Я со вздохом ответила:
— Не целительница, а травница.
Но жена и дочь градоначальника меня все равно не услышали.
— Нет! Я не хочу никому показывать этот стыд! — ныла Ольяна.
— Здесь некого стыдиться, — уговаривала мать свою дочь.
Наконец девушка позволила приблизиться к ней со светлячком. В неровном свете я разглядела небольшое красное пятнышко и едва не рассмеялась. Всего-то!
— Это все? — предельно вежливо осведомилась я.
— Все? — взвизгнула Ольяна. — Это же… это же… Как я могу показываться на людях?!
Я улыбнулась и мысленно порадовалась тому, что захватила с собой лекарский сундучок.
— Решим твою проблему, — проговорила я, откидывая крышку.
Бегло осмотрела содержимое сундучка и достала полоски спрессованного торфяного мха и настой календулы.
— Госпожа ир Корард, — обратилась я, — не могли бы вы подать теплой воды в кружке и немного меду.
— Какого именно? — засуетилась жена градоначальника.
— Любого!
Когда мне принесли все необходимое, я развела одну небольшую ложку настойки в воде, туда же добавила и ложку меда. Затем вручила кружку со смесью и полоску мха Ольяне.
— Вот держи, намочи и приложи к покраснению, сиди примерно пол-осея. Повторяй по мере необходимости. А это, — я протянула еще одну небольшую склянку, — настойка сока столетника. Протирай ею лицо каждое утро.
— Благодарю, — выдохнула дочка градоначальника.
Естественно, обе склянки я оставила ир Корардам.
Позднее был великолепный ужин и неспешный разговор за столом. Я наслаждалась восхитительным, тающим во рту яблочным пирогом. Да-а, пожалуй, в приглашении градоначальника есть свои положительные стороны. Например, это чудное угощение. В столовой академии такого точно не приготовят. Я бы и дальше пребывала в расслабленном состоянии, если бы кукушка в магическом указателе времени, висящем в трапезной, не прокуковала восемь раз. Я тревожно заозиралась, восемь вечера, и я уже должна быть в академии!
Заметив мой растерянный вид, градоначальник улыбнулся:
— Успокойтесь, сударыня, я все предусмотрел. Хотел сказать позже, но… в общем, вот, держите. — Ир Корард подал мне круглый блестящий значок с символом академии — цветком с пятью лепестками белого, черного, синего, зеленого и коричневого цветов.
— Это, — пояснил он, — пропуск в академию. Теперь вы можете возвращаться в любое время, только покажите его привратнику.
Я приняла значок с благодарностью, а про себя подумала: «Кто такой этот привратник? И где он меня ждет? За воротами?»
На обратном пути я нервничала: уже было поздно, а завтра предстоит сложный день и первое занятие у архимага. Радовало одно: ир Корард заплатил. И какую сумму! Пятнадцать серебрушек! Для меня это было огромной суммой, особенно если учесть, что студентам академии в месяц платили всего двенадцать.
Выйдя из кареты, с опаской подошла к воротам и чуть было не прикусила язык от испуга.
— Пропуск. — Путь мне преградила огромная черная ручища.
Я подняла взор — так и есть — на моем пути стоял огромный гоблин. Видимо, он и был привратником.
Я трясущимися руками протянула значок и вложила его в протянутую руку. Гоблин придирчиво оглядел значок и пробасил:
— Все в порядке! Проходите, сударыня мир Лоо’Эльтариус.
Я кивнула и прошла в ворота, мысленно радуясь, что у меня есть такой чудесный значок. Как бы не потерять его, а еще нужно придумать место для хранения! Да, и обязательно попрошу матушку выслать мне настойку календулы и столетника, хотя можно и самой сделать, у нас же будут практические занятия по зельеварению.
С такими мыслями я дошла до фонтана и взвизгнула. Ко мне навстречу от бортика двинулась темная фигура.
— Извини, что напугал, Нилия! — послышался голос Андера, и парень откинул капюшон балахона.
Я с укором посмотрела на будущего боевого мага.
— Давай провожу до общежития и вещи помогу донести. Я тут тебя уже давненько поджидаю, — признался парень, виновато улыбаясь.
— Сестры сказали? — ради интереса спросила я, подавая свою котомку с сундучком Андеру.
— Ага! — кивнул он и легко подхватил мою ношу. — Извинишь?
— Идем, — просто сказала я, втайне все же радуясь его присутствию, ведь как знать, кто еще гуляет по аллеям академии.
— Трудно было? — поинтересовался Андер.
Я с непониманием глянула на него, и парень пояснил:
— Что там у градоначальника произошло? Трудно было?
— А! Нет, — покачала я головой, невольно улыбнувшись, вспомнив «проблему» Ольяны.
— Расскажешь?
— Нет. Тайна лекаря.
— Понятно. А часто ты так будешь отлучаться?
— Не очень. Матушка говорила о двух посещениях в месяц.
— Понятно, а просто погулять со мной не сходишь? — спросил он.
Парень покраснел и явно волновался. Отчего и я смутилась и неопределенно ответила:
— Ну… если не буду занята…
— Ты тоже на факультативы записалась?
— Да, а ты?
— Обязательно…
Так мы и дошли до общежития. Я повернулась к Андеру с намерением забрать свою котомку. Парень в нерешительности переминался с ноги на ногу, и я в очередной раз удивилась тому, куда подевалась его смелость. Ведь раньше он был более решительным!
Почти вырвала свою котомку из его рук, скомканно попрощалась, а затем стремительно вошла в дверь общежития. В передней сидела Фола.
— О-о-о! Нилия! Темного вечера, — поприветствовала она.
— Здравствуйте.
— Ты чего так поздно?
— У градоначальника задержалась.
— Уже подрабатываешь? Молодец! Иди отдыхай, а то проспишь завтра.
В комнате похвасталась перед сестрами своим значком.
— Это хорошо, — сказала Лиссандра.
— Нужная вещь, — согласилась с ней Йена. — Где бы нам такие раздобыть?
— Да… Нилия, ты при случае намекни ир Корарду про нас.
— При случае обязательно намекну, — кивнула я.
Уже засыпая, подумала о том, каким же длинным, суматошным и насыщенным событиями был этот первый день обучения. И, вероятно, все последующие будут такими же… Что ж, главное, сдерживаться, вести себя достойно и постараться усердно и плодотворно учиться!
ГЛАВА 8
Дни листопадника пролетали незаметно, заполненные уроками и самостоятельной работой, а также прогулками по саду, засыпанному желтыми и багряными опавшими листьями.
