– На днях обязательно встретимся, Анечка! Ты мне скажи, как обстановка. Оккупанты еще в доме? Как Ефим Григорьевич?
– Нет-нет, – поспешно-радостно доложила Аня, – десять дней, как переехали, вот куда, не знаю. И няня, которую Ефим Григорьевич нанял для малыша, тоже с ними уехала.
– А как он сам? – нерешительно спросила я. – Где живет? Не в доме?
– Да дома он, дома. Ночует, обедает, завтракает здесь. А эта как десять дней назад уехала, так, слава богу, и не появлялась больше. Но в последнее время он ходит совсем без настроения, – озабоченно сообщила Анюта, – а сегодня закрылся в кабинете и полдня не выходил.
– Как он там, в порядке? – заволновалась я. Еще не хватало, чтобы с ним что-нибудь случилось. – Смотри, будь внимательна, следи за ним, хорошо? А с тобой мы обязательно увидимся, ты мне очень помогла, и я хотела бы тебя отблагодарить.
– Нет-нет, что вы, мне ничего не нужно! А вы уже помирились с Ефимом Григорьевичем? – с волнением и надеждой спросила она.
– Все к этому идет, – очень бодро ответила я, не желая ее расстраивать и разочаровывать, – давай, дорогая, я тебе позвоню.
Как решили днем, вечером встретились с Розалией за бутылкой водки. Это, конечно, не означало того, что выпить ее мы должны без остатка, но обмыть небывалый «успех» нашего безнадежного мероприятия нужно было обязательно, хотя бы потому, чтобы на время забыть столь позорно проигранное дело. Водку я терпеть не могу и не понимаю очень многих своих и не своих соотечественников, которые обожают этот «потрясающий» продукт, олицетворяющий нашу национальную гордость. Пьют все, от мала до велика: и женщины, и мужчины. Народ обожает водку до состояния потери человеческого облика. Понятно, не все, но многие. Я никогда не пьянею, потому что всегда заранее принимаю меры, чтобы не оказаться в таком нелицеприятном состоянии. Маленький кусочек сливочного или ложка растительного масла приносят свои положительные результаты, смазывая стенки желудка и не давая алкоголю впитаться в организм.
Единственный раз в жизни незаметно для себя я напилась до состояния невменяемости в Словакии, когда вместе с моим словацким партнером, сидя в уютном баре отеля, где проживала, «кушала» сливовицу – словацкий национальный алкогольный напиток, после каждой порции добавляя очередные 50 грамм. Когда земля зашаталась у меня под ногами и идти, правда, на своих двоих, пришлось от стенки к стенке, я поняла, что надо завязывать. Кое-как добравшись до номера, к счастью, без потасовок, приключений и выяснений с кем-либо отношений, я рухнула на кровать и мгновенно заснула. Самое интересное, что с утра опохмеляться даже не пришлось: чувствовала себя прекрасно, как огурчик! Несмотря на то, что иногда водочку вынуждена употреблять, мужчин и женщин, от которых несет этим алкогольным шедевром, просто не переношу. Парадоксально, однако!
Закуску Розалия приготовила царскую – бутерброды с белужьей икрой – и я сразу же вспомнила нашу первую с Фимой встречу, когда покойная Ларочка, царствие ей небесное, угощала меня на кухне такими же бутербродами. Я по жизни человек непритязательный и уж скажу прямо, что без черной и красной икры, а также многих других деликатесов прожить могу спокойно. Обожаю картошку в «мундире» с малосольной селедочкой, холодец, но только говяжий и собственного приготовления, и, конечно, мясо – говядину. Свинину организм совсем не принимает, видимо, потому что во мне течет еще и мусульманская кровь.
Повариха я прекрасная, и когда приезжают иностранные гости, балую их своими невероятными кулинарными шедеврами. Они сметают все подчистую, оставляя за собой до блеска вылизанные тарелки и восторги по поводу моего поварского таланта. Такое впечатление, что их дома или не кормят, или кормят не тем, чем надо. На всю жизнь запомнился визит одного известного профессора-бизнесмена из Израиля. Решив угостить гостей деликатесами, первым делом поставила на стол помимо разных закусок приличных размеров тарелку, которую аппетитно оккупировали штук 50 яиц, фаршированных красной и черной икрой. Не успела я добраться до кухни, как на пороге с пустой тарелкой из-под яиц появился Левка. Удивившись, я задала абсолютно глупый вопрос:
– А где яйца?
На что Лев, зло швырнув тарелку на стол, ответил:
– Блин! Гулять ушли!
Оказывается, ненасытный профессор одним махом сожрал половину, а вторую, следуя хохляцкому принципу «что ни зъим, то надкусаю», просто перекусал, чтобы не достались, кроме него, никому! А я еще глупая спорила с Левкой, опрометчиво считая, что 50 штук многовато и гости вряд ли с ними справятся! Затем к столу были поданы тушеные в сливках и шпинате куриные желудки на огромном блюде для четверых взрослых мужчин, сидевших за столом. Ничуть не смущаясь и не церемонясь, профессор взял блюдо и, точненько отделив ровно половину деликатеса, вывалил его на свою тарелку. «Наслаждаться» и далее таким хамским зрелищем сил у меня уже не было, и я покинула «прелестное» общество, но как рассказал потом Лева, пока гости закусывали, обжора-гурман успел съесть и вторую половину столь понравившегося блюда, а еще известный и богатый человек! Понимаю, что вкусно и надо сожрать как можно больше, но не до такой же степени, чтобы оставить остальных гостей без горячего! Да уж, если этот «Израиль» начнет приезжать к нам с пугающей регулярностью, то мы точно пойдем по миру с протянутой рукой! Интересно, как бы прореагировал сам профессор, если бы мы, прибыв к нему с деловым визитом, уничтожили все годовые запасы продовольствия?!
Жених Розалии нам не мешал. Его за все эти дни я почти не видела и не слышала.
– Роза, по-моему, тебе очень повезло. Олег такой спокойный человек. А кто он по профессии? – полюбопытствовала я. – Давно не приходилось мне видеть такого уравновешенного мужчину.
– Ты не поверишь, – сказала Розка, – вообще-то он генерал службы безопасности, очень достойный человек!
Я обомлела. Вот это да! Этот тихоня – генерал самого серьезного ведомства нашей страны?! Чудны дела твои, Господи! Мне всегда казалось, что генералы должны обладать громкоголосым и шебутным характером, пить и материться, хотя это, наверное, о сухопутных. Здесь же речь идет о госбезопасности, разведке, а значит, человек должен обладать особыми свойствами характера. Люди, с которыми сталкивала меня прежде жизнь, также были в прошлом из органов и чем-то напоминали жениха Розалии. Кстати, одного из них тоже звали Олег. В детстве я очень хотела стать разведчицей, благо способности имелись. Напрасно не пошла в разведшколу, а то, глядишь, может, была бы уже Героем России за какой-нибудь совершенный мною подвиг! Я всегда отличалась бурной фантазией, так в грезах и жизнь прошла. И сейчас мечтаю, что снова окажемся с Фимкой в одном жизненном пространстве, может быть, когда-нибудь… Но как я поняла, он вовсе не собирается пересекаться со мной на этом пути, поэтому после таких горьких мыслей со словами:
– А гори оно все ясным пламенем! – выпила свою рюмку до дна.
Боже, какая же гадость. Ненавижу водку!
– Слышь, подруга, – обратилась ко мне с предложением Розалия, – а давай я приглашу его девку на разговор и скажу, чтобы оставила чужого мужа в покое.
