— Юморист демонов! — зло сплюнула я, тщетно пытаясь натянуть укороченную юбку хотя бы до колен, но лишь порвала ее в самых неожиданных местах. — Чтоб ему провалиться! Это ж надо — меня, на моем же поле…
— Хелечка, пойдем, а? — нервно переступил ногами Мартин. — А то у меня Света не так много осталось. Вдруг Ишейн будет не один?
— На! — Я раздраженно протянула ему руку. — У меня сейчас на двоих хватит. Да бери, не ломайся, а то не утерплю — спалю эту хибару к лешим. И так едва сдержалась, чтобы не призвать вторую ипостась.
Мартин, покраснев при виде моих голых ног, торопливо сдернул с себя куртку и неуклюже попытался меня прикрыть. Пришлось пару раз глубоко вдохнуть и выдохнуть, чтобы успокоиться, и только потом силком всучить ему куртку обратно.
— Оставь. Я злюсь не на тебя, а на себя. За то, что недооценила этого инкубского сына и позволила ему с собой играть. Больше этого не будет, обещаю. Он еще пожалеет, что посмел так со мной обращаться.
Ангел удивленно моргнул, когда моя ладонь слабо засветилась, передавая ему накопленную за день благодать. А когда я решительно двинулась прочь, прямиком к появившемуся в заборе порталу, не стал протестовать. И послушно юркнул в открывшееся окно, ничуть не удивившись, что нас выбросило не сразу за стеной, а посреди Дубовой аллеи.
До общежития снова пришлось идти пешком — крылья меня держали плохо, так что ангела я бы и трех шагов на себе не пронесла. Но на этот раз было чему радоваться — нас встречали друзья: огромный бурый медведь, тут же разразившийся приветственным ревом, неугомонный фей, бодро скачущий по верхушкам деревьев, закутанная в плащ и отчаянно мерзнущая баньши и конечно же невозмутимый оракул, приведший сюда группу ровно в тот час, в который следовало.
— Такое впечатление, что вы не с занятия идете, а со сгоревшего кладбища, — цинично заметил Шмуль, придирчиво оглядев наш потрепанный вид. — Хель, тебя на каком вертеле жарили? А Мартин что, злодеям ручку крутить помогал?
— Все так плохо? — встревоженно спросила Улька, а оборотень беспокойно ткнулся носом в мои волосы, но тут же чихнул и, испачкавшись в саже, с недовольным видом отошел.
Я выразительно посмотрела на оракула, однако Зырян лишь виновато развел руками.
— Прости, моему прозрению недоступно то, что происходит на втором полигоне. Я пытался к вам пробиться с самого вечера, но так ничего и не увидел.
— Значит, там стоит защита, — раздраженно заключила я. — И хорошая, раз у тебя дважды не получилось ее преодолеть. Что ж, будем иметь это в виду. Кстати, Марти, больше ты со мной на демонологию ни ногой. За себя я еще кое-как постою, а двоих прикрыть уже не сумею. Так что мы с тобой завтра же идем к директрисе и требуем аннулировать твое разрешение на посещение второго полигона.
Мартин испуганно отпрянул.
— Не надо к ней ходить! Хель, пожалуйста!
— Надо, — непреклонно заявила я. — Пусть пишет для этого гада другую бумажку, в которой отмазывает тебя всеми правдами и неправдами.
— Хель… — На ангела стало больно смотреть. Он побледнел, позеленел, а потом опустил глаза и виноватым шепотом признался: — Госпожа Девелар не знает, что я на демонологию напросился. Я… я подделал ее подпись на разрешении.
Я на мгновение онемела.
— Ты что сделал? — не поверил своим ушам фей. — Мартин! Неужто мы тебя наконец-то испортили? Ур-ра!
— Какое «ура»? — испугалась Улька. — А если он из-за этого благодати лишится?
— Не лишусь, — мотнул головой красный от смущения ангел. — Я пришел вчера к выводу, что придется чем-то пожертвовать — или спокойствием Хель, или же моими принципами. И сделал выбор. К тому же только у меня была возможность туда попасть — вам бы просто не поверили.
— Вот это развод по-крупному! — ошеломленно моргнул Шмуль. — Молодец, Марти, не ожидал.
— Разрешение я взял у Йержа, — тихонько признался ангел, когда фей, неожиданно расхохотавшись, от души хлопнул его по плечу. — У него полно фальшивых бланков на все случаи жизни. А имя вписал сам. Я же видел Жабин почерк. Подделать его труда не составило.
— Неужели демон не почуял подвоха? — удивленно вскинула брови баньши. — И вообще, ты же ангел. Тебе врать не положено.
— А я не врал, когда сказал, что это Жабина подпись. Я просто не уточнял, что она подписывалась не сама. И я не лгал, когда говорил, что меня допустили к занятию — просто не сообщил, что разрешение выдал себе сам.
— Ну ты даешь! — ошарашенно пробормотал Зырян, растерянно проведя пятерней по затылку. — Вот уж от кого на месте демона точно не ждал бы подвоха, так это от тебя!
Мартин упрямо насупился.
— Хель была нужна моя помощь. Разве я мог поступить иначе?
Меня наконец отпустило.
— Марти… — Я с чувством обняла еще больше смутившего друга. — Это, конечно, хорошо, что ты нашел оправдание для обмана и превратил его из предательства в добровольную жертву. Поверь, я ценю то, что ты сделал. И даже боюсь представить, чего это могло тебе стоить. Но, демон тебя раздери, Марти! Почему ты обманул и нас тоже?
— А ты бы позволила мне туда прийти?
Заглянув в серьезные, вопрошающие глаза Мартина, я не нашла в себе силы солгать.
— Нет.
— Вот видишь. А это было необходимо. Поэтому я и дальше собираюсь посещать демонологию, если, конечно, ты не сдашь меня директрисе, чтобы она узнала о подделке важного документа.
Кажется, я онемела во второй раз за вечер.
— Марти, я схожу с ума или ты собрался меня шантажировать?
— Собрался, — шмыгнул носом все еще красный, но твердо решивший настоять на своем ангел. — Ты не оставила мне другого выхода, поэтому мы или вместе ходим на демонологию, или Жаба исключает меня из университета и я возвращаюсь домой. К маме.
Это его «к маме» добило меня окончательно. Я сцапала врунишку за ворот, чувствительно тряхнула пару раз, чтобы проникся, а потом прижала к груди, взъерошила золотые кудряшки и… с чувством чмокнула в растрепанную макушку.
— Ты — нахальный, бессовестный, коварный и совершенно ненормальный мальчишка! Ни к какой маме ты в ближайшие три года не поедешь! И никто… ни за какие коврижки… не исключит тебя из университета. Понял?
— Это значит — да? — просиял ангел, уставившись на меня счастливыми глазами.
Я обреченно махнула рукой.
Все, банда сложилась окончательно, и последний участник только что кровью подписался под ее уставом. Так что ангел наш. Без вариантов. И больше мы к этому вопросу не возвращаемся.
На этот раз Князя на месте не оказалось. И, судя по заправленной постели, в спальню он сегодня не возвращался. Ишада в библиотеке тоже не было, и на стоящем в углу столике не лежало ни одной открытой книги. Новых дверей в гостевых покоях не появилось. Записки от старика или другого знака, что мне стоит задержаться, не нашлось, так что какое-то время я просто летала по комнатам и откровенно маялась от безделья.
