Когда пришла в малую гостиную, то Шейран уже не спал и скучающе изучал потолок.
— Долго мне еще лежать без движения? — спросил он вместо приветствия. — Я даже книгу почитать не могу… Алана, на тебя страшно смотреть! Ты когда в последний раз спала?
Надо же какая забота. Неожиданно приятно. Точнее, даже так: приятно и неожиданно.
— Вчера днем пару часов вздремнула, — с трудом удержалась от желания зевнуть. Кажется, руническая формула заканчивала действовать.
— Тогда почему еще на ногах? Ну-ка марш в кровать!
— Дорогой, ты же сам просил найти способ, как ускорить твое выздоровление.
— Это не значит, что…
— Тсс!.. На выяснение отношений у меня нет ни сил, ни времени. Сейчас тебя осмотрю, потом ты выпьешь зелье, а затем я наконец лягу спать.
— Хорошо, не буду спорить с лечащим врачом, — слабо улыбнулся Шейран.
Я осмотрела пациента и заставила его подробно рассказать о самочувствии. По всему выходило, что Шейран сможет самостоятельно передвигаться на день, а то и два раньше, чем я думала.
— Завтра можно будет смягчить режим. А дня через три, вероятно, ты уже сможешь выйти из дома… — Я сознательно уменьшила сроки выздоровления, так как не хотела излишне его обнадеживать. — Если зелье, которое я приготовила, подействует, то, может, еще быстрее.
— Хорошие новости. Я бы даже сказал, удивительные…
— А что ты хотел? У тебя усиленная регенерация, да и я под руководством Дэниела тебя подлатала, плюс наложился эффект от тиаринового зелья и других средств. Кстати, тебе можно выпить еще этого зелья или не стоит?
— Один глоток не повредит.
Шейран выпил тиариновое зелье, затем осушил чашку со снотворным.
— Сложное зелье и вкус странный… Чувствуется что-то знакомое, но понять не могу.
— Вычитала в одной из книг. Погружает пациента в сон, во время которого выздоровление значительно ускоряется.
Я лукавила. На самом деле это просто было очень сильное сонное зелье, в которое я добавила три десятка лишних компонентов, чтобы сбить Шейрана с толку.
— Алана, я же просил без снотво… — Виконт заснул, не сумев договорить фразу.
— А еще ты просил тебе помочь. Извини, но я не знаю другого способа, — вздохнула я.
Для верности я подождала несколько минут, а затем сбегала за припрятанной на кухне книгой.
Двери в гостиную не запирались, так что я подтащила кресло ко входу в комнату и подперла спинкой дверную ручку. Эллины опять не было в особняке, Марта отправилась за покупками, а слуги не имели дурной привычки вламываться без спроса. Я понимала, что такая хрупкая преграда, как кресло, посетителей не остановит. Надеялась лишь, что это позволит мне выиграть несколько секунд, чтобы подготовиться к встрече с нежелательными визитерами, если такие пожалуют.
Уколола палец Шейрана иголкой. Он даже не вздрогнул, дыхание и то не сбилось. Выдавила несколько капель крови в склянку с «чернилами» и встряхнула пузырек.
Выдохнула, на минуту закрыла глаза, успокаиваясь. Выкинула лишние мысли из головы — сейчас не место сомнениям, страху и неуверенности. Затем кисточкой принялась вырисовывать на груди Шейрана руническую формулу.
Каждый ключевой символ приводил к ощутимому оттоку энергии. На моем лбу выступил пот, руки тряслись, удерживать кисточку удавалось с трудом. Приходилось прилагать невероятные усилия, чтобы руны выглядели четкими и ровными, как в учебнике. Когда выводила седьмой ключевой символ, казалось, вот-вот потеряю сознание.
Последняя черточка, последний штрих…
Все! Я сделала это, я смогла. В источнике даже осталась капля энергии.
Тяжело оперевшись на стол, я смотрела, как руны впитываются в кожу. Вскоре не осталось ни следа применения древней магии. Мой лорд все так же крепко спал.
Я поправила покрывало на груди Шейрана. Затем, прихватив орудия преступления — книгу, склянку с «чернилами» и кисточку, на заплетающихся ногах побрела к выходу. Сил на то, чтобы поставить кресло на место, не было, так что я просто сдвинула его в сторону.
С трудом добралась до своей комнаты, засунула книгу под кровать и рухнула в постель.
Уже когда засыпала, подумала, что заклинание антимагической сферы я тоже искала не там. Потому что это и не заклинание вовсе. А построенный на использовании рун ритуал.
Глава 6
— Господин! Что вы делаете?! — раздался за спиной крик.
Шейран медленно повернулся и увидел бледное лицо повара.
В первую секунду он не понял, где находится и чем так напуган Олонт. А затем осознал, что стоит посреди разгромленной кладовой. Кругом валялись перевернутые короба, банки, на полу рассыпана крупа, а все вокруг, включая самого виконта, покрыто тонким слоем муки. В руке Шейран сжимал солидных размеров кость, на которой еще оставалось немного копченого мяса.
— Что я здесь делаю?.. — обращаясь скорее к себе, чем к Олонту, пробормотал бывший императорский порученец.
— Вот именно, господин Ферт, что вы здесь делаете?! — всплеснул руками повар.
Последнее, что помнил Шейран, — зелье мернианки. Он не заметил, как проснулся, пришел на кухню и залез в кладовку.
— Сколько сейчас времени?
— Три часа ночи. Вы так шумели, что…
— Какой день недели?
— Четверг, господин.
— А день? Месяц?..
Услышав ответ, Шейран облегченно выдохнул. У него были опасения, что проспал он гораздо больше десяти часов. Ведь что получается? Еще вчера он с трудом мог пошевелиться, а сегодня не только самостоятельно добрался до кухни, но и разгромил кладовку. Чудеса, да и только!
— Олонт, извини, что напугал. За беспорядок тоже извини… Ты не мог бы мне что-нибудь приготовить?
Несмотря на то что виконт опустошил половину кладовки, он все еще сильно хотел есть…
После плотного завтрака Шейран поднялся к себе и быстро ополоснулся. Странное дело, он чувствовал себя полностью здоровым. Ни следа слабости, отсутствие каких-либо неприятных ощущений, полная подвижность тела — будто не было повреждения позвоночника и сломанных ребер. Разве что невероятно возросший аппетит пугал. Он просто не мог понять, как столько продуктов могло поместиться в его желудке. Самое удивительное, даже сейчас ощущался легкий голод.
Не было ни малейших сомнений, кого следовало благодарить за столь быстрое выздоровление. Конечно, усиленная регенерация и уишское зелье сыграли свою роль, но если бы не Алана, виконт провалялся бы в кровати значительно дольше.
Небо над крышами только начинало светлеть. Еще было слишком рано для визитов, но Шейран не хотел ждать.
По центру кровати свернулась клубочком маленькая фигурка. У Аланы не нашлось сил, чтобы раздеться или хотя бы залезть под одеяло. Кожа мернианки пугала нездоровой бледностью.
