– И часто они так? – поинтересовалась между делом Юлька.
– Бывает, – ответил Солнце с другой стороны стола.
Вот уже второй раз он занимал место прямо напротив меня. Чего хотел? Да ладно, не до него сейчас.
С ужина парочка уходила порознь, причем Лена – едва сдерживая слезы. А меня до каюты опять ненавязчиво проводили Бен и Йожи – я, наконец-то, познакомилась с тем парнем, имя которого все забывала спросить.
Заблокировала дверь и только собралась прилечь, как из санотсека послышались громкие рыдания. Вот ведь… Надо сказать ребятам из экипажа, чтобы звукоизолировали каюты, хоть обратный путь провести спокойно. А то, чувствую, после разоблачения Комаровски мне тут житья не будет.
Спустя полчаса на визор поступил вызов от Тани-Брунгильды.
– Маш, зайди к нам. Лена закрылась и плачет.
– Ну, Тань, это разве в первый раз? – спросила я по наитию.
– Нет, но обычно она быстро успокаивается.
Пришлось идти, раз просят. Маша бы наверняка пошла.
Потом мы с Таней долго уговаривали Лену выйти, потом – рассказать, что случилось, потом убеждали, что все это ерунда, а на самом деле Влад ее любит. Тут мне, конечно, пришлось тяжелее всего. Уверенность в том, что единственный, кого любит Влад – это сам Влад, крепла с каждой минутой.
Скоро я получила возможность убедиться в этом окончательно. Когда мы уговорили Лену лечь, и я, смахнув со лба самый натуральный пот, вернулась к себе, он уже ждал. Сидя на моей собственной койке. Ей-ё, нагл не по годам!
– Ты каютой не ошибся? – непринужденно спросила я, опускаясь на Юлькино место.
– Как я мог ошибиться, когда ты сама меня пригласила? – Влад улыбнулся своей дебильной улыбкой. – Ай-ай, Маша, нехорошо… Приглашаешь, а потом опаздываешь. Впрочем, за все те милые слова, сказанные обо мне моей Леночке, я даже не буду тебя наказывать.
Н а к а з ы в а т ь??!
– Владис, ты не в себе, – сказала я, впадая в холодное бешенство.
И забыв о слабом теле, и даже о том, что действительно сделала все для этой встречи, собралась просто вышвырнуть щенка из каюты. В этот момент я и почувствовала неладное. Тело снова не подчинялось мне. Правда, как-то странно. Частично. Отказали ноги ниже колен. Встать я не смогла, и, глядя прямо перед собой, поняла – вот оно. Он использовал свое зелье.
– Все мы иногда бываем в ком-то другом, – ответил Комаровски философски.
Он что…? Знает?! Не может быть. Мария, без паники. Все под контролем. Кроме ног. Холодок бесчувствия полз все выше, распространившись уже до середины бедер.
– Как ты это сделал?
– Что? Машка, уже действует! – вдруг обрадовался он. – Отлично!
– Как ты это сделал? – повторила я.
– Прекрасно, астрезия в сочетании с мелколепестником вызывает любопытство! Замечательный эффект!
– Как ты это сделал? – я усилила интонацию.
– А, в это раз – через кожу, я же помню, что у тебя повреждено горло, – отмахнулся он. – Ну, давай, задавай свои вопросы! Самому любопытно!
То есть были и другие «разы»?!
– А как – через кожу?
– Да на входную панель нанес каплю, что тебя всякая ерунда заботит? Хотя, знаешь, даже это после твоих постоянных слез и «не надо» уже разнообразие.
Сказать, что я удивилась, значило не сказать ничего. Ну… Маша! Да я сама ее прибью, когда вернусь!
– И ты не побоялся прийти сюда, зная, что весь корабль под контролем ИИ?
– Ох, какая проблема! Машка, я думал, тебя занимает что-то посерьезнее.
Не может быть! Неужели он сумел отключить каюту от ИИ? Ей-е, а коммуникатор у меня включен?!
– И все-таки?
– Вот останься ты в нашем классе, не задавала бы глупых вопросов. Я еще в школе сделал глушилку, а недавно внес ряд усовершенствований. Маш, ну спрашивай! Спрашивай!
А ты отвечай на вопросы четко и по существу, мразь ученая!
– Аркаше ты тоже давал астрезию с мелколепестником?
– Да я что, похож на идиота? Вас не так много, чтобы дважды тестировать один препарат.
Вот… Цензура. Цензура. Цензура.
– То есть ты регулярно ставишь опыты на одноклассниках? Без их ведома?
– Маш, ну а что делать? С тех пор, как у Катьки Одинцовой пошла сыпь на Acrimonius ruber Magnus, все отказывают даже брать что-либо у меня из рук. Друзья, называются!
– Акри… Что? – переспросила я, теряя контроль над всей нижней половиной тела.
– Машка, это такое растение с Хризы, плод напоминает яблоко, вот я дал его Катьке, а она, дура, решила попробовать. Ты уже с нами не училась, вот и не знаешь. Они мне бойкот объявили. Танька даже Ленку подбила со мной не разговаривать.
– И ты до сих пор мстишь ей за это?
– Кому? Таньке? Машка, насмешила. Ты вообще такая забавная, я даже не представляю, как теперь классифицировать вытяжку из муквилетиса. По ряду признаков – вроде афродизиак… Но ты так быстро рассорилась с Дегри…
Сейчас не поняла. Он что, прямо перед поездкой тестировал на Машке этот… муквилетис?! Вот теперь все ясно, она была под препаратом. Афордизиак! Вот отчего такая реакция на Двинятина…
– Зачем ты это делаешь? Лабораторных крыс не хватает?
– Скажешь тоже… С крысами скучно.
– А с людьми, значит, весело?
– Конечно, – он оживился, – знаешь, как смешно давать человеку вещество с неизвестными свойствами? Элемент неожиданности! Маш, я же никому не хочу навредить. Я правда не предполагал, что Аркашка будет таким агрессивным. Или что Климов пойдет и донесет на свою ненаглядную Максимову.
То есть все, на чем я строила свои догадки, на самом деле неверно, а гений просто развлекается?!
– Значит, ты все это… от скуки?!
– Скука, Маш… Это такая прилипчивая дрянь… Мне же тут и поговорить, по сути, не с кем, – Комаровски опечалился. – Удел гения – одиночество…
– А как же Лена? Солнце? Твои друзья?
– Солнце… Ты не понимаешь, Маш, он музыку пишет. А мне – не дано.
Зависть? Нет, пожалуй, что-то сродни уважению…
– Лена тебя любит. Или это тоже препараты?
– Леночка у меня лучшая. Она всегда сама предлагает попробовать что-то новое. Но и с ней иногда… так ску-учно…
Скучающий гений. Оказывается, бывает и такое. И это страшно. Но для меня самое страшное было впереди. Я уже не могу управлять руками. Что дальше? Речь или дыхание? И я заторопилась:
– Как ты узнал про свойства растений с Кридона?
– Случайно, Маш, чисто случайно. Сделал экстракт из лисведии, а мама перепутала с компотом. Вот тогда я и понял, что единственное средство от моей скуки…
