— Есть, — разочаровал его Гуров. — Валерий Андреевич, вы вообще часто бываете в Москве?
Галактионов явно не ожидал такого вопроса.
— Ну, периодически бываю, — кивнул он.
— И Никонов периодически бывал. Но не так часто, как вы. И вот смотрите что получается: вы в Москве — и он в Москве. И в Москве же он умирает. Совпадение интересное, правда?
— Намекаете, что я его убил, воспользовавшись тем, что он в столице? Лев Иванович, вы же опытный сыщик! — попенял Гурову Галактионов. — А эта версия — ну просто детсадовского уровня. Она абсурдна, разве вы сами не видите?
— А вы поясните ее абсурдность, — сказал Гуров. — В чем вы ее видите?
— Ну, смотрите — там была бутылка вина, если не ошибаюсь… — Галактионов посмотрел на Гурова, и тот кивнул. — Как вы это себе представляете? Я еду в Москву, встречаюсь там с Никоновым, дарю ему эту бутылку вина непонятно с какого перепугу и удаляюсь в надежде на то, что журналист тут же ее откроет и будет пить? И еще ладно, если бы он распил ее с какой-нибудь дамочкой — еще один труп. А если бы он прихватил ее на какую-нибудь вечеринку, а там, возможно, и не стал бы пить, а предпочел что-нибудь покрепче… Выпили бы другие. Куча невинных жертв, а результат не достигнут! Глупость какая-то, согласитесь! Да вы и сами это понимаете.
Разумеется, Гуров понимал. Понимал он также и то, что если бы Галактионов захотел убрать Никонова, то не стал бы делать этого сам. И яд в бутылке — действительно не самый лучший способ. Хотя, может, на это и было рассчитано?
Галактионов будто угадал направление мыслей полковника и заговорил снисходительно:
— Да и вообще, все эти отравления, яд в бокале — кстати, так могла бы называться какая-нибудь дешевая детективная повесть, — все это как-то очень по-женски. Вы не искали женщин в окружении Никонова? Так поищите! Там, скорее всего, собака-то и порылась…
— А вам известно о каких-нибудь женщинах из окружения Никонова? — спросил Гуров, которому пока что, кроме несчастной Кати Сороковановой, ни о ком известно не было. Если, конечно, не брать в расчет двух девочек-сотрудниц, о которых говорил Крячко.
— Конечно, нет, — не задумываясь ответил Галактионов. — Это чужая личная жизнь. Поройтесь в ней вы. Это я вам по-дружески советую, потому что, Лев Иванович, если уж на то пошло, отношусь я к вам хорошо и даже одобрительно. Вы отличный профессионал с богатым опытом, а такие люди, безусловно, очень важны для МВД. Более того, они важны для России, — высокопарно подчеркнул он. — И мне очень приятно осознавать, что они есть.
— А откуда такая осведомленность обо мне? — спросил полковник, чуть усмехнувшись.
— Ле-ев Иванович! — с легким укором протянул Галактионов. — Вы же навели обо мне справки. Разумеется, я сделал то же самое в отношении вас. И, признаться, не остался разочарованным. Так что за наше Министерство внутренних дел я спокоен! — заключил он, протягивая Гурову руку и собираясь выйти из машины.
Гуров не стал его удерживать. Разговор был окончен. Галактионов сказал то, что хотел сказать, и сверх этого ничего. Гуров наблюдал в зеркало заднего вида, как массивная фигура мэра исчезла в салоне джипа. Полковник не стал дожидаться, пока внедорожник тронется с места, завел двигатель и поехал домой. Спустя двадцать минут он был в своей квартире, а еще через полчаса спал, утомленный событиями дня.
* * *
Очередной декабрьский день начался для Крячко как обычно. История с зубом благополучно закончилась и уже перешла в разряд исторических событий. Полковник в хорошем настроении собирался в главк.
Приняв душ, Крячко сидел на кухне и обстоятельно завтракал. Одновременно в институт собирался сын, возился с конспектами и учебниками, упаковывая их в рюкзак. Жена, проводив дочь в школу, досматривала сны. Словом, утро было спокойное и не предвещало никаких неожиданностей. Сигналом для беспокойства стал телефонный звонок с незнакомого Крячко номера. После некоторого раздумья Стас нажал кнопку:
— Алло.
В ответ он услышал неуверенный, дрожащий голос молодой девушки.
— Здравствуйте, у меня для вас есть очень важная информация. Дело в том, что статья, которую вы ищете, находится у Антона Дубнева из редакции «Москварека. ру» Она у него, это совершенно точно.
Крячко уже приготовился задать уточняющие вопросы, но связь прервалась — в телефоне послышались короткие гудки. Сыщик пожал плечами и тут же перезвонил по определившемуся номеру. В ответ механический голос сообщил: «Абонент недоступен, попробуйте перезвонить позже». Крячко снова пожал плечами и, дожевав бутерброд, позвонил Гурову.
— Лева, я, похоже, вместо главка еду в Москвореченск.
— Это почему? Орлов ждет нас через час с докладом, — напомнил Гуров.
— Подождет. Мне тут позвонили и сказали, что статью Никонова вроде как украли, и сказали, где ее искать.
— Кто сказал?
— Звонок был анонимным, — хмыкнул Крячко, — а потом отключили связь. Кстати, пробей-ка этот номерок. Как раз успеешь сообщить мне результаты, пока я буду в дороге.
Крячко продиктовал Гурову номер и нажал «отбой». Потом, пожелав удачной учебы сыну, вышел из дома и сел в машину. Он понимал, что для каждой поездки в Москвореченск личного водителя ему предоставлять не будут, а добираться туда поездом Станислав не хотел. Пришлось заводить свой автомобиль. По дороге ему позвонил Гуров и сообщил, что номер зарегистрирован на Белову Клавдию Ивановну, проживающую в Москвореченске. Крячко повторил данные, поблагодарил Льва и выключил телефон.
В офисе интернет-портала он был полтора часа спустя. В этот раз весь маленький коллектив был в сборе — за центральным компьютером сидел мрачно-напыщенный Антон Дубнев, коротко стриженная брюнетка Наташа занимала свое место у окна, справа от Антона расположилась маленькая и какая-то невзрачная девушка — видимо, та самая Оля, которой не было в прошлый раз.
Перед тем как предстать перед коллективом редакции, Крячко заехал в местный отдел полиции и взял себе в подмогу капитана-оперативника в форме. Эта деталь не укрылась от взора Дубнева, в его глазах читалась тревога. Впрочем, возможно, Крячко это показалось. В свойственной ему манере Стас решил сразу же взять быка за рога.
— Так, Антон, давай мне никоновскую статью! — без обиняков потребовал он.
— Какую статью? — Брови Дубнева взметнулись над очками.
— Ту статью, которую мы искали, да так и не нашли.
— Так она… Скорее всего, была украдена тем, кто убил Олега, — бесстрашно глядя в глаза Крячко, произнес Дубнев. — Мэром Галактионовым либо его помощником.
— Слушай, Антон, давай не будем комедию ломать, — гнул свою линию Крячко. — Давай статью, где она у тебя — здесь или дома?
Дубнев ничего не ответил, и Крячко обернулся к капитану:
— В общем, я пока его рабочее место обыщу.
— Пожалуйста! — гордо заявил Дубнев, делая широкий жест рукой. — Обыскивайте!
