– Пожалуйста, скорее! – торопила их Красная Шапочка. – Мой замок перестроили, я не могу умереть, не увидев его!
Наконец Алекс сбросила путы. Коннер и Фрогги побежали к двери, но Алекс подошла к столу и стала засовывать все предметы для Заклинания желаний обратно в рюкзак.
– Ты чего делаешь? – завопил Коннер. – Ты что, не слышала? Замок рушится!
– Я не уйду без них! – сказала Алекс. – Мы пообещали их уничтожить, помнишь?
Заклинание стало терять свою силу: проём в Волшебном Зеркале закрылся стеклом. Вдруг в стену ударило пушечное ядро, и Зеркало Истины упало на пол и разбилось вдребезги. Волшебное Зеркало закачалось – вот-вот упадёт.
– Эвли! – закричала Алекс. – Пожалуйста, пойдём с нами!
Но Королева её не слышала. Волшебное Зеркало упало прямо на Злую Королеву и Миру и разбилось на тысячи осколков.
Королева и Мира исчезли – зеркало поглотило их.
Алекс бросилась их искать, но повсюду лежали лишь осколки разбитого стекла. Единственное, что она нашла, – каменное сердце Злой Королевы.
Алекс положила его в рюкзак и повернулась было к двери, чтобы побежать следом за братом и Фрогги, но тут взгляд её упал на один из осколков золотого зеркала. В нём она увидела своё отражение: оно было яркое и красочное, улыбалось, а за спиной у него что-то двигалось – что-то смахивающее на крылышки.
– Пойдём, Алекс! – крикнул Коннер. – Я не хочу остаться единственным ребёнком в семье!
– Иду!
И, забыв про осколок зеркала, она побежала к брату, Фрогги и Красной Шапочке.
Снаружи они увидели Джека, который придерживал раненую руку. Овсянка нетерпеливо топталась у входа, не желая уходить без хозяйки.
– Джек! – вскрикнула Шапочка и кинулась его обнимать. – Ты пришёл!
– Я пришёл не ради тебя! – отшатнулся от неё Джек. – Где Златовласка?
Шапочка прижала ладонь к груди, у неё перехватило дыхание. В сердце, словно смертельный яд, разливалась боль. Он и правда любил Златовласку.
– Дайте мне вывести всех из замка, и я вернусь за ней, – сказал Фрогги.
– Я пойду с тобой… ай! – начал было Джек, но вскрикнул, попытавшись пошевелить рукой.
– Нет, не стоит, – покачал головой Фрогги. Он по очереди переправил Алекс, Коннера, Шапочку и Джека через ров. Овсянку пришлось уговаривать, но Джек всё же убедил её прыгнуть вместе с ними. Они подошли к солдатам, которые поклонились, увидев королеву Красную Шапочку.
– Простите за причёску, господа, – сказала девушка. – Трудный день выдался.
– Где Злая Королева? – спросил сэр Грант.
– Её нет, – тихо проговорила Алекс.
– Нет? – удивился Грант.
– Поверьте, – с грустью сказала Алекс, – больше вы её не увидите.
Сэр Грант кивнул. У него с плеч – и у королевства – словно гора упала.
– Где ты в последний раз видел Златовласку? – спросил Фрогги Джека.
– Она сражалась с той женщиной. Не знаю, куда они делись, – сказал Джек.
– Вон она! – воскликнул Коннер, показывая наверх.
Все подняли головы и увидели, что Златовласка и Охотница сражаются… на крыше замка. Все стояли и, разинув рты и вытаращив глаза, наблюдали за сражением.
Похоже, ни одна из них не хотела уступать другой. Они готовы были биться до конца. Замок вокруг них рушился, но женщины не прерывали сражения. Каждая хотела убить свою противницу. Их сражение превратилось в настоящую битву. Они яростно размахивали оружием.
Часть крыши, где они стояли, просела, и Златовласка, потеряв равновесие, выронила меч. Охотница воспользовалась этой возможностью и занесла кинжал над Златовлаской. Он нёс ей смерть, а ей нечем было защититься.
– Нет! – закричал Джек.
Он бросился к пушке и запалил её, направив дуло на Охотницу. Пушечное ядро врезалось в крышу, и Охотница с криками полетела вниз и упала в ров, разбившись насмерть.
Златовласка нашла равновесие и с любовью посмотрела на Джека. Они не сводили друг с друга взгляда, но тут замок начал рушиться прямо у Златовласки под ногами.
– Златовласка! – заорал Джек.
– Не могу смотреть! – сказала Алекс, уткнувшись лицом Коннеру в плечо.
Сквозь пыль ничего не было видно. Камни с грохотом падали один на другой, заваливая ров.
Наконец пыль улеглась. От замка осталась огромная груда камней. Златовласки нигде не было.
– Златовласка! – кричал Джек, бегая по краю рва и пытаясь найти любимую.
Тут Фрогги перепрыгнул через ров и исчез в руинах. Все молча ждали. Близнецы подумали, что у Джека от столь долгого ожидания случится сердечный приступ. Каждая секунда в молчании тянулась, словно час.
И вдруг из-за завала показались две фигуры: Фрогги помогал Златовласке перелезть через груду камней. Она хромала, но была жива.
Близнецы радостно вскрикнули, а Джек рухнул на колени. Фрогги перепрыгнул через ров со Златовлаской, и она бросилась к Джеку в объятия. Они так страстно поцеловались, что несколько солдат покраснели. Джек со Златовлаской словно олицетворяли любовь.
Красной Шапочке было больно смотреть на них. Впервые в жизни она не получила то, чего хотела, а Джека она всегда хотела больше всего на свете.
Счастливая Овсянка, гарцуя, подскакала к Златовласке, и та погладила лошадь по гриве.
– Я цела, девочка, – сказала Златовласка. – Просто немного потрепало.
– Златовласка, – обратился к ней сэр Грант. – Вы арестованы.
– Погодите-ка! Стойте! – Джек встал на пути у солдат и, повернувшись к Красной Шапочке, сердито посмотрел на неё: – Сделай что-нибудь!
Сперва Шапочка не знала, что сказать. Она никогда не делала каких-либо официальных заявлений или поступков в духе королевы.
– Королевство Красной Шапочки прощает Златовласке все совершённые преступления, – торжественно сказала королева. – Список там очень длинный.
– Как вам угодно, – проговорил сэр Грант. – Но вы не можете простить ей все преступления, которые она совершила в других королевствах. Остаток жизни она проведёт за решёткой. Схватить её!
Глава 22
Тайна Белоснежки
Всю дорогу до Северного королевства они молчали. Тишину нарушал лишь топот лошадиных копыт по дороге. Все, казалось, выдохнули с облегчением, когда не стало Злой Королевы.
Златовласке позволили ехать в королевство на Овсянке, но руки и ноги ей заковали в цепи. На лице у неё застыло сердитое выражение. Джек всю дорогу шагал рядом, держа её за руки. За ними издалека наблюдала Красная Шапочка, отводя взгляд только тогда, когда кто-то замечал, что она пялится на влюблённую пару. Никогда ещё она не испытывала столько чувств разом. Она держалась спокойно и молча надеялась, что её боль утихнет.
