В довершение ко всему они считали, что Господь обязательно прикроет их, простит им все злодеяния. Дескать, нам можно все, ибо мы — Его заместители на этой грешной земле.
Маньяк оторвался от чтения, глянул на пленника и заявил:
— Этот перечень можно продолжать до бесконечности, почтеннейший Виктор Николаевич. Больше скажу…
Тут издалека опять донеслись автоматные очереди. Вслед за ними еще и граната взорвалась.
Мерзавец не договорил, перестал улыбаться, поднялся и заявил:
— Достали уже эти чертовы пьяницы! И часа спокойно высидеть не могут! Я сейчас вернусь, и мы продолжим наш увлекательный разговор, — обнадежил он узника и ушел.
Виктор отмахнулся, потер затекшее колено и прошептал:
— Вали отсюда! Чтоб ты там споткнулся и башку себе раскроил, козел!
— Мыслю, что переть через все ущелье нам совершенно незачем. — Батяня пошелестел фотографиями, сделанными из космоса, указал удобные места. — Там наверняка по дороге постов напихано, заминировано все в три слоя или же сигнализация какая придумана. Соваться к их пещере той дорогой смысла нет. Опасно. Если обнаружим себя, то нам придется очень постараться, чтобы выкурить подонков из их логова. С программистом же следует и вовсе распрощаться. Его бандиты наверняка прикончат в первую очередь как свидетеля, да и чтобы нам не достался.
Никифоров оглядел снимки, провел пальцем по руслу ущелья, ведущему к лагерю боевиков и нескольким пещерам, потом заявил:
— Я могу вычислить любую сигнализацию, Андрей. Как и мины.
Батяня отрицательно покачал головой:
— Нет, Сергей. Слишком медленно будем двигаться, да и порядок перемещения окажется далеко не самым оптимальным. В таком случае нас запросто перестреляют. К тому же мины могут быть и пластиковые, без всякой электронной начинки. Твои приборчики их просто не увидят.
— Может, прямо со скал возле входа спустимся? — внесла свое предложение Андронова. — Бандиты наверняка не ждут, что кто-то попробует атаковать их сверху. Они думают, что с той стороны не может прийти никакая опасность. Эти ребята вообще могут ничего не знать о спутниках, которые давным-давно рассмотрели и сфотографировали с орбиты их берлогу.
— Недооцениваешь ты их, Наталья Максимовна, — с улыбкой проговорил Свешников. — Уж эти-то головорезы наверняка знают про такие штучки, можешь мне поверить. Больше того, они сами ими пользуются. Бандиты наверняка разведали все оптимальные маршруты именно через спутник и теперь кратчайшим путем ходят в ближайший населенный пункт за бабами и бухлом.
— Усатый, закрой рот! Достал со своими бабами.
— Да я, Наталья Максимовна…
— Вот только не начинайте опять зубоскалить! — Майор пристально поглядел на заклятых друзей. — Понимаю, что три дня молчали, по горам топали. Мы все на нервах. Но наверное, не стоит начинать перебрасываться колкостями прямо возле логова головорезов.
— Молчим, командир. Проехали, — заявил капитан Свешников.
— Вот так-то лучше.
В течение последних трех дней группе пришлось сосредоточенно пробираться через далеко не самые мелкие неровности, покрывающие поверхность нашей планеты. Офицеры вынуждены были рисковать жизнью над пропастями и поминутно следить за окрестностями.
Они опасались столкнуться с боевиками. А таковых тут водилось прилично. Не проходило и трех часов, как где-нибудь в отдалении начинали осыпаться камни, слышались прокуренные и пропитые голоса. Вскоре старший лейтенант Андронова через оптический прицел засекала приближающийся отряд. Десантники мгновенно сходили с тропы, маскировались и хмурыми взглядами провожали беспечных головорезов, которые считали эти края и горные тропы совершенно безопасными.
Группа благополучно преодолела Кордильеры и зашла к объекту с востока, со стороны Бразилии. Теперь десантники сидели в укромной расселине, с которой открывался вид на начало ущелья, ведущего к пещере, в которой бандиты и содержали российского программиста, похищенного ими. Офицерам предстояло решить, как они проникнут в логово врага и освободят пленника. Разумеется, без потерь для себя.
Солнце поблекло и норовило скрыться за верхушками гор. Еще немного, и начнет темнеть. Придет время, самое подходящее для реализации плана действий, принятого на таком импровизированном военном совете.
— Возле входа спускаться бессмысленно. — Батяня наконец-то определился. — Бандиты шум услышат, камешек свалится кому-нибудь из них на голову, еще что-то приключится. В итоге мы угодим прямо под стволы автоматов. Нет, вниз мы пойдем вот за этим поворотом. — Он ткнул пальцем в снимок. — Тут нас выступ скалы защитит, пока ползем. Да и поверху можно бесшумно проскочить, там не так уж и много камней.
— Здесь очень удобное место для поста, — заявил Кузнецов.
Он отложил бинокль, мельком глянул на фотографию и с ходу определил места, в которых сам расставил бы часовых. — Как бы там пара головорезов не засела с пулеметом, оснащенным тепловым прицелом. Вот сюрприз нам будет!
— Проверим. — Батяня пожал плечами. — Больше спускаться нам негде, везде хреново. Я думаю, что эти боевики, дурилки картонные, вряд ли будут бдительно нести караульную службу. Кто и зачем к ним сюда полезет? Если только соседняя банда, но там такие же вояки.
— Не знаю, командир, — сказал Кузнецов. — Но недооценивать их тоже не стоит. Среди них могут быть иностранные наемники, а те — парни тертые, все прошли.
— Увидим, — заявил Батяня. — Сейчас загадывать нечего. Будем действовать как всегда. Со всеми предосторожностями. Спускаемся, всех вежливо успокаиваем, берем программиста за шкирку и делаем ноги отсюда. В Бразилию. Она ближе.
— Бразилия — это хорошо. — Свешников покосился на Андронову, но добавлять ничего не стал.
Поглядывая на солнце, клонящееся к изломанной линии гор, десантники скоренько управились с ужином, состоявшим из сухого пайка, проверили оружие и стали ждать наступления темноты. Вполне возможно, что уже к утру им предстоит путь домой с освобожденным программистом за пазухой. Поэтому настроение у всех было малость приподнятое. Ну а неудача постигнет — что ж, значит, не судьба. Но об этом лучше не думать.
— Что-то вы быстро. Да и башка ваша цела, к моему великому сожалению. — Виктор решил использовать хоть малейший шанс достать сахарного палача, он видел, что тот не улыбается, по своему обыкновению, а наоборот, заметно хмурится. — Куда же боги смотрят? Могли бы и булыжник банальный столкнуть с небес.
— Зря стараетесь, Виктор Николаевич, — спокойно проговорил улыбчивый тип. — Собой я владею превосходно, кстати, в отличие от вас. А боги… да что они могут? Мы существуем сами по себе, и приплетать в нашу жизнь этих самых небожителей — последнее дело. Больше скажу, им до нас нет никакого дела, своих забот на небесах вполне хватает. — Он уселся, закурил, но на сей раз не спешил доставать из кармана любимую книжку. — Да и, если честно сказать, нет никаких богов на самом-то деле. Любая религия — всего лишь очередная попытка человечества свалить всю тяжесть собственной жизни на плечи вымышленных высших существ, обвинить их во всех своих бедах. На богов можно списать все, они стерпят и возражать не будут. Насколько я знаю, ваш Хрущев привел замечательное доказательство того, что на небе никого нет. Он так и сказал: «Гагарин в космос летал? Летал. Бог его поймал? Нет, не поймал. Значит, Бога не существует!»
