь, — пробормотала я.
Гном удовлетворенно кивнул и снова повернулся к тетушке:
— Дочка твоя уже закончила академию?
Тетя просто кивнула, а садовник продолжил:
— Кого еще ты привезла с собой?
— Дочек Ираны и Гораны.
— Ого! Неужели уже все выросли? Да-а… бежит время…
Тетушка молча развела руками.
— Ладно, пора мне. Пойду, воспользуюсь вашим советом, сударыня, и поставлю ветки в воду. — Он слегка поклонился нам и занялся осмотром сломанных веток розарусов.
Я подошла к тете, она спросила:
— Где Йена и Лисса?
— Еще записываются… по крайней мере, лирн двадцать назад очереди своей ожидали.
— Ты, я вижу, быстро управилась.
— Ага! Мне повезло. Кстати, нас всех архимаг ожидает, и он сказал, что вы, тетушка, должны помнить, где располагается его кабинет.
Родственница ухмыльнулась и поведала:
— Помню-помню! Как же не помнить! Пойдем назад, а я по пути расскажу тебе обо всем, что здесь есть.
Мы пошли в обратную сторону, и я узнала от тетушки, что дальше в саду расположены теплицы, где проходят практические занятия у студентов, за мужским общежитием располагается поле для игры в мяч и тренировок студентов. Я вздохнула. Мне там точно не тренироваться! Травники и провидцы не участвуют в учебных боях, и вообще нам преподают лишь основы боевой магии, и то только на второй год обучения.
Еще я узнала, что за женским общежитием расположена библиотека, а в само общежитие студентов мужского пола ни под каким предлогом не допускают.
Я заинтересованно крутила головой. Определенно мне здесь нравилось все… ну, по крайней мере, пока.
— Тетушка, — обратилась я. — А чему здесь обучает Эльлинир?
— Хм… насколько я поняла из рассказов Этель, этот эльф преподает теорию боевой магии у девушек и практику у парней.
— Значит, в этот год я его не увижу на своих уроках, — облегченно отметила я.
— Возможно, — сухо согласилась тетя.
Меня заинтересовал такой ответ, но ничего разузнать я не успела. Нам навстречу спешили кузины в окружении давешних соседей по очереди. Как их там? Конориса, Лейса и Андера, вроде я правильно запомнила их имена.
Йена шла молча, чуть в стороне, зато Лиссандра оживленно болтала и смеялась. Впрочем, увидев нас с тетушкой, рыжая сникла.
— Тетя Ратея, — подбежала к нам Йена, — нам сообщили, что нас желает видеть сам архимаг.
— Мне уже Нилия сказала об этом, — ответила тетя, бросив выразительный взгляд на Лиссандру.
Парни поспешили откланяться, хотя, если они все-таки поступят, то никто не помешает нам общаться. Вообще, я заметила, что в академии царят довольно свободные отношения, но пока не стала заострять на этом внимание, потому что мне не давала покоя другая мысль, которую поспешила тут же озвучить:
— Тетушка, а как так получилось, что Этель влюбилась в преподавателя?
Рыжая вскинула голову и, радуясь возможности отвести внимание от себя, спросила:
— У них были любовные отношения? Не могла же Этель воспылать чувствами просто так?
Тетушка со вздохом произнесла:
— В том-то и дело, что могла, и внушила себе, что влюбилась. Хотя, думается мне, эльф проявлял к ней внимание, узнав, что она мир Лоо’Эльтариус, а моя девочка и попалась на его уловки.
— Гад он! — констатировала Лиссандра.
— Все эльфы такие! Сами знаете, чего им нужно от нас. Так что будьте внимательны и следите за своим поведением. Не хватало нам, чтобы еще парочка высокородных вами заинтересовалась! — предостерегла тетя.
— Это точно! Нам и Эльлинира хватает! — насупленно кивнула я.
Лисса криво ухмыльнулась, а Йена задумчиво водила носком туфли по булыжникам дорожки.
— Идемте, а то Корфиус мир Самаэль ждать не любит! — проговорила Ратея и быстрым шагом направилась к зданию академии.
Мы поспешили за ней. В учебный корпус прошли со стороны аллеи. Здесь была двустворчатая дверь, и вела она в небольшую переднюю, от которой разбегались две узкие лестницы.
— Второй вход, — пояснила тетя Ратея. — Запоминайте, так быстрее до общежитий добираться.
— Что еще здесь есть? — заинтересовалась я.
— На первом этаже в левом крыле общая трапезная, здесь ее столовой называют, а в противоположном конце кабинеты факультета некромантии. Возможно, что и у вас там будут проводить занятия. Подвал тоже их, там некроманты практикуются.
— Фу-у-у — скривились мы.
— На втором этаже в левом крыле — факультет пифий и прорицателей, в правом находятся травники. Третий этаж занимает иллюзорный факультет, еще там располагаются музыкальный зал и зал со стационарными порталами. Для студентов академии перемещение с помощью порталов осуществляется бесплатно, но не чаще трех раз в год. На четвертом этаже находятся боевые маги, а еще там спортивный зал.
Мы заинтересованно осматривали учебный корпус, поднимаясь на третий этаж, где, как оказалось, помимо прочего, находились кабинеты архимага и магистров.
Мы прошли в самый конец левого крыла на третьем этаже, и тетушка прикоснулась к висящему на одной двери молоточку. Дверь открылась, и мы вошли в кабинет главы академии.
