— Если у этой… суда и не будет, то перевод на другой факультет я ей устрою!
— Отчисление скорее, — ворчливо отозвался Севой по эхо-порту.
На что мелочь лопоухая, лапку подняла, на коготки свои посмотрела и задумчиво произнесла:
— Сомнения гложут, ой гложут… Первое не позволит семья ее родителей, второе семья ее жениха. — И разведя лапки в стороны вопросила: — А чего удивлятьсь-ся? Думаете, Всеволод просто так Черный колокол пропустил и подставился? И даже не говорите мне о его усталости и внезапности удара, он Графи…
Теневая не договорила, она совершенно неожиданно оказалась сдвинута с плеч метаморфа, нежными ручками Изы Гольман, что совсем недавно уходила в портал, а теперь вернулась. Почему?
— Герберт! — пышногрудая она прильнула к нему, покрывая лицо многоликого жаркими поцелуями. — Какое счастье, спас меня именно ты!
— Это легко исправить, — отозвалась кука, воинственно растопырив уши. — Слышь, красотка, отойди!
— И не подумаю.
— А придетсь-ся, — прошипела теневая, — или й-я расскажу духухранителю, что за странный аромат исходит от тебь-бя. Или какие пирожные ты принесла в прошлый раз хозь-зяину! А может быть и то, почему ты так старалась остатьсь-ся в его палате…
— А доказательства предъявить успеешь? — хмыкнула Гольман, не отрывая взгляда от Гера, и загадочно улыбаясь ему.
— Дя! — взвилась кука.
— Ну, так поспеши… — усмехнулась Иза, за шею притягивая голову Дао-дво к себе.
Определенно она на что-то решилась, знать бы на что? И нужно ли ей подыграть?
Оценив ситуацию и определив наилучший выход из нее, Гер нахмурился многоликий, якобы глубоко вдохнув.
— О каком запахе речь? Я ничего не чувствую.
— И не надо, — заверила его кадет, прижимаясь крепче.
К своему стыду и удивлению, уставший Гер не успел: ни первую отстранить, ни оборвать вторую. И оказался вовлеченным в умопомрачительный поцелуй под злое шипение куки.
— Дя что ты, дрь-рянь, творишь?!
*** Наблюдая за происходящим на полигоне, я то и дело возвращалась к мысли, что этим некромантом надо бы головы оторвать, за глупость, невнимательность и безалаберность. Ошибка первая, чтобы вернуть мертвяков по местам не обязательно искать все пустые могилы, достаточно одной. Ошибка вторая, даже если вы хотите самостоятельности, ходите по кладбищу вдвоем, а не в гордом одиночестве. И третья, уж если вы могилы сканируете, почему бы не просканировать и кочки на предмет их твердости?
И не успела я подметить все их ошибки, как одна из девиц поскользнулась. Тихий вскрик, громкий "Чбульк!". Нарушительница спокойствия грязь с лица стереть не успела, а из-под упавшего чугунного креста уже появилась костлявая лапа. Когтистая, нечеловеческая и жуткая в свете факелов и далеких магических маяков. И кадет нет, чтоб притвориться мертвяком или упавшим деревом, вначале голос подала, а затем и остальные признаки жизни: и силу дыхания, и мощность связок истошным "А-а-а" и нехилую подвижность.
— Дуреха! — Прокомментировала кука мои мысли и потребовала: — Хозь-зяин, хватай!
Девушку тут же схватили за ногу и потянули вниз, под аккомпанемент других падений и таких же глупых криков:
"Отпусти!". Кто-то молился о пощаде, кто-то о помощи, и все как один забыли, что коллег и напарников от обряда отрывать нельзя.
Чем быстрее они его проведут, тем быстрее тебя отпустят. Но не тутто было, все просили руку помощи, и в результате один из сердобольных чуть не утонул. Я никогда не забуду, как бас испуганного коротышки прокатился над полигоном дрожью, и кладбище встало, вопросив: "Чего?", а нежить лопоухая завопила истошно: "Вот они, мои смельчаки!"
Всего на мгновение она высунулась вперед, ушами закрыла мне обзор, и я не видела с чего началось представленье… Но еще долго в кошмарах мне будут сниться мертвяки легко и просто расплетающие сложные проклятия. Особенно тот, для которого выплели Огненный смерч, а затем и Лавовый его аналог. Жуткий разведчик! От него исходила такая сила, непоколебимость и энергетическая мощь, от которой он словно бы светился. И глядя на него, я, зазевавшись, пропустила момент масштабного удара морозных игл. Просто неожиданно над полигоном стало тихо и этот страшенный рявкнул:
"На кресты!"
Прозвучало настолько знакомо, что я вздрогнула и на ноги вскочила, намереваясь сбежать. А он уже взмыл вверх, унося на площадку троих перепуганных кадетов. Огромный стремительный ястреб со стальным окрасом пусть и уступал в размерах прочим разведчикам, ставшим на крыло, но по моим скромным подсчетам унес с полигона большее количество некромантов-недотеп. И теневая, разделяла мой восторг, перебегая с одного плеча на другое и приговаривая:
— Красавец, просто красавец! Герой! — И восхищенно: — Ты бы видела, каким он был на прошлых сборах… Ух! — и помотав головой, ток что уши хлопнули по морде, она доверительно прошептала. — Дя!
Будь й-я помоложе, вцепилась бы в него. Хоть-тя и так вцепилась. — И поймав мой недоуменный взгляд, добавила гордо: — Это же наш Герберт Дао-дво!
Рыжий? Как рыжий? Да ну, не может быть…
Теневая на мгновение застыла, а потом как завопит:
— Уря-я-я-я! Мень-ня зовут! — и исчезла, оставив меня в вихре странных чувств.
Не верилось. Попросту не верилось, что Дао-дво может быть таким самоотверженным и бескорыстным, не медля бросаться в омут, и спасать незадачливых некромантов, рискуя собственной головой. И ведь он вынес на площадку большинство, не разбирая, девушка или парень. Однако я заметила его пунктик относительно волос, среди спасенных им в основе своей были длинноволосые, как я, с косой до пояса.
И вот тут в задумчивости я посмотрела на свою косу, а затем перевела взгляд на рыжего, сбросившего оборот. В голове медленно, но верно всплыли слова теневой, о приметах, которые он использует в поимке дарителя. Худая плоскодонка с факультета Темных сил, обладающая талантом некроманта, русой косищей и неповторимым вкусом.
Милостивый Боже, да он меня в два счета найдет!
И, словно бы почувствовав взгляд, метаморф посмотрел в мою сторону через весь полигон. Ноги подкосились, я шлепнулась обратно на дерево.
Сейчас увидит и поймет, все поймет и сопоставит, а потом!..
Паника захлестнула диким ужасом, как вдруг рядом оказался Нваг-нваг Севой и прикрыл меня от сканирующего карего взгляда.
— Здравствуй, Наминка, — расплылся он в улыбке.
— И вам не хворать, — ответила тихо, посмотрела на свое русое богатство и пришла к выводу, что его надо спрятать. Но как?
Покрасить, прическу изменить или…
И углубившись в размышления, резать или не резать, не сразу услышала вопрос призрачного старичка:
— Так ты согласна?
— С чем?
