– Да посмотрите на них, – сказала средняя голова дракона, – они же не страшные. Кого мы боялись?
– Да, кого мы боялись? – сказала Русалка. – Не нужно их бояться.
Кусандра вдруг съежился и стал пятиться к мосту, обходя Алису и козлика, Кот пятился за ним, ощетинив шерсть и поджав хвост. Шляпа у него съехала на одно ухо и закрыла правый глаз, и от этого у Кота был залихватский и веселый вид, что совершенно не соответствовало действительности.
– Дорогие сказочные существа! – сказала Алиса. – Я понимаю, что вам было страшно. Я сама испугалась, особенно когда они так нагло себя вели и мучили несчастного Деда Мороза. Но ведь если подумать, чего страшного в негодяях и хулиганах? Только то, что они нахалы. Даже поодиночке многие сильнее, чем они. Дракон Змей Гордыныч одной лапой может их разбросать, Медведь их может победить, а уж если мы все вместе, им вообще делать здесь нечего.
– Вообще-то победить можно, но как-то не приходило в голову, – признался Змей Гордыныч. – Я, к сожалению, не успел об этом подумать.
– Вам всем должно быть стыдно. Они обманом заколдовали директора, занавес украли, короля голодом морили, чуть не растопили Деда Мороза, куклу забросили на шпиль, а вы молчали.
– Очень стыдно, – сказала бабушка Красной Шапочки. Бабушка обернулась к Деду Морозу и спросила: – Как вы себя чувствуете?
– Ничего, – сказал Дед Мороз, – сейчас вернусь в холодильник, и все пройдет. Остужусь. Алиса права, не бояться надо было, а просто гнать их вон и не обращать на них никакого внимания.
Вдруг Русалка, сидевшая на перилах, закричала:
– Они убежали! Ловите их!
Кот, который нес клетку с курочкой Рябой, и Кусандра, который тащил тяжелый мешок с золотыми яйцами, неслись по мосту к замку. И вот уже хлопнула окованная железными полосами дверь. Они исчезли.
– Убежали, – сказал упавшим голосом дракон. – Теперь они чего-нибудь придумают…
Волк на цыпочках начал красться к мосту, стелился по земле, думал, что никто его не заметит.
Но когда он уже добрался до моста, тяжелая лапа Змея Гордыныча прижала его к доскам.
– Ты куда? – спросил дракон.
– Я? – спросил Волк. – Я хотел дверь закрыть. Дует.
– Сбежать он хотел, – сказала бабушка Красной Шапочки. – Не хочет отвечать за свои преступления.
– А у меня не преступления, – сказал быстро Волк, – у меня искренние заблуждения, вызванные слабостью моего характера. Я в самом деле люблю морковку, но я попал под плохое влияние. Думаете, я хотел кушать козлика? Я плакал, когда его кушал, я кушал и обливал его слезами.
– Но ведь кушал, – сказал дракон, не отпуская лапы.
– Мы теряем время, – сказала тетушка Дагмара. – Волк нас отвлекает, а они убегают.
– Я? – удивился Волк. – Отвлекаю? Да я сам хочу спастись. Зачем я буду о других заботиться?
Веревка, на которой Алиса все еще держала козлика, натянулась.
Козлик заблеял и потянул Алису к мосту.
– Ты знаешь, куда они побежали? – спросила Алиса.
– Беее! – сказал козлик.
– Тогда бежим.
– Я с тобой, – сказал Медведь-молчун.
– И мы, – сказали гномы.
– И я, – сказал толстый король. Они побежали в замок.
Кусандры больше нет!
Алиса ворвалась в пустую комнату, где стояли чемоданы и сундуки Кусандры с награбленным добром. Козлик пробежал, цокая копытцами, по каменным плитам и остановился перед дверью в конце комнаты.
Алиса догнала его и отворила дверь.
За ней оказался обыкновенный белый коридор, как бывает в учреждениях.
Козлик знал, куда бежать дальше. Он замер перед второй дверью налево и нетерпеливо застучал копытом об пол. Он делал это очень смешно, как дрессированный, но Алиса не засмеялась, потому что нельзя смеяться над доктором наук, хоть и заколдованным.
– Ну, я им покажу! – пыхтел толстый король, догоняя Алису. – Я их всех на чистую воду выведу! Чего захотели, на что руку подняли!
Алиса толкнула дверь, но она не открывалась.
– Откройте сейчас же! – сказала Алиса.
Она постучала. Никакого ответа, хотя было слышно, как там внутри кто-то возится, гремит, шуршит.
Рядом раздалось частое дыхание Медведя.
– Пусти, – сказал он.
– А ну, Мишка! – крикнул толстый король. – Навались!
Медведь нажал на дверь – козлик еле успел отскочить.
Дверь покачнулась, но не поддалась. Медведь нажал сильнее, он ревел от напряжения, даже стонал, дверь выгибалась внутрь, но не поддавалась.
– А ну-ка!
Толстый король отошел назад, покачнулся на месте и изо всей силы врезался в Медведя. Медведь ухнул – дверь взвизгнула, слетела с петель, и оба они, Медведь и толстый король, упали внутрь комнаты. Послышался грохот, звон, и все стихло.
Козлик подбежал к двери и осторожно заглянул внутрь.
Король и Медведь лежали оглушенные посреди большой комнаты, заставленной приборами, среди разбитых колб, склянок, машин, амперметров и вольтметров, градусников и экранов. А в глубине комнаты стояла будка, над которой висела табличка:
Осторожно!
Не подходить!
Машина времени.
Дверца в машину была закрыта, внутри нее метались разноцветные искры и клубился оранжевый пар. Машина работала.
Перед машиной сидел, сняв шляпу, лысый Кот в сапогах и отчаянно рыдал, совсем как маленький ребенок.
– Ой! – сказала Алиса. – Сколько мы всего разбили!
Но козлик не слышал ее – он побежал к машине времени и остановился рядом.
– Ээээх! – сказал он.
Алиса, перешагивая через битое стекло, подошла поближе. И увидела, что на двери машины времени горит экранчик. В нем надпись:
Машина работает
Направление:
Легендарная эпоха.
– Опоздали? – спросила Алиса.
Козлик печально наклонил голову.
– А меня он бросил! – сказал Кот в сапогах. – Меня он оттолкнул ногой. За верную службу и за все преступления, на которые я за него шел, вот мне плата. – Кот поднял с пола золотое яйцо, подкинул лапой, яйцо упало на пол и разбилось. Из яйца полился желтый желток.
– Что такое! – изумился Кот в сапогах. – Этого не может быть! Золотые яйца не бьются.
– Оно не золотое, – сказал толстый король. – Это обыкновенное, крашенное золотой краской яйцо. Кусандра и здесь тебя обманул.
– О, горе мне! – возопил Кот в сапогах. – О, горе! Я разорен и оклеветан.
– Иди отсюда, – сказал король. – Не мешайся под ногами.
