– Слушай, я, когда соглашалась за тебя замуж выйти, не думала, что это будет так…
– Как? – На меня глянули строго-строго и выразительно размяли шею, словно мы собрались бороться.
– Так. – Вместо того чтобы спорить, я показала своему деспотичному мужчине язык и в два счета доела десерт, попутно подслушивая все, что происходило внизу. – Ой, мне корзину с фруктами с рынка подарили, чтобы я всегда была такой же доброй и щедрой на божественные милости, как сегодня! Черт, здорово!
– О бо-о-оже…
– Не завидуй.
– Даже и не думал. – Иронично хмыкнув, Фэрри подал мне руку, видимо, переживая, что без его помощи я так и не дойду до места назначения.
Я не стала тянуть и упрямиться, и мы отправились на нижний уровень, который располагался намного ниже уровня земли, причем имел многоступенчатую магическую защиту на случай стороннего проникновения. Остальные будущие боги уже давно ждали нас там, морально готовясь к не самому простому ритуалу.
Больше всех нервничала Валенсия, кусая губы и нервно прохаживаясь из конца в конец огромного ритуального зала идеально круглой формы. Токуро и Терина тоже нервничали, но не так явно, оставаясь спокойными внешне.
Сам зал не выделялся чем-то особенным, он был довольно скромно оформлен – обычный ровный потолок и ровные стены. И лишь на полу, поделенном на четыре сектора, были рельефные рисунки, обозначающие власть стихий. В центре зала располагался алтарь, который сам по себе являлся концентрированной божественной энергией, и стоило нам зайти в помещение, как он ожил, почуяв свою новую владелицу.
Тихо-тихо, малыш… погоди, скоро начнем.
– Все готовы? – Внимательно осмотрев каждого и от каждого увидев кивок, я не сомневалась больше ни секунды. – Тогда занимайте места, начнем.
Схема ритуала была изучена нами загодя, так что все пустые разговоры остались за дверьми. Я дошла до алтаря и, испарив обувь, встала на него босыми ногами, активировав Источник, остальные присутствующие встали по сторонам света: Фэрри – на огненный юг, Терина – на водный север, Токуро – на земляной запад, а Валенсия – на воздушный восток. Как только все заняли свои места, я закрыла глаза и отдалась во власть силы, одаряя ее частицами всех по очереди и изменяя саму их суть. Это проходило весьма долго и болезненно, причем для всех нас. Я на время лишалась целостности структуры, которая восстановится, когда завершится ритуал, а остальные, наоборот, эту самую структуру приобретали, на время лишаясь человеческого облика и превращаясь в сгустки чистой силы.
Теперь все зависело от меня. Только я могла либо позволить богам сформироваться окончательно, либо уничтожить одной мыслью.
Естественно, никого уничтожать я не собиралась. Здесь и сейчас их души открыты мне полностью. Не увидев в них ни одного злого помысла, я приступила ко второй фазе – фазе воплощения. Я дарила богам не только часть своей силы, одновременно с этим я связывала их со стихиями и основными направлениями. Теперь каждый из них всегда услышит своего просителя, теперь каждый из них будет знать, что происходит на подвластной ему территории. Теперь каждый из них будет подпитываться от своего ключевого узла, хотя я все равно буду властвовать над всеми (как над стихиями, прихожанами, узлами и материками, так и над младшими богами) и в любой момент смогу изменить текущее положение дел.
Последний штрих по воссозданию тел…
И вуаля!
– Рада приветствовать вас, мои дорогие. Мой обожаемый пантеон! – По моим ощущениям была уже глубокая ночь, когда младшие боги очнулись один за другим, так что я первым делом поздравила их с новым статусом, а затем заявила: – Время уже позднее, посему текущие дела обсудим завтра, а сейчас всем спать! Это приказ!
– Всем-всем? – Ко мне протянул руки все такой же лысый и такой же большой муж, помогая спуститься с алтаря на пол.
– Всем. Особенно лысым. – Улыбнувшись, я с интересом уточнила: – Ты почему не отрастил волосы? Ты же в Сети с волосами. К тому же больше не Страж, а бог. Ты можешь только пожелать, и будет все, как ты хочешь.
– Знаешь, я тут подумал, что пора избавляться не только от твоих, но и от своих комплексов. К тому же тебе нравится моя лысина, не отрицай.
– Нравится.
– И это главное. – Не удержавшись и зевнув, состоявшийся бог огня внимательно проследил, как, пошатываясь, один за другим вышли из зала младшие боги, чтобы потихоньку разбрестись по комнатам отдыха, расположенным дальше по коридору, и лишь после того, как мы остались одни, с усмешкой добавил: – Да и лысый бог огня выглядит намного брутальнее, чем лохматый. Кстати, что-то ты бледная… Сможешь открыть портал в комнаты или ножками?
– Ножками, милый, ножками. Не будем расслабляться раньше времени, а то так вообще можно разучиться ходить. А может, и того страшнее – разучиться носить…
– Носить?
– Да, носить.
– Намек понят. – Без лишних слов меня подхватили на руки и, уже в открытую ухмыляясь, понесли наверх, в мои личные апартаменты, куда имели доступ только мы двое.
Там меня раздели, уложили в кровать, рухнули рядом и заявили:
– Ты как хочешь, но я устал.
А через несколько секунд я с умилением разглядывала своего спящего божественного супруга. Черт возьми, может, я сейчас и чувствую себя как выжатый лимон, но оно того стоило! Оно того определенно стоило!
Ритуал вымотал нас всех, и прийти в себя окончательно мы смогли только ближе к вечеру следующего дня. В отличие от младших богов, которые просто проспали почти сутки, я проснулась уже к обеду, но предпочла поваляться и полениться. Впереди еще столько дел, что незапланированный выходной мог только радовать и никак иначе.
Но все равно валяться мне надоело уже через пару часов. Не став будить Фэрри, я перешла в гостиную, а затем и вовсе отправилась на Южный континент, чтобы проверить, как продвигается строительство нашего дома и головного храма Фэрридана. Согласно проектам храмы младших богов были такие же величественные, как и мой, но чуть меньше и с некоторыми отличиями. Их возведением занимались ифриты как самые грамотные специалисты по строительству среди прочих джиннов. Мне хватило лишь одного взгляда, чтобы удовлетворенно кивнуть, – все так, как мы и хотели.
А прораб Джабраил, самый старший и предприимчивый ифрит, моментально учуял мое присутствие и поторопился отчитаться:
– Мы идем с опережением графика, Сиятельная, и уже завтра закончим внутреннюю отделку храма и перейдем к внутренней отделке вашего дворца. И позвольте заметить от меня лично…
– Да?
– Мы невероятно счастливы служить вам и наконец в полной мере реализовать свои возможности! – Джинн сиял и лучился, и я смогла лишь шире улыбнуться.
На самом деле ифриты не злы по натуре, просто они трудяги, а вынужденное заточение и бездействие, ну и, естественно, неуважение и пренебрежение злили их как ничто иное.
