– Нет, – невозмутимо отозвался его заместитель. И со столь же каменной рожей уточнил: – У нас по боевому расчету уже почти саус нет своего участка. Мы в резерве. Но подняли всех. Я думаю, что… – Но закончить он не успел. Потому что Андрею (который слегка покраснел от того, что, после всего произошедшего вечером и ночью, у него из головы совершенно вылетело: после возвращения из рейда в столь потрепанном виде их команду старались не ставить на усиление конкретного участка, а держать в резерве) в этот момент со всей дури засветили по спине прикладом.
– С дороги, нищеброд! – раздраженно прорычали сзади. От удара землянина немного повело, а затем… следующий удар тяжелого приклада не просто не попал по его спине, но даже и не был закончен. А следующими словами, произнесенными столь наглым нападающим, были:
– А-а-а, пусти, су-у-у… пусти… а сво-о-о… ну все, я теб… а-а-а-а-ау-у-у…
Землянин аккуратно извлек из ножен свой изрядно покоцанный клинок и аккуратным ударом выбил из кисти ударившего его бродника вытащенный тем одноручник. Это оказался тот здоровяк, который не так давно увивался вокруг Эстилен. Что ж, это даже к лучшему – у Андрея еще вчера чесались руки начистить ему все… хм… недостаточно блестящие части тела.
– Эй, паренек, отпусти-ка моего человека! – грозно пророкотало от двери. Андрей покосился в ту сторону. У двери стоял рослый бродник в дорогом комбезе «Прогл-5М», вооруженный тяжелым семиствольным комплексом «Ливень-11М3». Модификацию выдавали две ленточные подачи, тянущиеся со спины от контейнера с боезапасом, вместо одной у базового варианта.
– Этот человек сам нарвался, – спокойно отозвался Андрей, не делая ни малейшей попытки исполнить сказанное. Даже наоборот, слегка довернув взятую на излом руку здоровяка, отчего тот шумно выдохнул и заскрипел зубами, а потом и заскулил, не выдержав боли.
– Я видел, – пророкотало от двери. – И он будет наказан за то, что устроил подобное во время прорыва. Но только мною. Я ясно объяснил или требуются уточнения?
– Ясно, – усмехнулся Андрей и… отпустил руку здоровяка. Тот упал на пол, но почти тут же вскочил, сверля землянина яростным взглядом. Это продолжалась несколько дирсов, а потом бродник у дверей поднял руку и поманил здоровяка пальцем. Одним. Молча. И здоровяк сдулся…
– И что это было? – задумчиво поинтересовался землянин в пространство, когда за спинами команды «Корверк» захлопнулись двери.
– Ревность, – усмехнувшись, отозвался нарисовавшийся рядом Бабурака.
– Что?!
– Ну-у-у… – то ли играя, то ли на самом деле смущенно отводя взгляд, начал Бабурака, – Эстилен этой ночью так кричала…
Андрея бросило в жар. Кларианка действительно ночью отдавалась эмоциям по полной. А он старался изо всех сил. В конце концов, у него была великолепная учительница, поэтому он и постарался сделать так, чтобы девушке было хорошо.
– А у них блок как раз рядом с нашим, – закончил черно-зеленый… Да хрен там он смущался, бесстыжие его глаза! Снова паясничает, сволочь!
– Ну не сердись, лидер, – вскинув руки в притворном испуге, быстро заговорил Бабурака, уловив, что землянин серьезно разозлился. – Ей-богу, мужики довольны, что у вас наконец-то все с Эстилен сладилось. Ну сколько можно было друг друга мучить?
От такого заявления Андрей слегка охренел. Это что же, он считал, что все держит в себе, а со стороны все было отлично видно? Да не может быть! Или может?..
– Ладно, – он поторопился перевести разговор на другую тему, – какая у нас задача? Изменения были?
– Да нет. Все по-прежнему – мы в резерве. Ну да с нашим-то снаряжением, – усмехнулся Гравенк.
В этот момент где-то в дальнем конце улицы что-то громко ухнуло, и почти сразу же оттуда послышался вой семиствольника. Андрей окинул взглядом свое воинство и еле заметно сморщился. Да уж, с таким вооружением все отработанные ими тактические схемы можно отправлять псу под хвост. Эх, знал бы, что такое случится, – продал бы часть ягод. Хотя бы треть. Этого точно хватило бы, чтобы полностью переодеть и вооружить ребят в любые «топы». Ну да, знал бы, где упал бы…
– Команда «Кузьмитш», срочно выдвинуться к представительству «Обеморн»! – проревело у него в ухе. Андрей вздрогнул. Блин, отвык он как-то через линк общаться за последнее время.
– Так, двигаемся к представительству «Обеморн», – скомандовал он, извлекая клинок из ножен. Клинок у него по-прежнему был пока один. Огром заявил, что больше подобных «поделок» он ковать не станет, и сейчас ждал, когда у команды появятся деньги, чтобы заказать «снаружи» какую-то там «основу», слитки каких-то сплавов, а также еще некие страшно дорогие и редкие компоненты, которые уже добывались внутри Кома. И только по получении всего этого собирался приступить к работе. А жаль – второй клинок землянину сейчас бы очень пригодился. Вот ведь вроде совсем недавно он освоил двуручный бой, а уже чувствует себя с одним клинком почти инвалидом… Ну да кто ж знал-то, что драться придется, даже если они никуда не выйдут из поселения!
– Построение «Трезубец», – скомандовал Андрей, когда они выскочили на улицу. Бродники привычно рассыпались в боевой порядок и легкой рысью двинулись в дальний конец улицы, откуда слышался вой семиствольника и щелчки мощных конденсаторов волновых стрелковых комплексов, сбрасывающих выстрелом накопленные заряды. Потому что именно там находилось представительство торговой компании «Обеморн», к которому их и отправили.
Они успели пройти только полтисаскича и завернуть за угол, как прямо-таки уткнулись в схватку.
– Вот твари Кома! «Черный вдовец»! – заорал Тушем, двигавшийся прямо за спиной землянина. – Да они уже прорвались через внутренний периметр!!!
Этот идущий из глубины души вопль «тяжа» был вполне понятен. Атаки на поселения, расположенные в Коме, случались почитай каждый саус, однако, как правило, с подобными атаками вполне себе справлялись наличные силы стражи. Но иногда Ком атаковал поселения куда большими силами, чем обычно. Причем частота этого «иногда» очень зависела от горизонта. Для пятого, например, эта частота составляла где-то раз в три-четыре блоя. Когда подобное случалось, объявлялась всеобщая тревога, по которой все команды бродников, находящиеся в настоящий момент в поселении, быстро выдвигались к указанным им в дежурном боевом расписании или, иначе, боевом расчете, участкам периметра на усиление поселковой стражи. А остальная часть населения: торговцы, медики, техники, повара, пекари, – короче, все, кто еще жил в поселении, составляли так называемое «прораммонг», что на русский язык переводилось как «ополчение». И хотя кое-кто считал, что это не совсем честно, мол, бродники – не полноправные граждане поселения, к тому же и так много рискуют, уходя в рейд, поэтому защищать свое поселение должны именно местные, сам Андрей считал подобный расклад вполне разумным. Ну ясно же, что опытные, хорошо слаженные и отлично вооруженные команды бродников смогут куда эффективнее помочь страже отбить нападение, чем представители мирных профессий, давно уже не только не выбирающиеся за его периметр, но и не имевшие дела с оружием. Нет, обращаться с ним в Коме умели все. Ком – такое место, где без этого нельзя. Но одно дело, когда умелое обращение с оружием для тебя ежедневная практика и жизненная необходимость, а другое – когда это прошлый, причем слегка подзабытый опыт и обременительная дополнительная обязанность… Однако подобные нападения обычно все равно заканчивались на внешнем периметре укреплений. И только совсем уж иногда, очень редко, случалось, что тварям Кома удавалось прорваться во внутренний периметр, как правило, проходящий по внешним стенам домов на окраине поселения. Причем это был именно полноценный оборонительный периметр, потому что на крышах, внешних стенах и в подвалах этих домов были оборудованы огневые точки и позиции тяжелых огнеметов. И именно выход к границам внутреннего периметра обычно именовался «прорывом». Потому что прорыв внутрь поселения, как правило, означал для него неминуемую смерть…
