Интересное начало и немного нервирующее.
— Ваше Высочество?
— Да, я. — И, главное, произнес так, словно бы его тут ждали и встретили под песнь фанфар. — А вы… Намина Сумеречная, если не ошибаюсь.
— Не ошиблись. А вы ко мне или…? — хотела сказать: "или к Геру?", но он меня опередил.
— Пришел навестить больную, пока она одна.
И вот после этих его слов я потянула на себя занавесь, оставленную кукой. Пусть она не преграда для метаморфа, но хоть намек на препятствие. И в том, что мне придется ее использовать сомнений нет. Потому что, если мне в эти мгновения стало совершенно неуютно, то высокородный многоликий окончательно расслабился. То бишь, расслабил ворот строгой рубашки, скинул с себя пиджак, бросил на тумбочку принесенные розы и, поведя плечами, неожиданно оказался шумно выдыхающим у самого моего лица:
— Поиграем?
Чего?
Потрясенная его напором я промолчала. И где, спрашивается треск в моем браслете и голос рыжего, требующего ответить, куда я вляпалась на этот раз? Где кука? Где Нваг-нваг Севой? Да хоть ктонибудь!?
— Тогда я сам, — заявил матерый искуситель.
Милостивый Боже, да что ему надо! Только не говорите мне, что этот индивид сейчас набросится на меня с объятиями и поцелуями. Я же ему ничем ответить не смогу, так чтобы обошлось без последствий. Тэннон отнюдь не Равэсс, вину на себя не возьмет, о своей роли в конфликте не заикнется.
И в подтверждение моих мыслей принц Треда с внимательным взглядом и, в то же время к чему-то прислушиваясь, медленно потянулся ко мне для поцелуя. А встретил укрепленную сетью некроманта занавесь. Ее материя, понятное дело, была не из чистых, и многоликий быстро об этом смекнул.
— Таррах! — воскликнул он, отплевываясь. — Сумасшедшая девчонка! Сними плетение.
— И не подумаю. Слушайте вы, — самовлюбленный эгоист и бабник, — да что вам надо?! Явились ни с того ни с сего, пристаете…
— Ничего особенного мне не надо, — заверил Тэннон, с остервенением вытирая рот. — Убери эту гадость.
— Не вижу смысла. Я чужая невеста, а вы собираетесь меня поцеловать.
— И в мыслях не было! Вы не настолько привлекательны.
Даже обижаться не буду, подумаешь принц избалованный!
— Тогда к чему порыв?
— Хотел проверить реакцию.
— Чью, мою?
— Теневой, — ответил он раздраженно и, кажется, правдиво.
И все бы хорошо, но одно смущает, если принц пришел ради куки, зачем он обвесил себя защитой против нее? Высокородный болван! — постановила я и нахмурилась, осознавая последствия его идиотизма.
Милостивый Боже, а не успей я оградиться, уже бы сидела во дворцовом подземелье в качестве прикорма для собак.
— Вам что, жить расхотелось?! — вскинулась я.
— Наоборот, — хмыкнул он. — Мне не престало уповать на видения, я сразу ищу варианты защиты. И для этого прекрасно подходит теневая Дао-дво.
Надо же! На видения он не уповает. А кто, тогда искал несущую смерть в деревеньке Приграничья, не он? И столько уверенности в каждом слове, что я даже не сразу поняла смысл последнего предложения.
— Так что давай не упрямься, малышка, сними сеть и позволь мне проверить реакцию прирученной нежити.
Самодовольная сволочь! Мысленно помянула Тарраха.
— Во-первых, я не малышка….
— Ну как посмотреть, — перебил он, взглядом указал на мою грудь.
Зараза!
— Во-вторых, ко мне теневая является лишь по приказу Гера.
— Да? — Метаморф недоверчиво вскинул бровь.
— Уж поверьте моему опыту, — хмыкнула ехидно, указав на палату и себя. Лежала бы я тут будь у меня теневая? — И в-третьих, хозяина она защищает лишь в случае неминуемой гибели, чтобы его тело для погребения сохранить.
И сказав это, я убрала сеть некроманта, отбросила занавесь, а затем сложила руки на груди, которая пусть и маленькая, но все же есть!
— Я думал иначе… — протянул он задумчиво.
— А я думала, что смертники перед играми лишь пьют.
— Мы всем успеваем… — его взгляд стал сумрачнее. — К слову, через неделю мы вновь соберемся с командой. Будет выпивка, карты и отзывчивая женская аудитория.
Это что, приглашение?
— Я таким не интересуюсь, — ответила грозно и постаралась как можно дальше от него отсесть.
— А возможностью скрасить ночь в объятиях отчаявшегося смертника? — Он с хищной улыбкой проследил за моим маневром.
— В моей деревне за такое предложение по морде бьют.
— А у нас в столице обещают быть ласковой и нежной.
— Хорошо, — согласилась с кислой миной, — я ударю ласково и нежно.
— А ты, малышка, любишь жесткие игры? — Ухмыльнулся Тэннон.
Милостивый Боже, еще один извращенец на мою голову!
— Я не шучу!
— Я тоже и надеюсь проверить, насколько ты серьезна.
Мои перебинтованные запястья тут же оказались в плену его рук, а губы наглого метаморфа у самых моих губ. Попыталась вырваться, не получилось, решилась предупредить о последствиях, не да, зато огорошил решительным и хамским: "Цыц!". Это было последней каплей, я со всей дури головой врезала ему по носу. Нечаянно, конечно, и точь-в-точь как брат учил — чтоб до юшки.
Хруст, мат, рык, кровь. Целых пятнадцать капелющек — непростительная потеря для короны. Могло быть и больше, но высокородный метаморф быстро залечил ранение и спрятал окровавленный платок. Настолько быстро, что я даже порадоваться не успела, а выбивший дверь грязный и основательно потрепанный Гер не успел увидеть.
— Таррах! Сумеречная, что здесь происходит?
— Предложение, — ответила я.
— Отменяется, — отрезал Его Высочество наследный принц и с досады мои руки отпустил, выпрямился и потянулся за своим пиджаком. — Зачем же сразу драться? Могла бы сказать — нет.
— Потому что до вас не доходили прочие мои — нет. Теперь, надеюсь, все понятно.
— Более чем, — ответили мне надменно и направились прочь. — Даодво, — поприветствовал высокородный Гера, на мгновение остановившись у двери.
— Дао-уно, — ответил рыжий и посторонился, почему-то глядя при этом на меня.
А взгляд его был таким, что я чуть было не позвала Тэннона обратно. И пусть Гер открыл окно и вентиляционный люк, молча вернул дверь в петли, занял кресло для посетителей, не делая резких движений, я все равно жутко испугалась, когда он с интонацией принца спросил:
— Поговорим? — и почему-то скрипнул зубами и сжал кулаки.
— О чем?
