Преодолев немалое расстояние, попыталась спрятаться за одну из руин. Дронов тем временем что-то отвлекло – разделились. Трое направились в разные стороны. Ещё один пытался найти Юлю. Спокойно завис над землёй. Единственный красный сенсор то и дело выискивал затаившегося человека, словно заправский охотник. Разум к Юле постепенно начал возвращаться, и тут она не знала, что ей делать.
«Это плохо кончится. Инопланетяне. Много пришельцев неизвестной мне расы. Я не понимаю, как они видят. Чем и как слышат. Как их убивать», – панически думала она. Пыталась собрать мысли хоть в какую-нибудь структуру, принять решение, как ей быть дальше. Её этому не учили. Не учили противостоять внезапному нападению пришельцев. Она умела противостоять доисторическим животным, кои знали ещё времена динозавров. Но не гигантским насекомым из космоса. Не говоря уже о неизвестной коричневой твари. Немного помолчала. Старалась перевести дыхание и дать немного передохнуть мышцам, что начали сильно ныть. Задумалась. Вспомнила эпизод, когда выстрелила первому пришельцу в голову.
«Конец. Я выстрелила ему в голову. Он словно этого не заметил. Это что, призрак? Или просто галлюцинация? Может быть, я промахнулась? Не может этого быть. Там было несколько ярдов до него. Я чётко видела его голову в свой прицел. Даже после выстрела. Я не могла промазать. Это точно призрак». Ужас в очередной раз объял Фишер липкими лапами, не давая спокойно сосредоточиться на происходящем. Как она хотела, чтобы всё это поскорее закончилось! На мгновение происходящее начало казаться сном. Но это был не сон, а вполне себе реальная опасность. Осторожно выглянула и попыталась посмотреть, что происходит снаружи.
Несколько десятков больших насекомых столкнулись с одним существом значительно меньше их. В какой-то момент он выпустил несколько лучей, и пятеро из насекомых свалились на землю. Остальные продолжали наседать на неизвестного пришельца, но тот внезапно исчез. В небе послышался громкий рёв, появился огромный корабль. Исполинское летающее блюдце, имеющее по бокам четыре двигателя. Плавно начало опускаться на и без того разрушенный район Портленда. Несколько мгновений спустя корабль начал метать огромные лучи. Раздались многочисленные взрывы. Грохот разрушающихся домов. Немного погодя корабль выпустил с десяток летательных аппаратов поменьше. Те, в свою очередь, начали отделять многочисленные капсулы. Десантные модули неспешно спускались на землю. Дрон тем временем улетел прочь. Видимо, решил предоставить поиск человека другим.
«Это что… Вторжение?» – подумала Фишер и пришла к единственно правильному выводу: нужно уходить. Собрав силы, побежала прочь к высотному дому. Немного погодя за ней увязалось два небольших дрона. Те издавали пищащие звуки.
Из ниоткуда взялись два огромных пришельца, внешне напоминающие гигантских кузнечиков. Быстро настигли её. В какой-то момент один из них схватил её за горло и поднял над землёй. Второй встал напротив и начал рассматривать. Почувствовала липкие лапы. Напряжение во всём теле. Страх в душе. Отвращение. Ненависть. Всё это закружило ей разум сильным вихрем, но тот сохранял спокойствие. Чётко понимал – не время для эмоций. Нужно выжить. Выжить любой ценой. Второй пришелец тем временем смотрел на неё своими большими глазами, продолжая издавать щёлкающие, хрустящие звуки. Шевелил своими небольшими щупальцами. Брызгал противной слюной.
Фишер, не в силах это выносить, наставила на него ружьё. Передёрнула затвор и нажала на спуск. Мощный выстрел. Непонятный крик. Пришелец, что не так давно смотрел на неё, свалился на землю. Фишер почувствовала сильное сжатие. Начала задыхаться, но не растерялась. Трясущимися, слабеющими руками передёрнула затвор. Закинула ружьё за спину и нажала на спуск. Мощная отдача. Ружьё дёрнулось в сторону. Вывернуло запястье. Хватка ослабла. Оружие свалилось наземь. Резкое падение. Сильный удар. Мерзкий хруст. Фишер буквально оказалась в липких и вонючих инопланетных объятиях. Ветер отвращения продул насквозь сердце, разум. Мерзкие мурашки прокатились по всему телу. Отвращение. Кое-как разжала мертвецки ослабленную клешню и встала на ноги.
– Дрянь!!! Месяц отмываться буду! – фыркнула недовольно и пошла к подъезду. Невольно взглянула наверх. В небе тем временем разыгралась настоящая битва. На летающую тарелку внезапно обрушилось несколько залпов ракет с земли. С воздуха прилетели несколько энергетических сгустков, напоминающих семиконечные звёзды, оставляющие за собой синий шлейф. Несколько небольших взрывов заставили тарелку покачнуться и начать отступать.
Немного погодя Фишер увидела огромный вытянутой формы корабль. Тот быстро приближался. В скором времени выпустил несколько десятков летательных аппаратов. Тоже вытянутой формы. Ещё несколько мгновений – и с бортов всё того же корабля начали отделяться многочисленные капсулы. Форму корабля Фишер хорошо знала.
– Джагерхора. Хоть что-то хорошее за этот день.
Внезапно увидела, как одна из капсул падает прямо на неё. Враз отбежала в сторону. Через секунду раздались свист и грохот. Мгновение – и послышался резкий отзвук. Капсула распахнулась, выпустив туман. Из тумана показалось массивное, пахнущее тухлой рыбой создание. Три метра роста. Пятипалые массивные конечности. Фиолетовая броня, отдалёно напоминающая рыцарский доспех. Бычий череп на паху. Левый наплечник сделан в виде черепа неизвестного животного. На лице немного продолговатой формы – маска, что одновременно служила шлемом и прикрывала его темя. Длинные дреды достигали едва ли не пояса. Обернулся. Посмотрел на Юлю.
– Юля Фишер. Гражданская. Советую покинуть поле боя, – раздался голос с хрипотцой. – Мы не сможем пока что гарантировать тебе безопасность.
– Что вообще происходит? – с надеждой на ответ в голосе спросила Юля.
– Это неважно. – Пришелец, вытащив из капсулы оружие, пошёл прочь.
Юля тем временем взяла потерянную винтовку. Почувствовала отвратительное ощущение на спине и коже. Попыталась утереться рукавом кардигана. Не вышло. Тогда решила снять кардиган и попыталась снова утереться. На это раз ей удалось избавиться от слизи. Отшвырнула испорченную одежду в сторону. Держа винтовку наизготовку, направилась в высотный дом.
– Чем дальше я уйду от заварушки, тем лучше.
В очередной раз нагрянули неприятности. Среди хаоса, смерти и разрушений появилось около шести машин. Ехали со стороны битвы. По огненной раскраске Юля смогла узнать в них местных плохих ребят. Мексиканская банда, от коей хорошего не жди.
«Совсем плохо кончится», – подумала Фишер и, сохраняя спокойствие, направилась к подъезду. Сделала расчёт на то, что люди в панике и не собираются сражаться. Однако расчёт был неверным. Едва Юля вбежала в подъезд, как тут же раздались голоса гангстеров:
– Быстро захватываем дом. Всех, кто там, ликвидировать. Мы не позволим, чтобы нашими людьми распоряжалась официальная армия. Вперёд!
«Всё. Конец», – подумала Юля и стала искать укрытие. Против людей она сражаться умела, и паники не было.
Быстрыми шагами перебралась на третий этаж. Очутилась на небольшой площадке перед лифтом. Справа небольшая тёмная площадь и две двери в квартиры. Встала супротив лестницы.
