– Что вы имеете в виду?
– Удивляюсь: почему до сих пор какой-нибудь миллиардер не попытался купить этот остров? Вы только представьте, что на месте этой крепости построен дом из стекла, сверкающий на солнце. И в нем, как в фильмах о Джеймсе Бонде, множество мужчин в смокингах и роскошных женщин в потрясающих длинных платьях попивают коктейли. – Она огляделась по сторонам. – Готова поспорить, тут даже можно обустроить вертолетную площадку. А все эти прекрасные марсельцы будут глазеть на остров и гадать, что там происходит.
Лара посмотрела на Рубена. Тот ухмыльнулся.
– В чем дело? – спросила она.
– В вас. Я и понятия не имел, что у вас такое живое воображение, – ответил он и легонько постучал пальцем по ее лбу. – Что же творится там, внутри?
– Неужели хотите узнать? – насмешливо сказала Лара и пошла прочь.
Невозможно было не смотреть на обтянутые белыми брюками ягодицы, подчеркивающие красивые изгибы фигуры этой девушки. Идя впереди, она подняла руки и снова стянула волосы в хвост. Рубену больше нравилось, когда они были рассыпаны по плечам Лары, но ей шла любая прическа.
Он замечал восхищенные взгляды окружающих, направленные на его спутницу. Должно быть, все считали их парой. И не удивительно. Они с Ларой вели себя именно так: прикасались друг к другу, держались за руки, она клала руку ему на грудь или на плечо, трогала его лицо.
И – вот ведь странно – Рубен уже ждал ее прикосновений. Они казались такими естественными. И все чаще он задумывался, какими станут их отношения, когда они вернутся в Англию.
Крышу починят, и ему уже не нужно будет жить у Калеба, да и Аддисон вряд ли понравится, что Рубен вертится возле няни ее сына.
Мысль о том, что он больше не сможет видеться с Ларой каждый день, казалась неприятной. Но что тут можно было поделать?
Он знал, что вчера его отказ обидел ее. Она, наверное, считает, что он все испортил. А ведь ему в тот момент ничего так не хотелось, как отвести ее в их каюту и раздеть. Но к чему бы это их привело?
И вообще, разговоры о чувствах – не для мужчин. Его родители никогда не поощряли такие беседы. Да и что они могли посоветовать, когда их собственный брак не удался?
Лара болтала с двумя пожилыми дамами, путешествующими на этом же лайнере. Она покраснела, когда одна из них захохотала. Рубен подошел и обнял свою спутницу за талию.
– Что я пропустил?
Покраснев еще сильнее, Лара ответила:
– Ничего. Мы просто болтаем.
Старушки рассмеялись. Одна из них жеманно шлепнула Рубена по руке:
– А я-то думаю, о ком это мы разговариваем! – Она взяла у него телефон. – Давайте-ка я вас сфотографирую, голубки. Вы – такая великолепная пара!
Сделав снимок, она протянула сотовый обратно и удалилась вместе со своей товаркой, все еще посмеиваясь.
Рубен повернулся к Ларе:
– Пересказывали им свою идею про остров?
– Нет.
– А о чем же вы говорили?
– Да так.
– Ну же, расскажите, посмеемся вместе.
– Поверьте, мое воображение бледнеет перед их фантазией, – ответила Лара и направилась к лодке.
– Вот теперь я действительно заинтригован.
Она подмигнула:
– Хорошо, что я не из болтливых, – и по трапу забралась в лодку, а Рубен остановился и открыл на экране своего телефона только что отснятые фотографии. На одном снимке он и Лара позировали и улыбались немного стеснительно, а на другом она касалась груди Рубена, а он обнимал ее за талию. Тут они выглядели совершенно естественно, улыбки их были искренними. И все это на фоне прекрасного вида Марселя.
Рубен сглотнул и сунул сотовый в карман. В Интернете болтается миллион его снимков с различными девицами. Но ни один из них не похож на этот.
Два часа спустя они, уже вернувшись на лайнер, лежали у бассейна. Лара, переодевшаяся в розовое бикини и саронг, пыталась читать свежий бестселлер.
К счастью, на ней были солнечные очки, и можно было, сидя с книгой на коленях, то и дело бросать исподтишка взгляды на лежащего рядом в шезлонге Рубена.
Она улыбнулась, когда какой-то итальянец в крошечных облегающих плавках нырнул в воду.
Рубен перевернулся на живот и простонал:
– Надеюсь, вы разглядываете не этого выпендрежника?
Лара подалась вперед:
– А что, если его?
– Может, мне тоже достать из чемодана свои облегающие плавки? Так вот как здесь можно привлечь к себе внимание!
Она рассмеялась и отложила в сторону книгу.
– Тут можно привлечь внимание, пообещав угостить коктейлем из бара.
Рубен сел прямо.
– Идет. Пусть это будет коктейль. – Он кивнул в сторону бассейна. – Здесь мне все равно не выдержать конкуренции.
Они направились в ближайший бар.
– Что будете пить? – поинтересовался бармен.
Рубен подтолкнул изучающую меню Лару локтем:
– Что тебе приглянулось?
– Плавки в обтяжку, – прошептала она.
Он застонал и повернулся к бармену:
– Мне пива.
– А для леди?
Лара вздохнула и положила меню на стойку.
– Не знаю. А что вы посоветуете? Я предпочитаю коктейли с ромом.
– Как насчет этого? Коктейль «Лайнер на закате»: ром, персик, дыня, немного лайма и настойки «Ангустура».
Она улыбнулась:
– Звучит соблазнительно.
Рубен вскинул брови:
– Вы собираетесь изводить меня весь день?
– Полагаю, вы это заслужили. Попытайтесь меня понять, – поддразнила Лара, – я ведь в депрессии из-за неудавшегося романа. Может, мне срочно надо завести новый?
Бармен подал напитки, и Рубен отнес и поставил их на столик под большим зонтом от солнца. Лара села в тенек и опила глоток коктейля. Великолепно! То, что надо!
Рубен, кусая губы, не сводил с нее глаз.
– А что, если я не хочу, чтобы вы заводили роман?
– Вы-то меня уж точно не хотите. – Лара чувствовала, как воздух вокруг них накаляется даже в тени. – Полагаю, я для вас недостаточно хороша. Но и я не хочу быть «блондинкой на отпуск», виснущей на вашей руке, как остальные.
Рубен, разозлившись, выпрямился и сжал зубы.
– Вы мне нравитесь, – процедил он.
– Но не так уж сильно, – возразила Лара.
Было забавно смотреть, как Рубен Тайлер пытается подобрать слова. Может, он просто не хочет обидеть ее прямым ответом о том, что она ему совсем не нравится? Лара сделала еще один глоток коктейля, надеясь, что ром немного успокоит ее.
