Его собеседник вскинул брови, рассчитывая на продолжение, но
его не последовало.
— Вот что, Костыль, — помолчав, сказал
Ракитин. — Заплачу тебе еще столько же, если к завтрашнему вечеру ты
решишь мою проблему.
Костыль быстро сообразил, что сумма заслуживает внимания.
— Это точно? — спросил он.
— Я доплачиваю за риск и за скорость. И даже
переплачиваю.
Костыль лучше кого бы то ни было знал, что за собственную
шкуру переплатить нельзя. Но не стал делать по этому поводу замечаний.
— Тогда мне надо идти, — сказал он.
— Иди, иди, — благословил его Ракитин. —
Когда все будет сделано, звякни. Не забудь: позвонишь из автомата и скажешь
только кодовые слова.
— Я помню.
Когда Костыль ушел, Ракитин достал из кармана отглаженный,
пахнущий одеколоном платок и промокнул лоб и переносицу.
— Опять я, черт побери, рискую один, — пробормотал
он.
Можно было, конечно, подключить к операции своего зама,
Голубева, но тогда риска только прибавится. Чем меньше людей в курсе, тем
меньше языков. Мало ли что может заставить человека сболтнуть лишнее.
* * *
— Как вас много, — сказал Самойлов, потирая
нос. — Я думал, молодой человек, вы один. — Он с интересом поглядел
на Астахова, потом широко развел руки. — Что ж, рассаживайтесь. Думаю,
разговор нам предстоит долгий.
Все сели и замерли. Глеб с Левкой уставились на Самойлова,
Виктор — на Полину, та смотрела в пол. Из-за своего прокола чувствовала она
себя не слишком уютно. «И ведь я абсолютно не виновата в том, что увидела, как
кто-то хочет убить усатого! — уговаривала она себя. — И в том, что Самойлов
решил удалить меня с места событий, тоже». Глеб тем временем думал: «Раз с
Полиной все нормально, надо успокоиться и вести себя сдержанно. Кстати, у
Витьки абсолютно глупое лицо. Левка похож на собаку, которая смотрит в рот
хозяину. А этот рыжий, кажется, и в самом деле играет на нашей стороне».
После того, как Полина сбивчиво доложила ребятам о том, что
с ней случилось возле здания фонда, инициативу перехватил Самойлов.
— Итак, — начал он с приятной миной на лице, как
добрый следователь в кино, — расскажите, что с вами случилось. Каким
образом вы, — он кивнул в сторону Виктора, — оказались в столь
незавидном положении? Почему бандиты охотятся за вами?
— Выходит, вы уже знаете, что эти типы —
бавдиты? — оживилась Полина.
— Знаем.
— Почему же тогда они на свободе?
— Потому что мы совсем недавно занялись этим
делом, — терпеливо пояснил Самойлов. — И обнаружили одну весьма
странную вещь. Часть людей, составляющих группу, за которой мы установили
наблюдение, была брошена на поиски некоего Виктора Астахова. А он, по всем
косвенным признакам, не имеет никакого отношения к их делам. Этот орешек мы
пока так и не раскололи. Хотя я сразу же вычислил, где вы, Виктор, скрываетесь.
Просто проследил за вами, когда вы ехали на дачу Полины.
— Интересно, — сказала Полина, — почему вы
его вычислили, а бандиты нет?
— Думаю, их подвела одна очень распространенная ошибка
— они приняли свой собственный вывод за аксиому.
— И какой же это был вывод? — заинтересовался
Левка.
Что Виктор никогда не появится там, где его ждут.
— Но тем не менее машина с двумя парнями постоянно
дежурит возле института, возразил Глеб.
— Правильно. Официальный отпуск у Виктора вот-вот
закончится, это они легко выяснили, позвонив на кафедру. Вот и ждут, что он
появится на работе, хотя пока не очень-то усердствуют.
— Ерунда, — возразил Глеб, насмешливо улыбаясь.
— Почему это?
— Потому что человек, за которого бандиты принимают
Виктора, по их мнению, на сегодняшний день чрезвычайно богат. И после того, как
его засекли, он должен был тут же смыться. Если уж не из страны, так из города
точно.
— Занятно, — сказал Самойлов. — И за кого же,
по-вашему, Виктора принимают?
— За курьера, который должен был отвезти часть денег,
вырученных за краденые американские машины, во Флориду.
Лицо Самойлова вытянулось так сильно, как будто кто-то
невидимый потянул его за подбородок.
— Откуда вы все это знаете? — с трудом справившись
с потрясением, спросил он.
— Отсюда, — Глеб выразительно постучал себя по
голове. — Могу рассказать вам, как развивалась моя мысль.
— Да уж, прошу вас.
И Глеб принялся рассказывать. Когда речь снова зашла о
курьере, Самойлов внес в его повествование существенное добавление.
— Барт Анджело, — сказал он.
— Кто это?
— Да ваш Би Эй. На самом деле курьера зовут Барт
Анджело. Южные корни его отца соединились с русскими корнями матери.
— А это значит, — обернулся Глеб к ребятам, —
что Анджело отлично говорил по-русски. Что и требовалось доказать. Бедняга. Его
останки покоятся на дне Атлантического океана. Из-за этого, собственно,
разгорелся весь сыр-бор.
— Вы уверены? — спросил Самойлов.
— На девяносто девять и девять десятых процента. Одну
десятую оставим на откуп превратностям судьбы.
Самойлов так разволновался, слушая объяснения Глеба, что не
смог усидеть на месте. Он вскочил и принялся бегать по комнате, то и дело
приговаривая: «Так-так-так-так». Еще он задавал Глебу наводящие вопросы и в
конце концов вытянул из него абсолютно все, что тот вычислил.
— А вы давно наблюдаете за «Линией добра»? —
неожиданно спросила Самойлова Полина.
— Собственно говоря, прощупать благотворительный фонд
попросили нас коллеги из Флориды. А незадолго до этого поступил сигнал
относительно Барта Анджело. Якобы он возит через границу контрабанду. Но
источник информации не внушал особого доверия, поэтому, когда таможенники
ничего подозрительного в багаже Барта не обнаружили, о нем просто забыли. До
тех пор, пока он не исчез, а полицейские из Майами не начали всерьез
распутывать клубок преступлений, связанных с угоном автомобилей. По всему
выходило, что краденые машины отправляются за океан в Россию. Тогда
американские коллеги обратились к нам. Надо отметить, что мы занимаемся этим
делом всего ничего. Поэтому на меня такое сильное впечатление произвели ваши
невероятно глубокие познания.
— А кто конкретно в благотворительном фонде занимается
махинациями? — спросил Виктор.
— Ну, во-первых, я не имею права разглашать
конфиденциальную информацию. А во-вторых, как я уже сказал, мы пока сами знаем
очень немного.
— А кто такой Густов и кто хотел его убить? —
полюбопытствовала Полина.
