Патти явно колебалась.
– Ты мне очень симпатична, Джессика. Честное слово.
– Ты мне тоже нравишься. Теперь, когда мы выяснили отношения, скажи, что ты скрываешь от меня?
– Помнишь, как у нас ничего не получалось с фотографиями в первый день в Венеции? Ну, когда ты стояла перед камерой как деревянная?
– Конечно, помню. Почему ты говоришь об этом?
Голос Патти звучал нерешительно:
– Арт-директор сказал тогда, что все получится, если ты будешь выглядеть как женщина после ночи бурного секса. На следующий день ты именно так и выглядела. Фотографии получились феерическими, и все подумали…
– Подумали, что Лукас воспринял идею буквально?
– Вроде того, – смутилась Патти. – Я бы ничего не сказала тебе, но… Знаешь, у него такая репутация… Мне бы не хотелось, чтобы он обидел тебя. Прости, наверное, я не должна была болтать.
– Нет, – убежденно заявила Джессика. – Спасибо, что предупредила. Не беспокойся, Патти, ты поступила совершенно правильно – мне важно знать об этом.
Повесив трубку, Джессика заметалась по комнате. Когда Лукас позвонил, что уже подъезжает, она рухнула в кресло, ничего не видя и не слыша, пока не увидела из окна его низкую спортивную машину.
Сердце стучало как молот, ладони стали влажными, и она вытерла их о джинсы. Джессика готовилась к встрече. В голове сменяли друг друга картины, как в немом кино: последний раз она видит, как машина Лукаса подъезжает к дому, последний раз он пройдет по дорожке, и солнце будет играть в его черных блестящих волосах, проходят последние минуты их совместной жизни. Джессика так нервничала, что с трудом выдавила приветственную улыбку.
Она не хотела превращать сцену расставания в мелодраму. Слишком свежи в памяти громкие скандалы в доме накануне развода родителей, чтобы ей хотелось повторения. Она будет вести себя сдержанно и с достоинством. Возможно, она облегчит этим задачу Лукасу, который наверняка сам искал дипломатический ход прекратить отношения. Главное, не опуститься до обвинений и сожалений. Все должно пройти так, как она обещала ему в самом начале.
Низкая спортивная машина остановилась возле калитки, и Лукас открыл дверь. Джессика смотрела, как он опускает на землю бесконечно длинные ноги. Глядя на спокойное выражение смуглого, худощавого лица, она почувствовала…
Джессика мысленно одернула себя. Она не позволит себе никаких чувств – так надежнее.
Хруст гравия сменился стуком двери, и вдруг Лукас возник перед ней в дверном проеме, как прекрасная, залитая солнечным светом статуя.
– Привет, Лукас.
– Привет, Джесс.
Он ждал, что она вскочит с кресла и бросится ему на шею, но этого не случилось. Она продолжала сидеть, одетая в джинсы и свитер, и глядела на него без всякого выражения прозрачными, аквамариновыми глазами.
Джессика в совершенстве научилась скрывать свои чувства.
– Надеюсь, путешествие было удачным?
– Не совсем, – сказал Лукас и приготовился рассказать, как скучал без нее, но неуловимое предчувствие остановило его. Он посмотрел в ее напряженное лицо. Кажется, до него начало доходить.
Лукас оглядел комнату, заметил зеленые веточки в голубой вазе и удивленно прищурился. Прежде он не обращал внимания на такие мелочи.
– Как прошла встреча с братом?
– Надеюсь, не из-за него ты не поцеловала меня и сидишь с непроницаемым видом, словно не рада меня видеть?
– Я очень тебе рада.
– Врешь, – тихо сказал Лукас. – Наверное, ты разучилась прятать свои чувства так хорошо, как раньше. Может, ты скажешь мне, Джесс, что тебя тревожит, или мы продолжим играть в угадайку?
Джессика покачала головой, как будто решая для себя какой-то вопрос, потом заговорила, очень осторожно подбирая слова:
– Сначала ответь на мой вопрос, Лукас. Насколько важно было для тебя обеспечить успех компании, когда ты купил «Лулу»?
Лукас пожал плечами:
– Очень важно, естественно. Для бизнесмена нет ничего важнее, чем успешный и прибыльный бизнес.
Джессика кивнула с таким видом, словно его ответ подтвердил ее подозрения. Вдруг она сжала кулаки так, что побелели костяшки пальцев.
– Признайся, что ты занимался со мной сексом, чтобы я расслабилась перед рекламной фотосессией, – прошипела она.
– Чего?
– Ты прекрасно слышал, что я сказала. Не пытайся выкручиваться – скажи все как есть.
– Похоже, ты для себя уже ответила на этот вопрос, не удосужившись поговорить со мной! – рявкнул Лукас. – Как вообще такая мысль пришла тебе в голову?
– Не имеет значения. Я слышала, что после первой катастрофической съемки в Венеции арт-директор сказал, что все получится, если я буду выглядеть как женщина после бурного секса. – Щеки Джессики пылали, и она не сводила с Лукаса глаз. – Таким образом…
Ее слова замерли на губах, потому что Лукас начал закипать от злости.
– Таким образом, ты решила, что я пойду на крайние жертвы ради «Лулу»? По-твоему, я затащил тебя в постель, Джесс, чтобы ты раскрепостилась, создала на фотографиях эротический образ и обеспечила успех рекламной кампании? Ты так решила?
Джессика открыла и закрыла рот, потом отчаянно тряхнула головой так, что волосы рассыпались по плечам.
– Да! – крикнула она. – Именно так я и подумала, потому что это правда, признайся, Лукас.
Он смерил ее долгим взглядом, а потом захохотал.
Глава 14
Сбитая с толку, Джессика уставилась на Лукаса, не понимая, как он может смеяться в такой момент.
– Что смешного? – возмутилась она.
Лукас уже не смеялся. Его лицо выражало высшую степень жалости.
– Ну, ты меня удивила, – сказал он. – Невероятно. Ты действительно думаешь, что я был способен хладнокровно соблазнить тебя ради удачной фотографии? Трудно придумать более вопиющий пример женского самомнения. Как далеко, по-твоему, я готов зайти ради интересов компании, Джесс? Мог бы, скажем, заниматься сексом с незнакомой моделью, даже если бы находил ее физически отталкивающей? Разве я похож на мужчину-проститутку?
Джессика посмотрела с вызовом. Как он смеет так нагло переворачивать все с ног на голову?
– На приеме ты разговаривал с сотней женщин, – заявила она, – не отпирайся. Только не со мной! Ты прятал меня, как постыдный секрет, не так ли? На людях делал вид, что мы едва знакомы!
Лукас нахмурился:
– Потому что в тот момент был уверен, что мы еще не готовы объявить о наших отношениях. Ты права, я беседовал с разными женщинами, но это не означает, что я собирался переспать с каждой из них.
Джессика прищурила глаза.
