По словам Чарльза Диккенса, «в те времена не только в Англии, но и вообще нигде в мире не было человека, который умел бы управлять страной так, как Оливер Кромвель. Благодаря ему Англию так зауважали за границей, что я был бы рад, если бы некоторые лорды и дворяне, правившие при королях и королевах после него, могли похвастаться хотя бы малыми крохами того, что удалось ему. Он послал храброго адмирала Блейка на Средиземное море, чтобы заставить герцога Тосканского заплатить 600 000 фунтов за обиду и ущерб, нанесенные британским подданным и купцам. Позже он послал Блейка и его флот в Алжир, Тунис и Триполи, велев доставить к нему каждый корабль и каждого англичанина, захваченного пиратами в этих краях. Все это было проделано с блеском, и весь мир понял, что Англией управляет серьезный человек, который не позволит оскорблять и порочить звание англичанина».
На море английский флот в многочисленных сражениях доказал свое превосходство над голландским и испанским флотом. Британские торговые суда бороздили воды множества морей, не встречая никаких помех. Флаги британских военных кораблей впервые в истории реяли над волнами Средиземного моря. Именно во времена Кромвеля были заложены основы будущего роста и развития могущественной и обширной Британской империи. В Карибском море (как говорят англичане – в Вест-Индии) у Испании была отбита Ямайка, которая стала английской колонией. Переправившись через Ла-Манш, кромвелевские «железнобокие» вместе с французами разбили испанцев в битве при Дюнах. В благодарность за совместную победу французы передали Англии Дюнкерк – город-порт на противоположном берегу Ла-Манша, «окно в Европу».
Ни разу за многие годы престиж Англии не поднимался так высоко, как в годы правления Кромвеля. Настал момент, когда парламент предложил ему корону: принять титул короля Англии и основать новую династию. Обдумав это предложение, Кромвель поблагодарил парламент и… отказался, оставшись лордом-протектором. Как говорил Лорд Актон, «всякая власть развращает, а абсолютная власть развращает абсолютно». Много ли Вы знаете тех людей, кто, уже имея абсолютную власть в своих руках и получив возможность возложить на себя корону, откажется от этого? Таким был Оливер Кромвель.
Сегодня статуя Оливера Кромвеля установлена в Вестминстере – у здания палаты общин. Того самого парламента, которому и в наши дни принадлежит реальная власть в Великобритании. Во многом благодаря простому сельскому сквайру из Хантингтона, который бы прекрасно прожил до конца своих дней в своем имении, занимаясь своим поместьем, воспитанием детей и молитвами… Если бы только ему чуть больше повезло с королем.
В последующие годы ситуация, когда судьба и будущее Великобритании фактически зависели от одного человека – одного гражданина страны, повторялась еще не раз. Очевидно, что если бы не сэр Уинстон Черчилль, то Великобритания могла бы пасть под ударами фашистской Германии еще в начале Второй мировой войны. Или вступить в постыдный соглашательский мир с Гитлером. Но Черчилль никогда и ни при каких обстоятельствах не пошел бы на это. Это ему принадлежит принцип: «Никогда, никогда, никогда, никогда не сдаваться!»
После войны Англия вступила на порочный путь популистских заигрываний политиков с народом и усиления госрегулирования. Чтобы, национализировав крупнейшие предприятия и облагая все более высокими налогами работающих граждан и предпринимателей, раздавать все больше пособий и содержать на них все больше безработных.
Все началось с того, что Клемент Эттли выиграл выборы у Черчилля, пообещав избирателям светлое будущее, построение «социального государства». Оно же – «государство всеобщего благосостояния». Что вскоре на всех прольется золотой дождь пособий, благ и социальной помощи. Популистам не так уж сложно, пообещав золотые горы, задурить головы избирателям. Только эти же популисты, придя к власти, не могут раздать больше денег, чем то, что им удастся собрать с тех, кто на самом деле работает и зарабатывает. Кроме того, значительную (или даже основную) часть той дани, которая собирается с работающей части населения и с предприятий, политики-популисты всегда оставляют себе, любимым. А если регулярно грабить предпринимателей, они имеют обыкновение закрывать бизнесы и уезжать в другие страны. Многие бизнесы просто гибнут под гнетом государственных поборов, не выдерживая невыносимой налоговой нагрузки. Руководители и собственники теряют стимулы к развитию предприятий. Зачем развивать бизнес, если в будущем рэкет со стороны государства становится все сильнее и сильнее? А ведь работающие предприятия и индивидуальные предприниматели, включая фермеров, – только они создают благосостояние страны! Не будут развиваться предприятия – не будет развиваться экономика. Если задушить предприятия налогами – результатом будет полный крах экономики, нищенство большинства населения и крах страны.
В результате деятельности политиков-популистов рост экономики Англии замедлился, а потом остановился. Безработица росла. Росла армия чиновников, регулирующих все и вся, – и затраты на эту армию. Жертвой «британского социализма» оказалась Британская империя, которая распалась практически сама собой. Поскольку метрополия больше не имела ни сил, ни средств, чтобы контролировать колонии. Правда, государства, ранее входившие в Британскую империю, в большинстве своем остались в хороших отношениях с Англией и друг с другом. Распад Британской империи оказался чуть ли не самым цивилизованным в истории. За несколько десятков послевоенных лет ФРГ (часть Германии, проигравшей войну) по темпам роста производительности труда, экономики страны и уровню жизни населения значительно опередила Англию (которая войну выиграла).
К 1979 году сложно было узнать страну, которая когда-то была колыбелью промышленной революции и самой богатой страной мира. Улицы городов (в том числе наиболее крупных) не убирались и были завалены грудами мусора. Общественный транспорт в значительной степени прекратил работу. Электричество работало с перебоями. Зимой во многих регионах страны отопление отсутствовало как класс. Вплоть до массовых смертей стариков и пенсионеров, которые просто-напросто замерзали насмерть. Постоянные забастовки, паралич полиции, рост воровства и уличной преступности… Покойников часто не хоронили из-за забастовок работников кладбищ. Вдобавок их тела еще и протухали в моргах – из-за перебоев с поставками электроэнергии. Прогрессивный подоходный налог дошел до 98 %. В результате значительная часть предпринимателей, бизнесменов и высокооплачиваемых профессионалов вместе с семьями покинули Англию, разъехались кто куда. Включая полмиллиона английских предпринимателей, переехавших из Англии в ЮАР (!!!).
Дочка бакалейщика
Весь этот развал и угасание страны удалось остановить и обратить вспять после того, как очередные парламентские выборы выиграла Консервативная партия. И новым премьер-министром стала женщина, не имеющая отношения ни к английской аристократии, ни к традиционному истеблишменту. Она родилась в семье мелкого провинциального предпринимателя – бакалейщика, владельца магазина колониальных товаров. Ее отец не получил высшего образования. Но он всю жизнь занимался самообразованием, читал много книг. И дал достойное образование дочке (в Оксфорде). Отец Маргарет Тэтчер был избран мэром своего городка. Его дочь пошла в политической карьере значительно дальше.
