Омерзительное состояние: вроде ясно, как действовать, и противник где-то тут, рядом, а чего-то недостаёт. Прямо хоть объезжай район и прикидывай, где могут находиться Валя с дочкой. Может, попросить у полиции вертолёт? Заметят с земли…
Зазвонил телефон Жака, и Кароль напрягся.
– Алло, слушаю! – медлительно произнёс француз. Через секунду бросил выразительный взгляд на шурина и кивнул. Кароль сразу включил свой мобильный телефон, куда дублировалась беседа Жака, установил запись и пеленгацию.
– Сударь, прежде чем говорить о передаче денег, я хочу убедиться, что мои жена и дочь живы и вы хорошо обращаетесь с ними. Дайте мне возможность поговорить с женой!
– Прямо сейчас? – неуверенно спросил собеседник.
– Да. Мне нужно убедиться в искренности ваших намерений.
Последовала непродолжительная пауза.
– Хорошо, вы сейчас поговорите с Валентиной.
Снова пауза. Кароль чуть не зарычал: ведь сейчас наверняка похититель не двигается с места, запеленговать бы…
– Алло, Жак, милый!
Сестричка, её голос… Камень с души.
– Любовь моя, где ты?
– Не знаю, мой дорогой. Нас держали в каком-то подвале, а сейчас посадили в машину и везут.
– Как с вами обращаются?
– Ничего, хорошо. Только в кандалы меня заковали.
Да, понятно, Валечка показала этим гадам кузькину мать, но они сильнее.
– Любимая, не бойся! Я сейчас готовлю выкуп! Очень скоро заберу тебя!
– Да, Жак, пожалуйста! Я очень хочу поскорее домой!
– Извините, пока хватит, – вмешался голос похитителя. – Когда я получу деньги?
– Вы же понимаете, что сумма очень значительна. Её даже привезти непросто. Я перевёл деньги в один из швейцарских банков, но теперь надо организовать её вывоз.
– Хорошо. Завтра сможете?
Андрей удивился: похититель вёл себя довольно корректно – не пытался запугать, дал возможность Валечке поговорить, к ней относится хорошо, не давит в плане условий уплаты выкупа. Нет, всё-таки не занимается профессионально похищениями.
– Полагаю, что получится. Вы сможете позвонить завтра утром?
– Да, сударь, хорошо. До свиданья.
Связь разъединилась, и Жак вопросительно посмотрел на Андрея. Тот пожал плечами:
– У меня нет слов! Не обсуждение выкупа за похищенных женщин, а беседа на светском рауте!
– Деньги заплатим настоящие?
– Думаю, да, хотя бы в порядке премии за хорошее поведение. Но если получится – арестуем.
– Запеленговать на этот раз получилось?
– Сейчас узнаем.
Кароль включил меню, выбрал пеленгатор и задумался над результатами.
– Большую часть времени они ездили на машине, примерно минуту стояли на месте. Однако маршрут машины определить удалось. А главное – ясно, где она останавливалась.
Валя
Она проснулась от скрежета входной двери. Первая мысль была: а ведь это не тот подвал, где нас сначала держали. Вторая: странно, что я об этом подумала только сейчас.
– Валентина, берите ребёнка и выходите!
Женщина удивилась: неужели выкуп уже готов? И что – сейчас закончится этот дурной сон? Нет, не следует спешить, добрые новости имеют привычку обманывать.
Звеня цепями, мягко разбудила дочку, та захныкала.
– Миленькая, нам нужно идти! Вставай!
Аннет перестала хныкать, но её губки обиженно надулись, угрожая очередным водопадом. Мать с дочерью направились к выходу.
– Осторожно, не споткнитесь в цепях! – заботливо предупредил Огюст, и женщина невольно усмехнулась.
– Спасибо за совет.
Валя осторожно, присматривая за Аннет, поднялась по ступенькам. Огюст мягко подтолкнул их к автомобилю и приложил палец к губам. Женщина почувствовала, что сбита с толку: если сейчас отпустят, то почему надо молчать? Её сомнения разрешились, когда Огюст дал газ и протянул пленнице мобильный телефон:
– Ваш муж!
Валя ушам своим не поверила, услышав голос Жака. Отвечала ему, ничего не соображая – просто не верила, что это наяву. Итак, сейчас не отпустят, но всё должно быть хорошо. Господи, хоть бы поскорее…
Машина вернулась обратно. Темнота не позволяла различить дорогу и место, куда приехали, но Валя мысленно отметила: глаза не завязывают, значит, здесь похитители находятся временно, возможно, даже случайно.
– Теперь что? – как можно покорнее спросила она. Огюст посмотрел на часы.
– Сейчас я вам принесу ужин, а в полночь предстоит небольшое представление.
Что-то в голосе похитителя смутило женщину.
– Нам обязательно там быть?
– Вашей дочке – нет, пусть спит. А вы посмотрите и вернётесь.
– Что?! Я буду там без Аннет?
– Не волнуйтесь, всё будет хорошо.
Валя сдержалась: что толку протестовать, всё равно Огюст сделает как хочет. Они вернулись в подвал, и похититель вышел. Отсутствовал он недолго – вернулся с несколькими пакетами, в которых оказались пластиковая посуда, ножи, вилки и еда – даже суп в закрытой кастрюльке. Валя оторопело посмотрела на всё это богатство и перевела вопросительный взгляд на Огюста. Тот хмыкнул:
– Я решил – раз ваш муж так щедр, то и мне не годится проявлять скупость. Приятного вам аппетита!
И он вышел. Валя покачала головой: в неожиданной щедрости Огюста ощущался какой-то подвох. Однако еда выглядела аппетитно – похоже, привезена из какого-то ресторана. Несомненно, женевского. Или даже из Франции? Французская кухня в жалком подвале…
Прежде чем поесть самой, Валя позаботилась о дочке, благо в пакетах оказалось и детское питание. После этого воздала должное здешней кулинарии. Среди приборов оказался довольно острый стальной нож. На мгновение у Вали мелькнула мысль спрятать его… Но что толку? Раз за подвалом наблюдают – это движение наверняка будет замечено. Всё равно отберут, а демарш может вызвать неприятные последствия. Подумав так, пленница сочла за благо просто резать ножом мясо. Ах, как вкусно…
Словно подтверждая её подозрения о подглядывании, минуты через две после завершения пиршества появился Огюст. Аннет уже сонно моргала. Валя беспрекословно передала своему тюремщику посуду и даже предложила:
– Хотите – вымою кастрюлю?
Огюст хохотнул в ответ и покачал головой.
– Вы моя почётная гостья, вам не пристало выполнять работу посудомойки. Отдохните немного, и пойдём на обещанное представление.
Валя кивнула: после захватывающих событий минувшего дня, небольшой прогулки и вкусной еды – глаза слипались сами. Впрочем, ночной сон наверняка окажется не столь крепким из-за здешней духоты. Удивительно, как Аннет её терпит…
