Он остановил автокар-газонокосилку и спросил:
– У тебя все в порядке?
Лупе открыла глаза:
– Да.
Он поехал дальше, а она снова закрыла глаза.
Когда она их открыла, то, глянув на часы, вернулась в тот сектор, где оставила Джонатана.
Он снял очки и шляпу и сидел, наклонившись вбок. И только подойдя поближе, она поняла, что он разговаривал, вернее, беседовал с памятником.
– Мистер Джонатан?
Он повернул к ней покрасневшее лицо. И она в первый раз так близко увидела его глаза. Они были молочно-белые. Застывшие. Полные слез.
– Я же просил оставить меня одного!
– Через двадцать минут придет следующий автобус, а потом ни одного не будет целый час.
– Ладно, – отрывисто произнес он. – Помоги мне встать.
Он все еще выглядел раздосадованным.
– Я не собиралась вам мешать.
– Ты всегда мешаешь, Лупе. В этом тебе нет равных. Только этим ты и занимаешься с момента нашей встречи.
* * *
Шло занятие по физкультуре. Группа школьниц с несчастным видом, включая и Лупе, стояли во дворе школы в неловко сидящих на них спортивных костюмах.
Коренастая женщина средних лет, преподававшая у них физкультуру, разбивала группу на команды.
– Ладно, девочки. Знаю, играть в футбол нелегко, но давайте попробуем провести один матч.
Школьницы разочарованно застонали.
– Алиса, будешь капитаном одной команды. Лупе, а ты – второй. Каждая наберите себе по одиннадцать человек. Алиса, давай, выбирай первых пять!
Алиса, одна из самых популярных девочек, вызвала нескольких школьниц из своей группы:
– Хетер, Эшли, Лаура, Джини, Таня.
Она демонстративно игнорировала Бри, которая стояла отдельно от остальных и выглядела чрезвычайно растерянной.
Когда настала очередь Лупе, она быстро огляделась, затем назвала имена:
– Бри, Лили, Мисси, Сандра, Лиза, Карен.
Бри явно почувствовала облегчение, но выглядела слегка удивленной, когда направилась в сторону Лупе.
Как только начался матч, Лупе ожила на поле. Казалось, из всех членов ее команды она была единственной, кто помнил правила игры. Все остальные ошибались и путались. Она забила один гол, затем второй, помогая Бри, когда та спотыкалась.
А в другой команде игроки были еще хуже, совсем не в форме и плохо ориентировались на поле. Одна из школьниц споткнулась и упала; другая столкнулась с еще одной девочкой из своей команды. Лупе продолжала наступать, толкая мяч в сторону ворот противника, делая пас на Бри.
– Давай, Лупе, еще один, и мы выиграем, – прошептала одна из девочек.
Лупе забила гол, который ее команда встретила бурным ликованием.
Преподавательница засвистела в свисток.
– Ладно, отличная работа, Лупе! Играешь, как профессионал!
Вся команда собралась вокруг Лупе.
А Бри восхищенно спросила:
– Как тебе удалось так здорово научиться?
К этому времени Лупе совсем обессилела и, задыхаясь, наклонилась вперед. Было видно, что она явно переусердствовала.
– Мы все время играли в эту игру в Мексике.
* * *
Когда на следующий день после полудня Лупе вошла в компьютерный класс, все компьютеры снова были заняты. За одним из них сидела Бри.
На этот раз при виде Лупе она начала собирать свои тетради.
– Я уже закончила, можешь сесть сюда, – сказала она.
– Ничего, все в порядке! – пыталась возразить Лупе.
– Да нет же, я и правда уже закончила.
Лупе было видно, что Бри работала на одном из сайтов в социальной сети, экран дисплея пестрел фотографиями и изобиловал диалогами.
– Хочешь, я оставлю его включенным на Facebook? – спросила она у Лупе.
– Да нет, я им не пользуюсь, – ответила та. – Я не так много людей знаю.
Бри задумалась, стоя перед Лупе с учебниками в руках.
– Тебе стоит попытаться. Когда ты появишься в Сети, то тебя заметят и, возможно, захотят познакомиться.
Лупе постаралась скрыть шок от такого доброжелательного тона Бри.
– Ладно, может быть, попробую.
Бри вышла, а Лупе села за стол и занялась домашним заданием.
Вернувшись тем вечером домой, она сразу пошла на кухню, где бабушка готовила рис.
– Бабушка, я знаю, что уже раньше спрашивала тебя об этом, но скажи, не хватит ли у нас сейчас денег на ноутбук?
Миссис Салдана обернулась и серьезно посмотрела на внучку.
– Лупе, ты же знаешь, что нет. Нам едва хватает на еду.
– Я все представляю, будто мы богаче. Но это не срабатывает.
– Ну и продолжай в том же духе, – произнесла бабушка, помешивая рис. – За одну ночь ничего не может измениться. Спроси у мистера Джонатана, можно ли тебе воспользоваться его компьютером.
* * *
Лупе постучала в дверь его квартиры и вошла.
– Послушайте, мистер Джонатан, можно я ненадолго воспользуюсь вашим компьютером?
– Валяй!
Она уселась за его стол перед большим монитором.
– У него включен звук. Так что я смогу слышать, чем ты там занимаешься.
– Мне все равно! Ничего неприличного делать не собираюсь!
Она какое-то время набирала текст, и программа озвучила фразу: «Это Facebook». Затем наступила тишина.
– Ты пользуешься этим дурацким сайтом? Ни за что не поверю!
– Я всего на минуточку.
Она посидела некоторое время в тишине. Затем раздались слова:
...
– Бри Хартланд предлагает тебе стать ее другом.
И затем через интервал:
– Бекка Золински предлагает тебе стать ее другом.
– Ли Хэнли предлагает тебе стать ее другом.
– Дэнни Миллер предлагает тебе стать ее другом.
– Ух ты! – прошептала Лупе и каждый раз нажимала на опцию – «согласна». Это были ученицы из ее класса.
– Неужели я услышал имя Бри Хартланд в сочетании со словом «друг»? – спросил Джонатан.
– Да, – ответила та, – действительно так.
...
